第40章

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“只要理由合理，我們也不是不能接受，”安從鳳扭頭問眾人，“你們說是不是？”

眾人跟著附和，“對，我們就是想要個說法，為何往屆都是五兩，輪到我們就成了一兩，這是打誰的臉呢？”

禮部辦差人員就只是個小小文職官員，乾的都是這種跑腿的活，像考生們問的問題，她們實在是回答不了。

可她們不給個答案出來，今天考生們勢必不會讓她們從這個門出去。

如今只是一間客棧就這麼難，更別提後面還有好些家客棧。

就在這時，門外有京兆尹府的衙役隊經過，大概有十幾二十人，凶神惡煞的，腰上都帶著刀。

瞧見她們朝客棧裡來，考生們更激憤了。

“怎麼著，給不出說法就打算用武嗎？”她們嘴硬腿軟，邊梗著脖子嚷，“有本事你把全天下考生的嘴都捂住，要不然我們定要去宮門口要個說法！”

然後邊說邊往後退。

結果——

京兆尹衙門的人只是路過辦差。

禮部人員看著擠縮在一起的考生，眼皮抽動，覺得場面一下子尷尬起來。

學子們臉上更臊得慌，於是她們惱羞成怒，對著手無縛雞之力的禮部辦差人員鬧得更兇，說著說著甚至推搡起來。

禮部三人雙手護頭，“哎別推別推，這事也不是我們定的。”

有人問，“那是誰定的，你讓他出來！”

雖未指名道姓，但不少人心裡已經有個名字——

司牧。

這位長皇子殿下本來要搜刮民脂民膏的，奈何皇上跟其他大臣都沒同意這才暫時作罷，所以他急著花錢便把主意打到她們這些文弱的考生頭上？

可真是大司的好、殿、下啊！

眼見著事情要鬧大，趴在酒樓二樓的白妔擔心地皺起臉，扭頭詢問幾人，尤其是看向譚柚，“咱們要不要下去幫忙？”

蘇虞桃花眼看過來，“幫誰？”

“自然是幫禮部那三人了，不然還能幫誰，”白妔說，“她們就是再不滿意，也不能對無辜的辦差人員動手啊。”

“這不就是遷怒她人嗎，”白妔看不下去，“有本事讓她們去宮門口鬧！”

蘇婉緩慢搖頭，撇嘴說，“那她們倒是不敢了。”

除非有個能帶頭的，就跟剛才吵起來一樣。

譚柚餘光瞥向客棧門口，示意三人，“再看看。這本就是朝廷跟學子們之間的事情，是大司利益跟個人利益間的衝突，我們不方便插手。”

她既不是禮部的人，也不是考生中的代表，沒資格沒立場幫任何人說話。

蘇虞手搭在白妔肩膀上，示意她再看看，“聽阿柚的，準沒錯。”

就在她們說話的間隙裡，宋芷茗已經站在客棧門口，冷聲道：“吵嚷什麼？”

她身穿紫色官服，特別好認。

一見到禮部侍郎宋芷茗來了，辦差的倒黴三人組瞬間找到主心骨跟依靠，趕緊抱著手裡的名單薄奔向宋芷茗身後尋求庇護。

“宋大人您可來了，考生們不滿補貼費用降為一兩，吵嚷著要朝廷給個說法，否則就要到宮門口鬧去。”三人苦哈哈地看著宋芷茗。

剛才推搡的厲害，有一個禮部辦差人員身上官服的衣襟都被扯開，光看著就覺得慘。

她們跟這些“文弱”的考生們比起來，毫無還手之力，也不敢還手，只能站著捱打。

“要說法是嗎？”宋芷茗抬手輕震官服衣袖，單手虛攥成拳端在身前，就站在客棧門內以一己之力面向眾考生，冷聲道：“來，誰要說法，我禮部侍郎宋芷茗給你。”

她自報大名，絲毫不懼這些人將來如何。

考生們瞬間你看我我看你，沒一個敢大聲說話叫嚷的，連安從鳳都是低頭摸著鼻子。

等眾人將視線看向自己時，安從鳳才訕訕開口，“我們身為考生，原本應有五兩秋闈考試補貼，如今為何成了一兩？”

“誰告訴你們原本應有五兩？”宋芷茗道：“從大司開朝以來，就沒有哪條律法條文明確規定，朝廷必須給考生髮考試津貼。”

“之前之所以每人給五兩，是因有一年春闈，一考生長途跋涉歷經寒冬來到京城，差點凍死在京城巷子裡，朝廷才給的五兩助考銀，幫她度過在京城的這幾日。”

“後來國庫有銀子，便成了不管秋闈還是春闈，貧苦考生一律發五兩津貼。”

這些事情不少考生真不知道，她們光知道只要開出貧困的單子就能領五兩銀子。

考生們覺得跟鄉紳富商比，跟京城本土考生比，她們可窮太多了。於是每次京郊附近的考生幾乎每人人手一份單子，就等著領錢。

京城考生都住自己家裡，而她們要住客棧，拿補貼不是應該的嗎。

可如今宋芷茗告訴她們，朝廷並沒有必須要給考生補貼的義務跟責任。