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法國人果然牢牢地跟了上來，他們在那不勒斯艦隊的”殘部”後面緊追不捨。這就如同一個貪吃的人，在嚐到了勝利的肉味兒之後一時間要放棄是不容易做到的。

與緊迫的形勢不同，阿堅多羅此刻卻鎮定地坐在桌子前，計算著時間。只要再過兩個小時就抵達那不勒斯港口了，他們裝作混亂的樣子朝城裡撤退——當然也不會跑得太快，總得讓後面的敵人能跟上來——然後在半路上伏擊他們。那時三桅船上的銅炮就成了一堆破爛，起不了半點作用，而阿堅多羅的騎兵則掌握了全部的優勢。

但是就在這個時候，意外的情況卻出現了——雷列凱託向他的上司報告一個奇怪的現象。

“你說他們停下來了？”阿堅多羅皺起眉頭。

“是的，大人。”護衛回答，“法國人好像突然停住了，他們跟咱們的距離在拉大。”

“怎麼可能？”阿堅多羅想了想，“是我們航行速度的問題嗎？”

“完全是按照您的吩咐控制的：在他們追上來的時候我們加速，在他們落遠了以後我們則放慢，還有兩隻戰艦一直都處在他們大炮的射程內呢！”

“那怎麼會這樣？”阿堅多羅嘀咕道，用望遠鏡看著後面的艦隊。那飄揚著旗幟的大船確實變得小了一些，不再亦步亦趨地跟隨在後面。

“雷列凱託，轉頭，擺出攻擊的架勢！”紅銅色頭髮的青年命令道。

“大人，這個……”

“聽我的吩咐，把戲再演得認真點。”

“是。”

這個計謀彷彿起了一點作用，法國人的艦隊略略又朝前走了一段距離，然而就在阿堅多羅再次轉身“逃走”的時候，他們又停在了原地，不再跟進。反覆了幾次後，那不勒斯的艦隊開始不安了。雙方一直僵持著，時間一分一秒地過去了，沒有任何動靜。

“怎麼回事？”僱傭兵首領在旗艦上煩躁地敲打著桌子，“他們怎麼突然聰明起來了？”紅銅色頭髮的青年擔心的是，現在已經過了預計的時間，佛朗西斯科帶領的埋伏部隊會不會發生什麼意外。

亞里桑德羅也在觀察著遠處的那支艦隊，這個時候遠處的海平面上已經可以看到血色的夕陽了，暗紅的雲層累疊著漸變成了黑色，沉重地壓在頭上，彷彿天地馬上就會閉合在一起。法國人的戰艦在這樣的場景中如同靜止了一樣，默然無聲地注視著他們，好像在等待什麼。

金髮的年輕人遲疑地說：“費歐，我覺得……他們好像已經看穿了你的計策……”

阿堅多羅瞪大了眼睛看著他，臉色嚴峻：“為什麼你會這麼想，亞利克？”

“我，我只是隨便猜測……”神父感到有些緊張，“我有這樣的感覺，費歐。”

紅銅色頭髮的男人環抱著雙臂，不再說話，他額頭上甚至冒出了汗珠。房間裡的空氣一下子變得沉悶而凝滯，那雙琥珀般的眼睛死死地盯著遠處的艦隊，慢慢沉甸出陰鬱的顏色。

這個時候，一個傳令官急匆匆地走進來，在雷列凱託的耳邊低聲說幾句。高大的護衛臉色登時一變，他用急促的語氣向上司報告道：“大人，在我們西南方向出現了一支艦隊，而且好像……是兩隻三桅帆船率領的……”

阿堅多羅猛地抬起頭，臉上掠過一絲驚訝：“看清楚來頭了嗎？”

“懸掛的是阿拉貢王朝的旗幟。”

阿堅多羅震驚地愣了一秒，接著突然爆發出一陣大笑，嚇得雷凱託和亞里桑德羅都退了一步，幾個副手更是手足無措。紅銅色頭髮的青年笑得喘不過氣來，他雙手撐在桌子上，整個身體都在顫動。

“費歐……”金髮的神父試探性地碰了碰他的手臂，卻一下子被他開啟了。阿堅多羅抬起頭，白皙的面板上泛出紅潮，眼睛都有些充血了，表情異常可怕！

“雷列凱託，給我傳令，立刻返航！”

“大人，那法國人還在後面……”

“閉嘴！”阿堅多羅狠狠地把海圖和望遠鏡全掃到地上，粗魯地叫道，“別管那些狗雜種！你該死的現在就給我傳令！”

他狂怒的樣子讓護衛不知所措地眨了眨眼睛和房間裡的其他人飛快地出去了。

阿堅多羅深深地吸了口氣，又頹唐地坐在椅子上。

亞里桑德羅的右手隱隱作痛，他看著朋友由紅變白的臉，走上去輕輕地握住了他的手。

“費歐……告訴我，究竟怎麼了？為什麼放棄你的計劃……”

紅銅色頭髮的青年伸出手，把自己的頭埋進了這個神職人員的腰間，用疲憊的語氣說道：“告訴我，亞利克，我是不是很笨……上帝怎麼老跟我作對……他為什麼總是要放棄我……為什麼……”

“費歐……”

“我失敗了……竟然被他搶了先機……這絕對不是偶然……”

“到底怎麼了，費歐？”

“噓……”阿堅多羅搖搖頭，“讓我靠著你睡一會兒，亞利克，就一會兒……”

亞里桑德羅覺得自己的肌肉在這個男人的環抱下僵硬了，他知道自己應該推開他，但這個時候他做不到。他把微微發抖的雙手放到阿堅多羅的頭上，感覺著他身體的熱度。金髮的修士一瞬間竟然激動起來，他彷彿體味到了一種誘惑，而這誘惑是他極力抗拒的。他默默地在向上帝祈禱，希望能汲取力量，但他的手卻沒有移動分毫——在阿堅多羅需要他時，他也可以放縱自己接近這個男人吧。

西邊的太陽沉到了海平面之下，殘餘的霞光從窗戶射進來，把室內的一切都鍍上來一層金紅色，亞里桑德羅眯著眼睛望出去，看到兩艘巨大的帆船進入了這片海域，它們朝法國人的艦隊駛去，後者的身影向後退開，越來越小，終於再也看不到了……

事實上就是這樣，阿堅多羅的計劃失敗了。

他損失了兵力，卻不能把法國人引入他的包圍圈。敵人的艦隊沒有中他的計，反而消滅了他將近一半的步兵。真正為那不勒斯解圍的人是阿爾方索，在過了預定時間還沒有看到法國人的影子時，是他派出自己的艦隊打破了阿堅多羅和法國人的膠著狀態。在他的強大武力威脅下，法國人終於退卻了。而且這個男人還將繼續在那不勒斯駐守，並且消除路易在第勒尼安海的勢力，保證他不敢再覬覦這個王國。

正因為如此，喬安娜二世終於下定決心宣佈，她將在三天後正式宣佈阿爾方索為繼承人……

聽到這個訊息的時候阿堅多羅捏碎了手裡的酒杯。

在郊外的房子裡，他正在用“養傷”的藉口躲避著一切會面，幾乎整個那不勒斯的宮廷都在嘲笑著這個失敗的“統帥”，所有跟他有過節的人都在竭盡全力誇大他的沮喪、懊惱、憤怒和失落！甚至連他出徵前的求婚也成為了笑談——哦，更不用提貝娜麗斯小姐為了他“私奔”的行為了！喬安娜女王那天以後沒有再召見這個男人，這幾乎已經代表了一種態度：他已經被徹底地拋棄了。