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波動的冰原漸漸平息了，驚魂未定的人魚才找回了呼吸，大口大口地開始喘氣。他現在狼狽極了，身上溼淋淋的，臉色慘白，還在不停地發抖。

班森吐出一口青煙，閉上嘴。他用輕蔑的目光看著地上的布魯斯，笑道：“你的運動神經真糟糕，小魚，我就說嘛，你還是應該呆在家裡。”

布魯斯看著高大的龍，只覺得一股怒火從心底騰起——這個傢伙明明可以在第一時間救他，卻故意把他扔在後面獨自逃跑！這個混蛋，他根本不管他的死活！

布魯斯憤怒地想爬起來大罵，但渾身肌肉發軟，差點兒站都站不起來。班森嘖嘖感嘆，終於勉為其難地走近幾步，拎著布魯斯的衣領把他提起來。“你最好振作一點兒，小魚。”他認真地說，“在‘白海’的外圍圈裡，正常時空和魔法空間過渡引起的地面異常會現象很頻繁，剛才那樣的冰浪還會出現的。”

布魯斯又怕又氣，懷中抱著的伏特加也在摔碎了，酒和玻璃渣都裹在衣服裡，風一吹，讓溼淋淋的水變成了冰。布魯斯站都站不穩。眼看著龍鬆開爪子，繼續朝前走，忍不住叫道：“等一等！你……你不幫幫我嗎？”

班森困惑地看著他：“幫？幫你做什麼？”

“點把火讓我烤一烤，或者……或者烘乾衣服……要不然就攙我走一段吧，隨便怎麼樣都行啊！”

班森黑乎乎的嘴巴再次翹了起來：“為什麼要幫你，小魚？我可不是你的父母，我沒必要對你負責！你想活著到達‘白海’那就繼續跟著我走！”

混蛋！混蛋！混蛋！

布魯斯氣得要發瘋，卻毫無辦法。龍不再回頭，並且越走越遠，他不得不抖抖身上的冰雪和玻璃渣，蹣跚地跟在後面。現在那些從四面八方吹來的風更大了，凍得他手指和嘴唇都烏了。但他別無選擇，只能用盡最後一點力氣跟著那個無情嚮導繼續趕路。

也不知道過了多久，他的速度越來越慢了，雙腿好像快要失去知覺，連著摔了幾個跟頭，最後一次把頭都碰破了。流出的血立刻止住，變成了冰。

布魯斯透過亂飛的雪花，看見那個黑色的影子仍然在一步步朝前走，並且變得越來越小。“現在回頭會怎麼樣呢？”他想到，“我還能回到雪橇那兒去嗎？”

布魯斯朝身後望了一眼，天空、地面全是白茫茫的一片，他立刻放棄了幻想：現在已經不能後退了，因為他找不到來時的路，而前方那個移動的黑點兒才代表了唯一可以辨認的方向。

為什麼要來這該是的地方呢？

布魯斯模模糊糊地想起了父親的怒吼——

“你認真地乾點兒正事吧？建築海溝或者挖掘晶礦都很好！要爭取成為亞特蘭提斯的聯絡官也很好！每天都只會和海豚玩兒……你是廢物嗎？”

廢物？真好笑，一條人魚就不能選擇當個海洋生物保護者嗎？

還有母親的眼淚，它們一滴落下來就凝結成了珍珠——

“你太瘦弱了，孩子！聽你爸爸的話，學學咱們鄰居的孩子，米瑪，她是一個多麼出色的姑娘啊……”

瘦弱？就因為體格比別的人魚小？至少他還有腦子！而且，如果他長成酒吧裡那胖子的模樣，恐怕米娜更不會看他一眼了，想碰碰她的尾巴都不可能……

一陣刺耳的吱嘎聲再次傳來，打斷了布魯斯的胡思亂想，他突然清醒過來，發現亂撲的風雪已經停了下來。

一種不祥的預感從他心底升起，他頓時滿心恐懼！

又來了！外圍圈扭曲的冰浪再次襲來！當他回頭的時候正好看見那白色的波浪以飛快的速度向他這個方向撲來。

布魯斯魂飛魄散，拼命向前跑，每踏出一步就像踩在刀尖上一樣，人類有個童話作家曾經準確地描述過人魚下肢的這種痛苦感覺。布魯斯從來沒有經歷過這樣的煎熬，他用嘶啞的嗓子喊著前方的班森，指望著他能發發慈悲，再用火焰救他一次。

可那該死的龍回頭看了看他，居然停下來，站在原地衝他揮手，似乎在為他加油。“瞧！”他用爪子指著不遠處，“那裡就是‘白海’，快點兒、再快點兒！它就要追上你了！”

你以為這是在賽跑嗎？混蛋！

布魯斯確實看到了遠處晶瑩的乳白色天穹，但是他已經來不及跑到那裡了，他完全沒了力氣，重重地倒下。雙腿立刻撐破長褲，變成一條淡藍色的魚尾，雙手也變成蹼——布魯斯完完全全回覆到了人魚的模樣。

這次是真的完蛋了！他絕望地看著遠處絲毫沒有移動半步的龍，聽著身後越來越尖銳的冰的摩擦聲，把頭埋進臂彎裡。終於，隨著一陣徹骨的寒冷，他感覺口、鼻、全身都被包住

，陷入了黑暗，並且很快因為窒息失去了意識……

再次甦醒過來的時候，天已經黑了。

布魯斯·貝克正身處酒吧，躺在角落的長椅上，身上裹著厚厚的毛毯。

“我……沒死？”他喃喃地開口，盯著面前的人。

“看起來還沒有。”胖乎乎的酒保遞給他一杯熱乎乎的咖啡，“哦，我向美國魔法事務管理部打了個電話，小朋友，你的父母很快就回來接你。”

布魯斯捧著杯子發愣，忽然像是想起什麼：“我為什麼會在這裡？那個惡棍、殺人犯呢？”

“嗯？”酒保莫名其妙地看著他。

“b·d！‘雪橇’班森！”布魯斯咬牙切齒地把在外圍圈的經歷敘述了一遍，然後埋怨到，“你還說他是好人！我差點兒被他害死！”

“噢噢！”胖酒保連連搖頭，“小朋友，你得明白，他確實是個好人。他變成原形讓你跟在身後了，對嗎？那是因為‘白海’外圍圈有很多魔法的空洞，一不小心就會坍陷，班森用龍的體型踩過的地方，當然是最安全的。還有，你不是說他第一次救了你嗎？對抗冰浪也是非常費體力的！”

布魯斯呆住了，好半天才囁嚅著開口：“可是……可是後來我被凍住的時候，他袖手旁觀……”

酒保聳了聳肩：“我想他即使跑過來也來不及吧，何況是他把你送到我這裡來的……”

“他？這不可能！”

“可惜是真的，小朋友，就放在雪橇上。他把你從冰裡融出來費了不少力氣，麗斯小姐和別的狗兒們也都累壞了。瞧，他們現在都去休息了。”

布魯斯懷疑地看著胖乎乎的酒保，並不完全相信他的話。但是老道的人魚對此並不介意，他為布魯斯壓實毛毯，然後把壁燈調暗。

“好好睡吧，你需要休息，等你一覺醒來就能見到你的父母了。我今天還為了你特別提前打烊呢，這損失可不小……”

年輕的人魚對他的嘮嘮叨叨沒有理會，只覺得心裡放下了一塊大石頭，甚至有些渴望明天的見面，他從來沒覺得回家這件事會讓他感覺如此舒服。

在布魯斯迷迷糊糊地睡著以後，胖乎乎的酒保推開廚房的門走進去。一個頭發蓬亂的大鬍子男人正在撕下牛肉喂腳下的五條雪撬犬，並且親暱地磨它們的頭。看到酒保進來，他抬起頭問道：“他睡了？”