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龍用爪子做了一個“捏扁”的動作。

威廉打量著手中斷成兩截的木杖，它又破又舊，已經發黴了，並且朽爛得厲害。雖然威廉能看出來在木杖的頂端確實有很不得了的鑲嵌物，但是木質已經很脆弱了，到處都是蟲眼兒，似乎稍微用力握著就會碎成粉末。威廉想起自己在黑暗中確實踩到了什麼，但當時他完全不知道會是這要命的東西。

他的額頭開始冒出冷汗，只好對著龍陪笑，那隻年輕的龍嚴肅地看著他。

“好吧……”威廉謹慎地把斷開的木杖放到龍面前，“我是無意的，請相信這一點，我也願意盡我所能地來賠償……”

龍滿意地點點頭：“很好很好，那麼，請您把它復原。”

威廉愣了一下，頗為困難地說：“嗯……雖然有點兒難，但我願意試一試，我家裡有些材料，也許可以把它粘合起來。我保證三個月內把它送回來。”

“哦，哦！”龍連連搖頭，“您在說什麼呀，在解決問題之前您不能離開這兒。”

“嗯？”

“我的意思是：第一，您不能把魔杖帶走，讓它離開我的視線；第二，我不敢保證您離開了還會乖乖的回來；第三，即使您帶走它，萬一您修不好，或者說，花上更長的時間修理，那都是不行的。我和那位死者有契約，我得和他的魔杖一起待在這裡，如果我們分開，或者它離開巖洞，我就會立刻石化。”

威廉呆住了：“你的意思是……要我立刻在這裡修復？”

龍露出一副理所當然神情，好像威廉問的問題是“蜘蛛有沒有十條腿”一樣。

威廉大叫起來：“這是不可能的！我沒工具、沒材料，並且……我現在不會任何復原魔法！”

龍無動於衷地抱著前爪：“還有一個解決方法：您留在這裡。您弄壞了它，所以按照我和法師的契約，我只要把這次的‘意外’挽留在原地，那麼巖洞中魔法圈就會保持原樣，我也不必石化。”

“可是這對我不公平！”威廉激動地反對，“我不能待在這兒！”

“您在這件事情上沒有什麼好爭辯的，格羅威爾先生。”

威廉努力地吸了幾口氣，他的額角突突直跳。現在他了解了這頭年輕的龍和自己的分歧有多麼嚴重，他們就好像是蚯蚓和比目魚，完全生活在不同的世界裡。

他努力地尋找能夠說服這頭龍的理由，並且投其所好地闡述他們對於工作的共同熱愛，讓它想象一下怎麼樣才能更好地更友善的解決問題。但是無論如何，要想讓比目魚站在蚯蚓的立場理解泥土有多美妙，那比駱駝穿針孔還要難。

威廉·格羅威爾真的累了。

他坐在地上，氣喘吁吁地看著面前的龍，火把已經快要燃光了，不過龍點燃的鐘乳石還能支撐一會兒。

威廉覺得自己大約和它爭論了有幾個小時，他認真地說明了那破魔杖的修理難度，並且積極地提供著選擇。不過這對龍來說幾乎沒什麼用，它抱怨自己從一枚蛋開始到現在，一直沒有脫離悲慘的童年，並且引以為傲的工作目前又受到了致命的打擊，所以它無論如何都不可能再接受石化的危險。

威廉對於龍放自己離開的想法已經絕望了，他現在對這個龐然大物已經從畏懼變成了厭煩。就如龍所說，它是個素食者，並且性情溫和，可是它的固執也同樣能殺人。

可憐的年輕魔法師沮喪地垂下頭，他的肚子在咕咕叫，好像告訴他：他的最終結果就是在這個巖洞中餓死。

由於兩個人——不，一個人和一頭龍——都沒說話，周圍一下子安靜下來了。火焰燃燒的輕微爆響和威廉喘著粗氣的聲音分外明顯。

龍突然站起來，鱗片摩擦出悉悉索索的聲音，然後它轉過身，蹭掉了一些石屑。

威廉抬起頭，看到它正小心地把那些黴爛的箱子抱起來，然後放在他面前，又小心地從裡面拿出一些碎成了塊兒的羊皮卷。它用尖細的指甲拎著它們，勉強拼成一個完整的形狀，並且仔細地閱讀著。然後，它抬起頭，對年輕的魔法師說到：“嗯，我想也許還有個辦法。”

威廉幾乎不抱希望地掃了它一眼。

幼龍指著那張破爛的羊皮卷：“我的僱主把自己生平擅長的法術都記錄下來了，我想有一條能幫助你——嗯，幫助我們。”

威廉朝羊皮卷探過頭去。

“這個魔法叫做‘契約轉移’。”龍解釋道，“就是說，把約束的條款不變，當時立約雙方則可以更換。就好像是一個人換了匹馬，可他只要保持著騎的動作就夠了。”

威廉點點頭，他在想自己是馬還是騎手。

“瞧。”龍愉快地笑起來，“這法術很簡單，格羅威爾先生，只要您學會它，然後把我和僱主的契約轉移一下，我們倆就都不用糾纏在這個問題上了。您能離開這地方，對於這魔杖也不必負責。”

聽起來是個好主意，威廉總算露出了一點兒笑容。他努力辨認那些殘缺的字母和詞語，而龍在一旁積極地指點著。

他們倆這次配合得非常好，威廉很快地學會了咒語，龍用噴火的方式在地面上燒出一些符號圖案。然後他們各自貢獻出了一滴血，把手（前爪）交握在一起。

隨著威廉唱誦咒語，一股暖意從他們連線的地方傳到了全身，巖洞中閃亮一些淡淡銀色光芒。當咒語停止的時候，地上的符號消失了，而威廉驚訝地發現，眼前的龍也變成了一個只有八九歲的男孩兒。

他長得非常可愛，面板淺黑，頭髮也是黑色的，中等個子，還穿著深褐色的衣服。

“完成了！”這個男孩兒非常興奮地叫到，“我不用再被龍形束縛了！格羅威爾先生，這說明契約轉移很成功。”

“我可以走了？”

“去哪兒都行！”

威廉激動地想要掉淚了，他終於能從這鬼地方出去了，並且擺脫這條絮絮叨叨的龍——雖然他的人形長相還算順眼。

威廉回到自己掉落下來的洞口，仰著頭觀察了一會兒——藉著火光，他看到了黑乎乎的巖壁，上面沒什麼可以著力的攀爬點，雖然不算太高，但是要想爬上去還是非常困難的。

他在這個巖洞裡轉了一圈，想找到幾塊可以墊腳的石頭，這時那個變成人形的龍卻大搖大擺地走過來，撐著巖壁輕輕地一跳，像只猴子一樣，幾下就蹭上去了。然後不等威廉開口，從巖壁上就垂下來一條又粗又長的尾巴。

這下倒讓年輕的魔法師忍不住笑了，他牢牢地抱住那條尾巴，讓龍把自己拽了上去。

他們倆沿著原來的路開始返回，龍不時地噴出一些火球照亮黑漆漆的巖洞，等走到洞口的時候，威廉忍不住深深地吸了一口氣，潤澤清新的味道頓時充滿了整個身體。遠處，一抹薄薄的紅光正逐漸升起，就好像給墨黑的大海鑲上了一道亮邊兒，並且慢慢的擴大——現在已經快要到黎明瞭，他和這條龍竟然在地下的巖洞中耗了一個晚上！