第40章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

給，是朝廷的情分，是執政者體恤她們不易。不給，是朝廷的本分。

“今年黃河大水，沿河一帶百姓流離失所，朝廷本就在籌賑災銀兩，就這還需要挪出一部分銀子給你們做津貼。”

宋芷茗目光在眾考生身上掃過，看著她們體面整齊乾淨的衣服問道：“你們昧心自問，跟災民比起來，你們拿在手裡的這一兩銀子燙不燙手，壓不壓心。”

“你們若是嫌少，大可以不要！你們手裡‘打發乞丐’的一兩銀子，在災民那裡，是能養活一家幾口人的救命銀！”

此話一出，客棧裡徹底安靜下來。

眾考生面面相覷，雖覺得被宋芷茗當眾數落很是難看，可又說不出半句反駁的話。

她們剩餘的四兩銀子呢，現在有答案了，是被戶部拿去賑災救民了。誰有意見？誰都不敢有意見。

這群人自稱天之嬌女，理應享受天下最好的待遇，可如今跟災民比起來，她們自己都不敢說自己比災民重要。

正巧這時外面京兆尹府的聲音再次響起，“你們是誰，怎麼進的京城？”

蹲在牆角的幾人說道：“俺們是從北面來的，家鄉發大水，莊稼跟家都沒嘍。俺們來京城投奔親戚，只是多年未見認不得了，走投無路才在這兒等。”

等著看路上能不能遇見親戚，哪怕知道此舉等同大海撈針，可她們也沒有別的辦法。

宋芷茗見考生們朝外探頭，便微微側身讓出一條路。

考生們站在門口，就看見門外那個說話的人瘦到皮包骨頭，身上衣服髒汙不堪，頭髮都打結了。

她們先前蹲在陰涼處，考生們進進出出竟是沒一個往她們身上瞧的。就算有看見的，想的也是京城居然還有這麼苦的乞丐？

有幾人路過時還往她們面前拋過銅板，祈願自己今天的善舉能換來九月份的桂榜題名。

如今想著她們也有家，也曾跟街上的百姓一樣有著體面跟尊嚴的生活，幾個拋銅板的考生臉上火辣辣的疼，竟有些無地自容。

這些難民收到銅板的那一刻，心裡得是什麼滋味。

恐怕比她們看見考試津貼從五兩變成一兩還難受。

“朝廷為什麼不為她們做點什麼？”有考生問，“賑災銀兩呢，國庫裡的銀子呢？”

宋芷茗反問，“國庫哪來的銀子？每年地方收的那點稅，連官員的俸祿都不夠，哪裡勻出銀子救濟災民，又如何給你們每人五兩的考試費用？”

考生們一陣沉默。

當考生時沒有補貼就罷了，照這麼看，將來就算當了官也有可能發不出俸祿……

因為國庫沒錢了。

這麼大的一個現實突然攤在她們面前，眾考生都有些茫然愣怔，在她們的認知裡，國庫的銀子是取之不盡用之不竭的。

可如今宋芷茗告訴她們，國庫也跟米缸一樣，沒有新米進來，舊米總會被吃完的。而她們入朝為官後，很可能沒米吃。

考生心裡突然有些恐慌。

刀切實割在她們身上了，跟她們自己利益緊密相關了，她們才會拋開幻想，腳踏實地地細想該怎麼辦。

國庫之所以沒錢是因為各地稅率過低，那如果重新定稅，國庫不就有錢了嗎？國庫有錢才能賑濟災民，國庫有錢春闈才不會有考生凍死街頭。

想想她們先前一致排斥增稅，這會兒竟自己想著該如何增稅，一時間只覺得臉疼。

從今日之事看來，那誰增稅的提議也有可取之處哈。

稅本就該取之於民，再用之於民。

考生中有不少人一下子就悟了。

門外京兆尹衙門的人確定這幾人是難民後，直接用刀背推著她們往城門方向走，“走走走，這是京城，不是你們老家。趕緊從哪兒來回哪兒去。”

災民本就餓的頭暈眼花沒力氣，被這麼一推直接跌在地上，那重重一摔，直接摔在考生心頭上，看著實在可憐。

考生們瞬間提起心，下意識將目光投向宋芷茗。

宋芷茗眼睫垂下，淡聲開口，“我隸屬禮部，無權過問京兆尹府的事情。”

“那也不能眼睜睜看著她們被趕出京城啊，在城裡尚有一線活路，出了城豈不是隻能等死？”有人直接衝出去，攔在衙役面前，抖著雙腿說，“你不能趕她們出去！”

安從鳳跟著過來，伸手將地上的災民扶起來，同時把自己的那一兩銀子給她，輕聲說，“留著生活。”

有她倆帶頭，越來越多考生出來，擋在災民們面前。

宋芷茗舒了口氣，眼裡總算露出一抹清淺的欣慰。希望大司的年輕一輩們永遠懷有熱血跟意氣，而不是被養成只知道張嘴索取的缸內米蟲。

如果大司需要，能有人像今天這般毫不猶豫地站出來。哪怕害怕，也不退縮。

這才是長皇子的目的。

街上動靜鬧的越來越大，不少原本在店裡或者屋裡的人都探頭出來看。

衙役領頭見事情不對，立馬抽出刀，恐嚇道：“京兆尹府辦事，閒雜人等讓開！官刀面前，可分不清誰是考生誰是惡意流竄入京的惡人！”

短短几個瞬息，難民就被打成惡人了！

“住手。”吳嘉悅本來是來吃飯的，結果正巧碰上衙役朝考生跟災民揮刀，呵斥道：“當街拔刀，京兆尹府就是這麼辦差的？你們領頭的是誰，讓奶奶我看看。”