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見張大成連連點頭，柳氏又嘆氣道：“可惜奴家不曾養得男丁，如今三女蓮英年末也要出閣，官人與奴家的依靠惟有三郎，張家血脈亦都系在他身上。若胡相公真有回春之術，即便是要奴家的性命也無妨。”

張大成聞此一番話，感念妻賢，於是逮著機會探了胡秀才的口風。那胡秀才只慢條斯理道：“老大人儘可寬心，前些時日已養好了公子貴體，湯藥卻不可斷，餘下的便是將散去之魂魄招回。此乃通靈法術，非尋常日子可施行，需算干支，老大人再等得三日便可見公子恢復如常了。”

如此一說，張大成終於稍覺安心，款待愈加殷勤。

好容易捱到三日之後，胡秀才早飯便吃了一隻整雞，然後吩咐僕人取雞子一枚，飯一缽。又令張大成脫下三郎貼身衣物，包了雞子、飯缽放在大門外。張大成心知這便是要招魂了，忙吩咐家僕小心聽差。

胡秀才又命二僕找來木瓢，一盛草灰，一盛泥土，立於大門兩旁。又接紅絲線一條，從大門外引至三郎臥房。

秀才對張大成道：“少頃學生作法，執瓢之人便需大聲喝呼，將草灰泥土拋灑出去，還要偏勞老大人繞屋一週，口中呼‘三郎的魂歸來’。”

張大成連連點頭：“那麼如此過後，當即靈驗？”

秀才指屋中紅線道：“此乃引魂線，只要萬般俱全，三郎之魂即可由外而歸，老大人不必擔憂。”

張大成領了命，也不耽擱，隨即出門。（注2）

這胡秀才果真有些手段，不到半個時辰就作法完畢。他命人將病衣包著的雞子、飯缽遠遠地拋入市橋江中，又請張大成迴轉來。待得張大成氣喘如牛地來看兒子，三郎果然睜了眼，雖體虛無力，聲音嘶啞，總算是衝張大成喚了聲“爹”，把個張大善人激得老淚縱橫，一把抱住便心肝肉地哭起來。

胡秀才笑道：“老大人無需悲傷，公子已無大礙，此後仔細調養便成了。”

張大成滿心感激，對著胡秀才便要下跪，慌得秀才搭手扶了，連說“豈敢”。張大成奉上紋銀二百兩和上等絲綢無數，秀才都推卻了。張大成唯恐兒子病情又變，強留著胡秀才再盤桓數日，並屢次要報答再造之恩。

秀才這才開口，說他在益州已無親友，惟餘一孃舅遠在汴梁，有心要去投奔，可又苦無盤纏。張大成笑道：“這個容易。小兒本就要去汴梁參加省試，恩人若不急，就在鄙處多待些時日。等小兒身體康健了，再一同上路，盤纏自然不用發愁，彼此間也有個照應，豈不兩全其美？”

秀才點頭同意了，便在張府住下，這期間與三郎熟捻起來，竟成了好友。因他年長，三郎以兄呼之，張老爺相待也愈加親厚，秀才每日無所事事，優哉遊哉，不提。

兩月過後，三郎終於痊癒，調養好了，又溫了段時間的書，便收拾行裝要上路。張大成本備了兩輛大車，一輛讓三郎與胡秀才同乘，一輛拉滿了衣服書本，吃的玩的也盡都不缺，還派了僕從車伕共四人跟隨。三郎嫌棄排場過大，行路不便。他自小本分，未曾離過家，加之前日那場大病更憋得氣悶，本就有心趁著出這趟遠門在路上玩耍一番，帶了家丁則多有不便，只說與秀才兩人同去足矣。張大成現雖對愛子是千依百順，卻也不放心如此安排，咬死口地不允許。

最後還是渾家柳氏兩邊都勸了一勸，好歹讓書童玄珠跟隨，並拿出家傳的護身寶鏡交與他戴在身上，三郎推託不過，應承了；張老爺爺也不再執拗，不過金葉子還是藏了千兒八百地在那兩箱籠書中。暑熱一過，這三人便離家上路了，此後種種皆如前言，不再贅述。

卻說狐仙五德救張燧性命，又將其銅鏡從野兔精手下賺回，種種行藏皆小心不露。三郎此人，讀書是極聰明的，可生長於大富之家，又是一株獨苗，眾星捧月之下難免少了幾分精明多了幾分呆氣，對周遭之事不甚上心，故而也不曾發覺胡五德的異處。他自恢復神智起便與之說笑，只覺得秀才口齒伶俐，頗為詼諧，兼之有再生之恩，更是不疑。

三人一路上以驢馬代步，邊走邊遊玩，路遇名山大川、古剎勝景都少不得要去看看的。張燧與玄珠二人倒是歡喜得緊，卻勞累胡秀才疑神疑鬼，唯恐遇上厲害的邪物。自野兔精露了口風起，他便知三郎的劫數就如同那天雷一個連一個地往下劈了，只怕去汴梁這一路也都不得清靜。

那護身銅鏡的來頭為何，倒真的頗費思量。

張大成自發家以後，也好附庸風雅，蒐羅了些字畫古玩堆在屋中。三郎大了，比他老子識貨，便將那些俗氣贗品丟出去，故而張家府上倒少有不能入眼的東西，可惜俱為條幅畫屏。胡五德知張家祖上並未傳下些什麼值錢的玩意，倒是柳氏為破落官宦之後，可見此物必是她的陪嫁。那銅鏡原是在柳氏妝奩盒子裡生灰，一則因其古舊，照映不清；二來柳氏就是一尋常婦人，也不識陰陽法器，大約只聽上輩說的能護身，便與這張家獨苗戴上。

胡五德也曾施了個迷術教三郎與玄珠昏睡過去，對這銅鏡細細查驗，那鏡子貼了三郎的身便果真有些異象，八卦之圖恍若轉動，隱隱有風雷聚合。五德探頭一瞧正面，赫然映出自己一張尖嘴的黑毛狐狸臉，忙又用衣服掩上。

他雖也是妖怪，但畢竟道行高深，不似宵小之輩有大貪念，況且此物還為恩人所有。但異寶落在三郎手裡，就如小兒執金錠於市井，覬覦者甚眾。好在修煉的精怪大都識趣，見厲害狐仙自然也就回避了，些許小妖則全不入他的眼。五德拿定主意，只保得三郎平安到了東京送進禮部貢院，那銅鏡的麻煩，自有護著讀書人的魁星大人接手。

如此一來，又過了十數日，三人說說笑笑出了蜀地，要前往嶽州，擬取道水路直下江南。這日行在道上，卻突遇一場大雨，只見得烏雲滾滾，銀蛇霹靂如裂帛；雨簾條條，碎玉急灑似鋼針。這雨劈頭劈臉砸下來，張燧、五德並玄珠三人只如落湯雞一般，被澆得丟魂失魄，直催促胯下坐騎狂奔，終於顛顛倒倒地尋到一處古廟可避雨。正要敲門，卻見另一頭有兩個短衣轎伕，抬著一頂青色小轎奔來，旁邊一聽差與一老嫗都是溼漉漉得如水鍋中起來的。那聽差的搶上來把廟門敲得震山響，不多時門開了，一個小沙彌出來笑道：“阿彌陀佛，諸位檀越受苦了，快請進來暫避一時。”

眾人忙道了謝。三郎避讓一旁，讓那轎子與聽差等先進去，這一耽擱，連中衣也無一處乾爽了。

玄珠氣悶地嘀咕：“哪裡來的野驢，偏生還搶了馬兒的槽料！公子真是好性兒，分明是咱家先到的，如何倒讓起他來了。”

三郎低聲斥道：“休要胡說！同是落難中人，不過些許小事，怎能斤斤計較。”

胡五德倒不曾多言，只打量著這小廟，他瞧這廟是屋簷低小，梁歪牆倒；那佛祖金身都褪了色，那案上明燈也不曾燒；香爐冷冷久不用，木魚朽朽哪堪敲；地上青磚都裂了縫，蒲團倒做了鼠輩的巢。寶殿當中一個小沙彌，僧袍千補丁萬補丁的，只怕比乞丐也不如，順眼的唯有他那副笑臉兒，可親得狠。