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老夫人直問到他臉上去，“那你就放著不管哪？衡兒他再不肖，也是咱們溫家的骨血，你的親生骨肉！俗話說得好，虎毒尚且不食子，你倒忍心親手把你的兒子送上斷頭臺？哦，我倒忘了，你原是打戰場上走過的，過的是刀頭舔血的日子，手上也很沾了幾條人命，也不在乎多一條。倒是我老婆子，一輩子老老實實，連只雞也沒殺過，難怪見不得血腥。今兒我把話撂在這裡，你要衡兒去送死也容易，把我這條老命也拿去，免得我睡裡夢裡也不安穩！”

老夫人從來不曾說過這樣多的話，她年邁的人，經過這一番長篇大論，已是有些力不從心，扶著柺杖大口大口地喘氣。早有小鬟端了一杯溫水過來，她也不肯飲下，單等著溫平候的答覆。

溫平候如何敢不答應？老夫人以命相搏，今兒他應了溫飛衡的死罪，明兒老夫人就敢吊死在房樑上。他只得勉強笑道：“母親切勿心急，衡兒是我的親兒子，我怎會放任不管，定當竭盡全力救他就是了。”

老夫人的臉色沉鬱得像山雨欲來的天氣，她老實不客氣地說：“不是盡力，是一定要做到。”

“是。”溫平候嚥下一口冤氣，無奈地點了點頭。

這邊廂溫平候有所作為，那邊廂寧澄江也傳來了訊息，說趙員外也有所鬆動了。雖然他為兒子的死傷心，可他的兒子並不少，也不止這一個。再加上溫府這邊勢力強大，軟硬兼施，先是威脅，又許以高官厚祿。趙員外雖然家財萬貫，一生最恨的就是沒混個像樣的職位，如今有機會平步青雲，他自然不肯放棄。

寧澄江派人談了幾次，趙員外的態度卻一次比一次動搖，眼看著就要撤訴了。他又不能親自出面，為怕暴露身份，只好這樣僵著。

玉言聽了這些話，便知道事情不可轉圜，但她也不能責怪寧澄江，她知道寧澄江真的已經盡全力了。只怪溫府勢大，趙員外親情也太淡薄，世道如此，不是她能改變的。

道理很明白，玉言卻仍覺得胸口悶悶的不舒服，彷彿吞了一隻蒼蠅，噁心得說不出話來。看樣子此番無法置溫飛衡於死地了，可是她不願意讓這家人這樣快活，總得鬧一鬧才甘心。

當晚，夜深人靜之時，文墨從睡夢中驚醒，悄悄推醒身邊的綠雲：“我肚子有些不舒服，想去外面解個手，你陪我去吧！”

綠雲迷迷糊糊地睜開眼：“你自己去吧，又拉我做什麼？”

“外頭烏漆嘛黑的，我膽子小，一個人不敢去，”文墨嗔道，“你這小蹄子，虧我往日對你那麼好，叫你陪我走幾步路就累著你了？”

綠雲無法，只得披衣起來，陪著她一同出去。

經過玉言房外，只見裡頭漆黑一片，一絲亮光也無，綠雲咦道：“小姐今日睡得倒早。”

一番話引起文墨的疑心，“不對，小姐慣常遲睡，往常這時候都還點著燈呢，今兒這是怎麼回事？”

“你管那！小姐今兒不是還特意吩咐了，說晚上不需要人上夜，所以你才來跟我擠床鋪的嘛，說不定她就想早點休息呢！”

文墨越想越覺得不對勁，“我怎麼覺得有點奇怪？咱們還是過去瞧瞧吧。”她也顧不得肚子了，徑自跑過去，敲了敲門。綠雲無法，只得跟上去，一面小聲喊道：“你也太多心了，咱們這深宅大院的，能出什麼事！萬一把小姐吵醒了就不好了。”

文墨不聽，仍舊砰砰敲門，並且喚了兩聲。

沒有人應。

這下連綠雲也覺得奇怪了，“小姐一向淺眠，沒理由聽不見呀？”

“你也覺出不對了，是嗎？”文墨繼續喚了幾聲，依舊沒有人回答。她心中著急，索性推門進去，卻是一片漆黑，什麼也瞧不見。

“小姐，小姐！”文墨一邊喚著，一邊摸索著朝床邊走去，她伸手一探，卻是空空蕩蕩的，什麼也沒有。

玉言不在床上。

綠雲沒有她那麼好的定位能力，在房中焦急地打著旋子，她忽然感覺頭部觸著了什麼硬物，試探著摸去，卻彷彿是一隻繡鞋，裡頭還套著一隻腳……她“哇”地一聲大叫起來。

“怎麼了？”文墨循聲而來，一邊將手上的燭臺點亮。

綠雲顫抖著指了指頭上，文墨抬頭望去，只見一條白綾高高地從房樑上垂下來，上面掛著一個人形，熟悉的衣裳，熟悉的身形，熟悉的面容——是玉言。

文墨手中的燭臺砰然掉到地上，燭火閃了閃，好在沒滅。這一聲驚醒了文墨，她連忙抱著玉言的腳，努力將她放下來，伸手探了探鼻息，還好，還有氣。而綠雲也匆匆忙忙跑到門外，大聲叫喊道：“不好了，少夫人自縊了！”

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玉言是含著薑湯醒來的，文墨正一勺一勺地將滾熱的紅糖薑汁往她嘴裡灌，沒喝進去的灑了一領紟，她也不覺得。

溫夫人在她床前垂淚，“傻孩子，你怎麼可以做出這種傻事呢！”

靜宜亦擔憂地望著她，“嫂嫂，你也太糊塗了！”

玉言臉色慘白，神情悽楚地道：“相公犯了這樣的事，眼看是活不成了，我身為他的妻子，留在這世上還有什麼意思！不如也隨他去了，也好跟他做個伴……”

“傻孩子，原來你擔心的是這個，我且告訴你，衡兒他一定會沒事的，老爺已經想了法子，咱們安心等訊息就是。”

“果真嗎？”玉言激動地拉著溫夫人的手。

“自然，我什麼時候騙過你，你如今要做的，就是好好調養，別的什麼都不要想，什麼都不要管，咱們總能渡過這一關的。”

溫夫人說罷，拍了拍她的手，同靜宜一起離去。她們一走，玉言臉上悽婉的神情全然不見，取而代之的是罕見的狠厲。今兒的事，純粹是為了撇清嫌疑，證明她與此事毫無瓜葛。至於尋死，哼！在溫飛衡命喪黃泉之前，她絕不肯乖乖赴死。

溫府的手段不消說是好的，衙門裡不久就修改了供詞，說溫飛衡並非蓄意謀殺，只是酒醉之下一時失誤，而趙員外那邊得了好處，也撤銷了訴訟，官府便簡單地判了個誤傷致死，關了一段時間便放出了，只以賠償了事。

溫飛衡是在七月上旬回來的。他回來那日，溫平候吩咐將府裡的前後院門都關住，不許他進來。溫飛衡倒也識趣，老老實實地跪在府門外，任憑外頭人來人往，一動也不動。

也是天可憐見。本來好好的晴天，忽然下起雨來，先是濛濛的細雨，繼而雷聲大作，那雨點兒便似黃豆般打下來，將溫飛衡淋得透溼。他也不知道找個地方躲避，仍是直愣愣地跪在暴雨中，沖刷得面目一片模糊，那情景甚是悽慘。

☆、兩命

眾人看著不忍心，早有人通報了老夫人。老夫人只得故技重施，放話說要是不放人進來，她這把老骨頭也跟出去淋雨，溫平候這才肯鬆口。

溫飛衡溼噠噠的進來，來不及將衣裳擦乾，先跪到各位長輩面前請罪，涕淚漣漣地泣道：“兒子不肖，鑄成此等大錯，還連累父母憂心，實屬罪該萬死。”