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“大姐你錯了，”玉言輕輕開口，“那盒胭脂並沒傷著我，我有什麼好懷恨在心的，要說恨，該是三妹妹更恨你才對，她的臉可是被你那盒胭脂實打實毀了呢！”

玉瑁本來樂得在一旁瞧好戲，正看得得趣，不意話題竟轉到自己身上，她慌了手腳，忙撇開干係：“二姐，你好好說話，平白拉扯上我做什麼！我並不恨大姐呀，況且我的臉也好得差不多了。”她慌忙掀開面紗，眾人一看，只見她面色潔白如玉，許是恢復得好，竟一點痕跡也看不出了。玉言心中浮現出一絲疑惑：這樣看來，玉瑁的臉傷得並不重，是她發現了其中的蹊蹺，沒怎麼用呢？還是玉璃下的毒不夠分量？她看了看玉瑁，仍是一副粗蠢模樣，看不出什麼聰明之處，便搖了搖頭，不去想它了。

正鬧得不可開交，忽聽僕役通報大夫來了，梁氏忙命請進來。大夫診治後道：“大小姐的傷不算兇險，只要處理得當，很快就能好的。我即刻就去為她配藥，但那藥方裡有一味藥難得，還得請府中幫忙。”

梁氏忙道：“您只管說，我們府裡雖算不得豪富，人參鹿茸之類還負擔得起。”

“倒不是說昂貴，只是難得。須知治病多半是本著追根溯源的道理，譬如給毒蛇咬傷，就得取毒蛇入藥；給蟲豸咬傷，也得取蟲豸來和藥。”大夫沉吟半晌，方道：“大小姐如今這病，需新鮮活蜈蚣一味。”

“旁的都好說，這活蜈蚣哪裡尋？”梁氏為難道。

“便是沒有活的，死了不久的也使得。方才咬傷大小姐的那隻蜈蚣，或生擒或弄死，現下都可拿來入藥。”

梁氏道：“方才光顧著玉璃，誰有心思管那蟲豸，早不知溜到哪裡去了……”

話音未落，就見金珪大步進來，朗聲道：“母親不必憂心，孩兒來為您解憂了。”他將手上提著的一隻黑漆瓷壇放到桌上，向那大夫道：“您要的東西就在這兒。”

大夫過去將壇蓋掀開，眾人也好奇地湊過去瞧，及至看清裡面是何物，卻一個個驚叫失聲，忙不迭地躲到後面。

原來那罈子裡都是蜈蚣，總有數十條之多，在裡面蜿蜒蠕動，十分駭人。

梁氏只覺得胃中一陣噁心，幾乎掩飾不住臉上的厭惡之色，“珪哥兒，你拿這些東西來做什麼？”

金珪眨巴著無辜的大眼：“姐姐不是缺藥嗎？我來幫忙呀。”

大夫瞧了瞧，“果然可用，不過你從哪兒弄來這許多？”

“說起來也巧，”金珪笑道，“母親和眾姊妹都是知道的，我一向是個貪玩的性子，那會兒聽見大姐被蜈蚣咬傷了，旁的我插不上手，就想著把那蟲豸捉住，也好為大姐出氣。誰知那東西十分溜滑，好容易才給我在草叢中瞧見了，卻是爬得飛快，我一路跟著它，才發現了這壇東西，也是意外之喜。母親可知，我是在哪兒找著的？”

梁氏沉住氣道：“在哪兒？”

“原來是在大姐的院子裡！真是解鈴還須繫鈴人，”金珪笑容可掬，“母親說巧不巧？”

眾人聽到此處，俱已明白過來，一個個面面相覷，驚疑不定。玉言笑道：“這也真是巧了，大姐說我放蜈蚣咬她，自己卻藏了一大罈子蜈蚣在屋裡，好像賊喊捉賊，大姐，你是打算賣到藥鋪子裡，賺一筆嫁妝錢嗎？”

“玉言，不得放肆！”梁氏叱道，底氣卻有些不足。

“母親這是怎麼了？大姐方才開玩笑說我害她，您不曾說她逾矩，我不過講一個小小的笑話，您就說我放肆，也太偏心了些，難道我不是母親的女兒麼？”玉言委委屈屈說道。

玉璃見她這樣賣弄，心下暗恨，努力擠出一副笑臉來：“娘，我……”

金珪笑著打斷她的話，“母親，方才的話我也都聽見了，依我看，大姐也不是有心的，她和翠嵐一時看差了也說不定，二妹柔柔弱弱一個女孩子，哪裡敢去擺弄那些腌臢事物！至於那罈子蜈蚣，大約也是因為天氣暑熱，大姐的院子又偏陰溼，才滋生了這些蟲豸，實在說不上人為，不是大姐，也會有旁人，不如此事就此揭過便了！”

他這番話明著是給人臺階下，梁氏聽著總覺得心下不快，她卻也不敢糾纏下去了，只得勉強笑道：“正是，如今這樣天氣，蛇蟲橫行，大家都得小心為上，免得出了什麼亂子，受苦的只是你們自己。”她鋒利的目光一一掃過眼前諸人，“好了，你們在這裡亂哄哄的，大夫也不好安心診治，都散了吧！”

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玉言走出院外，候著金珪出來，便向他致謝：“大哥，這回又多虧了你。”

金珪擺了擺手，“咱們兄妹之間，說這些幹什麼！大姐平日裡瞧著也還好，如今不知怎麼會變成這個樣子，倒像入了魔似的，真是奇怪。”

“她是入了魔，情魔。”玉言冷笑。

“什麼？”

“沒什麼，對了，大哥，方才你的表現還真讓我刮目相看，我本以為你會乘勝追擊，誰想你高高舉起，卻又輕輕放下，倒令我頗感意外。”

“怎麼，你不滿意我這樣處理嗎？”

“不，我知道你的意思，大姐心思淺薄，夫人卻心機深沉，若是步步緊逼，將她逼急了，難保她不會做出什麼事來；況且這回雖是大姐做下的事，受難的卻也是她，旁人再冤屈也有限，不如就此了了也好，免得因小失大。”

“這是一層，還有一層卻是，”金珪沉吟著道：“哪怕母親從沒把我看做她兒子，我也始終把大姐看做我的親姊姊，看做金府的一份子。咱們金府統共就這麼幾個血脈相連的人，我不願咱們為這些事情變得分崩離析，那是我最不要看到的。”

玉言頗為驚奇地看著他，只見這位大哥的臉在清淡的月光下顯得這樣坦白、誠懇，像一張白紙。然而一張白紙在金府這個染缸裡是活不下去的，就算活下去了，也不再是原來的顏色。

想不到他是這樣一個理想主義者，竟想著這麼一家子相親相愛，跟他的兩個父母全無半點相似之處，金昀暉狡猾得像頭狐狸，二姨娘圓滑得像條蛇，他們是如何造就出這樣一個兒子的呢？真是奇怪。玉言暗忖道。

在柔和的月色中，她再一次想起寧澄江來，也許這個人是與她最為相似的，都喜歡用表面的偽裝掩蓋住胸中的萬種心腸，儘管她從未看透過。

☆、議婚

遣走眾人後，梁氏慢慢坐到玉璃榻邊，面無表情地看著她。玉璃從未見她這樣疾言厲色，不免有些心虛，勉強笑道：“娘……”

話音未落，只聽“啪”的一響，梁氏抬手給她一記清脆玲瓏的耳光。玉璃著了這一掌，不覺愣住了，呆呆地看著她。

“你長這麼大，娘從來捨不得碰你一根手指頭，你可知自己錯在哪裡？”

玉璃勉強道：“我知道，我不該陷害……”

梁氏厲聲道：“你最大的錯處不是陷害別人，是不該以自身為賭注陷害別人！身體髮膚，受之父母，你卻輕易毀傷，倘若你真有個三長兩短，卻將你娘至於何地，你有沒有想過我的感受！我辛辛苦苦把你養大，就是讓你這麼自己糟蹋自己的嗎？”