卷五《蒙頂神香》第34章 茶馬古道上的龍門陣

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梅子茶兩眼呆滯，暗淡無光，八成真的瞎了。我苦嘆一聲，怕什麼來什麼，這就要到深山大宅了，竟又生意外。李小北把圓鼓鼓的揹包丟到雪地上，攙著梅子茶坐下，然後問他除了眼睛還有哪裡不舒服。剛才墜入寒潭，梅子茶傷痕累累，若真要計較起來，他全身都不舒服。

我猜測道：“會不會剛才掉下深淵，頭受傷了？我聽說，腦子有淤血，眼睛會暫時失明。”

這話是故意安撫梅子茶，免得他又想到別處去，哪知道李小北接著說：“小路，你平日裡蠻聰明的，現在怎麼傻了？這肯定是山裡有古怪，老梅和他兒子一樣，都著了魔道了！”

木清香也不懂安慰人，反而雪上加霜地附和：“錯不了，小姨設的障礙在他身上起效了。”

我急忙走到梅子茶身旁，拍拍他的肩膀，叫他別擔心，說不定馬上又恢復了。梅子茶到底是條漢子，慌了陣腳只是暫時，很快又雄赳赳地站起來，想要第一個走進森林裡。現在又不能丟下梅子茶一個人在這裡，送他出山還要回去面對茶猿，唯一的選擇就是帶著他一起走。我們只有四個人，分開了會削弱力量，弄不好全都栽在山裡。

森林在幾座山間，不算太大，若森林裡很太平，最長兩天就能走到盡頭了。幾經斟酌，我決定帶梅子茶同行，出狀況時多加照顧他就成。梅子茶進山涉險皆因救子，木清香與此脫不了干係，思量片刻，她也只能讓梅子茶沿途跟著。我回憶在山谷中的情形，除了墜落深淵，與梅子茶時刻在一起，不禁地擔心自己也會失明。

梅子茶感覺我們的心情，很看得開地拍胸脯說失明沒什麼，性命尤在才是最重要的。他兒子失明瞭這麼多年，他早想體會兒子的痛苦，今天總算如願了。末了，梅子還催我們快進森林，要不天就黑了。我們不再假情假意地客氣，又一次整裝出發。與此同時，木清香折斷一根結實的樹枝，遞給梅子茶，做為探路之用。

山谷的出口在一處山崖上，因此我們才能登高望遠，看到森林的盡頭處。要進入森林，還得順著古磚小道從山崖走下去，這樣才能轉道森林。眺望遠處，重岡迭嶺，延袤千里，古木交翠掩映，卻透露著一股邪氣。自古道：山高必有怪，嶺峻能生妖。我一邊走一邊望向茂密的森林，惟恐還有更厲害的妖物等著我們。回首望去，山谷裡恢復了平靜，深淵裡再無東西爬出來，這使得我們終於鬆了一口氣。

古磚小道從山崖邊上蜿蜒向下，途中偶爾又攀勢走高，旁邊沒有任何護欄，一個不小心就會摔下去。離開山谷出口後，古磚小道就越來越窄，別說兩人並排走，就是一個人橫著走都吃力。李小北忍不住酒癮，又灌了幾口，我見了就提醒他別喝了，以免腿腳打顫，跌死在荒山野嶺裡。

李小北蠻不在乎地說：“死有什麼好怕，十八年後又是一條漢子！”

我笑說：“這可不一定，萬一你投胎到泰國，也許下輩子就是人妖了，當然也可能是個娘兒們！”

木清香這一次沒再縱容，隨著我一起勸道：“這裡地勢險要，還是別喝了。”

李小北很聽話地收起酒壺，靠著山岩走在最前面，古磚小道漸漸上升，穿入雲霧之中。這條古道修得很古怪，不過這裡的山勢奇險，也只能這樣繞下去。這邊的山崖處處驚險，一處山谷後地勢抬高，直接爬下去太危險了，不死也要缺胳膊斷腿。

我們四個人前後慢行，本想把梅子茶放到中間，但他說什麼都不肯。今時不同往日，梅子茶已經瞎了，即便手握柺杖，不靠人攙扶的話，根本不可能走下去。我磨破了嘴皮子，梅子茶也不肯走到中間，執意要走在最後面。我拗不過，無奈地依了梅子茶，但卻不知道他為什麼想要走在最後面。

木清香掏出一根繩索，讓我們系在腰上，不然中途誰走丟了都不知道。李小北接過繩子，大大情願，可這是木清香提的主意，他沒好意思回絕。我們趁走在還算寬的古道上，四個人都繫好了繩子，變成名副其實的“同一條繩上的螞蚱”。

李小北忍不住問：“為什麼一定要繫繩子，萬一誰掉下去，不是把大家都拉下去嗎？同生共死也不能這麼盲目吧？”

我小心地走著，嘴上答道：“你知道現在走的小道是什麼道嗎？就是茶馬古道，在這條道上最出名的就是……”

“龍門陣！”梅子茶接話道。

實際上，茶馬古道只有兩條，一條是滇藏道，另一條是川藏道。這兩條道沿途的站點不同，但最終都進入了印度、尼泊爾及南亞各地。滇藏茶馬古道是由馬伕幫編制的傳奇，川藏茶馬古道就是由背夫書寫的悲劇。總之，兩條古道各有特色，造就了中國西南地區長達千年的神秘古道。

蒙山和雅安地區的茶馬古道是最艱苦的一條，沿途不乏深山峽谷，騾馬難行，全靠人力背運。那句“蜀道難，難於上青天”就是很好的描述了。背夫是最苦的謀生方式，四川方言中人們稱他們為“背子”。這樣的苦活要有人組織，以防背夫們中途撂包子。一般背夫都在農閒時間接活，七八成群，領了茶包就走人。每個茶包二十斤左右，中等力氣的人背十到十二包，力氣大的就被十五、六包，重達三百多斤。

關於背夫的故事，祖父對我講過不少，那些背夫裡除了男人，甚至還有女人和小孩。他們背得少，掙得少，景況更為悲慘。背夫出發時，隨身攜帶的食物就是一點玉米麵或者饃饃，還有一點鹽巴。在路上，背夫每人手持一根丁字形柺杖，俗稱柺子，用來撐著茶包歇氣。因為負荷重，古道狹窄，所以不方便坐下。

背夫們翻山越嶺，吊橋棧道，日曬雨淋，風霜嚴寒，啥樣的苦都吃過了。這還算好的，有時走著走著，茶馬古道會擺出龍門陣，後面半天沒人達話。回頭一看，人沒了，掉到山崖下去了——這就是茶馬古道上的龍門陣。一直到20世紀50年代，川藏公路修通後，茶馬古道上的背子才逐漸從川藏簡的溝谷坡嶺間淡出。

可是，留在茶馬古道上的龍門陣依然存在，1944年時還曾有一隊背夫莫名其妙地墜落山底，只剩下一個活口。這事至今留傳在茶人之中，那是已知的一次龍門大陣，還有全部死掉的可能還要多。背夫有時為了安全起見，他們就會用繩子綁在腰間，以免有誰會忽然墜落。可這方法並不行得通，還是偶爾有人神秘地墜下山。不過，繩子上沒有半點拉扯的感覺，事情發發生時誰都不知道，就好像是背夫身體忽然縮下，猛然滑落山嶺。

李小北聽到這話，嘴上說不信，臉色卻變得鐵青了。眼看古道越變越高，沒有下降的趨勢，我們都懷疑是不是已經進入龍門陣的範圍裡了。木清香說這條古道看得出很少有人走，不知道是哪些背夫走出來的，也許他們揹負的甚至不是茶包。

我有點恐高，看到山崖拉昇了，地下的森林就如盆景，雙腿不由自主地軟了。李小北比我好不到哪去，除了腿軟，還想嘔吐。虧他剛才喝了那麼多酒，吐出的那東西東西臭氣熏天，害得我們也跟著反胃。古道越來越險，我們幾乎都是橫著行走了，好幾次踩滑了古磚上的雪。

我儘量不往山岩下看，為了轉移注意力，就問木清香以前有沒有走過這種古道。此話一出，木清香回答得牛頭不對馬嘴，一個勁地懷疑小姨也許就在前方。我其實也想過這問題，白木老人不可能是自殺的，如果有人進山了，極有可能就是小姨。我很難想象，小姨真的是我母親，更不能想象她殺了人。如果她真是小姨，為什麼出山後沒有找木清香，現在又選在這個時候返回邛崍山脈。

木清香走到第二個位置，她回頭對問我：“如果小姨真的殺了人，你會怎麼樣？”

雖然我對母親的感情不深，但血緣關係是一種很奇特的東西，對於木清香提出的問題很難回答。我一邊摸著山岩行走，一邊回答道：“如果她真的做了那些事，那我就不饒她！但這事現在說不準，也許是陽赤山乾的呢？林荼不是說了嗎，當年他老爹變成瘋子後，陽赤山已經跑了，至今下落不明。”

李小北走在最前面，不以為意地回頭說：“那是林荼自己說的話，也許他們把人弄死了，迫不得已就編個藉口，謊稱人跑掉了。”

我搖頭晃腦，直言道：“這不可能。如果沒人暗中逼迫林荼，他才不會跟我們吐露那些陳年舊事，那些話他沒必要騙我們。再說了，這種事情說出去誰信啊，林荼不會擔心我們走露風聲的。”

木清香走在險道上，面對陡峭的山岩，絲毫不懼，反倒如履平地似的。聽到我和李小北爭起來，漸漸地有些火藥味，她才出聲叫我們安靜一點。我只是就事論事，又沒想要打爆李小北的腦袋，正想為自己辯解，卻聽到李小北在前面“喂、喂、喂”地喊個不停。

我疑惑地問：“你喂個什麼勁，舌頭腫了嗎？”

“你後面……”李小北看不清最後面，急得結巴了。

我心說後面怎麼了，難道茶猿追上來了，該不會這麼倒黴吧。此處的古道太小了，如果真要打鬥，那肯定要吃大虧。這時，木清香朝我使了個眼色，叫我快點回頭看。一瞬間，我全身冰涼，剛才吵得不可開交，梅子茶怎麼一句話都沒說。扭頭一看，我身後的繩子不時何時鬆開了，梅子茶已經不見了蹤影。