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……

他看著牆上跳動的火光，暗暗地向幽靈起誓：我會成功的，媽媽，爸爸，還有親愛的哥哥……

注1：勒內的封號是吉斯伯爵。

注2：勒內的生卒年是1409-1480為了不讓當時的他顯得太小偶作了一點改動，改大了兩歲，所以他就變成了14歲。爆——

（十六）暗潮

“他們有禍了，因為作惡自害。”

——《舊約·以賽亞書3：9》

1421年義大利佛羅倫薩

黑髮如雛鴉一般的美麗少女正坐在桌子面前寫東西，陽光從高高的窗戶外照進來，形成了金色的光柱。

這是個向陽的房間，而且整個冬天都燃著火爐，所以非常暖和。屋子裡的佈置精巧、柔和：描繪著玫瑰圖案的地板、櫥櫃上精緻的琺琅器、天鵝絨的布幔和裝飾著神話浮雕的、包銅的櫻木傢俱……這一切都是貴族家庭才能擁有的。

少女寫完最後一個詞，放下了筆，小心地把羊皮紙捲起來，然後用火漆封好，褪下手上的戒指蓋上一個印。

這時，外邊響起了輕微的敲門聲，一個使女推開門，屈膝道：“斯福查夫人，神父來看您了。”

“啊，“少女連忙撫平衣服上的皺紋，“快請他進來。”

貝娜麗斯知道，在阿爾比奇家族裡，“神父”這個詞指的就是她丈夫唯一的好朋友亞里桑德羅·德·阿爾比奇。從住進來開始，這個溫柔的金髮男人就無聲無息地替她安排好一切，為了照顧到她的殘疾，還特地派了幾個使女過來，他是一個非常細心的人。但是貝娜麗斯卻覺得自己和他之間彷彿有什麼隔膜，日常接觸都是說些客套話，總是很生疏，亞里桑德羅照顧她卻又不大願意和她親近，只是偶爾會來問候，主要是確定她是否過得愉快，用他的話來說就是“要保證帕尼諾回來的時候看到一個健康美麗的妻子”。

哦，對了，這也是貝娜麗斯一直納悶的事：為什麼神父一直這樣稱呼她的丈夫呢？

那個名字對於貝娜麗斯來說似乎代表了阿堅多羅的過去，而且是她完全不知道的過去。每當神父的嘴裡說出這個名字的時候，總讓她覺得自己好像在他面前缺少了一絲該有的……優越感；她甚至還不如這個男人瞭解自己的丈夫——這樣的感覺令年輕的妻子有些不快。

但是貝娜麗斯並沒因為這點小小的焦慮而喪失自己該有的禮貌，她扶著桌子，帶著微笑注視著金髮的神職人員走進來。

“下午好，夫人。”亞里桑德羅向貝娜麗斯微微點了點頭，他還是穿著方濟各會修士的那種淺色粗羊毛長袍，一點也不像一個出身於世家的公子哥兒。

“下午好，神父。”黑髮的少女問候到，“謝謝您又來看我。”

金髮青年蒼白的臉上露出淡淡的笑容：“不，夫人，這是我應該做的。我聽說最近您的食慾不大好，怎麼，是生病了嗎？”

貝娜麗斯搖搖頭：“請不用擔心，我沒事，也許是到了佛羅倫薩需要一段時間來適應吧。”

“如果您有任何不適都請告訴我，夫人。”金髮青年關切地說，“您知道，既然帕尼諾把您託付給我，那麼我必須照顧好您——”

“啊，神父！”黑髮少女急忙說道，“您實在是太好了，阿堅多羅肯定會非常感激您，我將告訴他我在您的安排下過得舒服極了。”她頓了一下，“您看，這房子挺漂亮的，使女們對我照顧得很周到，外邊的環境也非常宜人。對了，我常常在視窗讀書，還能直接看到穿城而過的阿爾諾河……我覺得這一切都太棒了！神父，阿堅多羅有您這樣的朋友真好。”

這段話並沒有讓亞里桑德羅特別高興，他臉上還是一樣蒼白。年輕的神父請貝娜麗斯重新坐下，然後看到了那捲封好的羊皮紙。

“夫人，您在給侯爵大人寫信嗎？”

“噢，是的。”黑髮的少女點點頭，“阿堅多羅說，我們已經離開那不勒斯，不用擔心被人陷害和排擠了，我可以寫信給我的伯父讓他放心，再告訴他我們現在很幸福，或許……過段時間他還是會祝福我們的。”

“如果能這樣當然最好了，夫人。”

貝娜麗斯臉上突然顯出了一絲甜蜜和羞澀：“神父，其實我的丈夫一致要求我這樣做，他鼓勵我不斷地寫信向伯父乞求原諒，並且說不希望因為他而讓我失去唯一的親人，他實在是太體貼了。我得感謝上帝讓我成為一個幸運的女人。”

“呃，當然……”金髮的青年低聲迎合到，露出一個虛弱的微笑，“夫人，您真是……太幸福了……”

“我現在只是盼望阿堅多羅能夠快些回來，馬上就到春天了，他走了都快兩個月了！請不要笑話我，神父——”美麗的少女臉上有一絲紅暈，“-向仁慈的聖母發誓，我恨不得時刻跟他在一起！”

亞里桑德羅的胃有些痙攣，他用手按腹部，說道：“看見您的精神如此健康，我就放心了。那麼，夫人，我先告辭了。”

“好的，神父。”貝娜麗斯費力地站起來，剛想說聲“再見”，苗條的身體突然晃了一下，竟朝地板上摔去。

金髮青年連忙搶上一步接住她，把她扶著坐在了椅子上。

“天哪，夫人，您怎麼了？”亞里桑德羅焦急地叫起來，“莫妮卡，莫妮卡，快給我拿杯甜酒來！”

門外的使女很快端著酒回來了，神父把這提神的飲料給貝娜麗斯喝下去，但這可憐的姑娘立刻就吐了出來。女僕又倒了點水，終於勉強讓她接受，稍稍平靜下來。

亞里桑德羅握住黑髮少女冰涼的手，憂慮地問道：“夫人，您感覺怎麼樣？”

“哦，別擔心，神父，“貝娜麗斯努力給他一個寬慰的微笑，“我只是突然覺得頭昏、噁心，或許睡一下就好了。”

亞里桑德羅在胸前劃了個十字，然後吩咐女僕：“莫妮卡，帶夫人去休息。”

他退出了房間，急急忙忙地穿過長長的走廊，朝馬廄的方向走去。他覺得現在應該立刻給貝娜麗斯請醫生，他不願意阿堅多羅的妻子在他這裡出任何問題。

“如果她有什麼不測，你是不是會怪罪我，帕尼諾？”

金髮的神職人員在馬背上賓士的時候，腦子裡唯一回響的就只有這句話。

但他想不到的是，此刻的阿堅多羅正準備離開安茹，從海路回來，目的地卻不是佛羅倫薩，而是那不勒斯。

1421年法國安茹地區

雖然現在還有冬末的寒氣，但畢竟已經是一個新的春天了。三月的太陽脫下了蒙在臉上的薄紗，露出溫暖和煦的面孔。很多人發現肉身的沉重，都稍微卸下一些厚重的遮蔽物來讓自己輕鬆一些。儘管空氣中的冰冷仍然若有似無，可是溫暖起來總歸是讓人快活的事情。

阿堅多羅也認為自己有必要準備幾件薄一些的衣服，因為在法國他已經感受到了季節變化帶來的不適，

而目前他要去的地方是更加溫暖的義大利。在安茹的這一個多月中，路易和勒內對他的態度已經由剛開始充滿敵意的猜忌，逐漸變成了現在緩和的接納。他們同意了阿堅多羅的看法，決定從喬安娜二世的宮廷內部開始顛覆阿爾方索的繼承權。