04

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味岡在浴室中泡澡時，聽見了大石走進客廳說話的聲音。

洗完澡，走出浴室一看，三名部下已圍坐在桌旁。

味岡剛在壁龕柱子前坐下，藝妓們就進了房間。一共有五個藝妓，她們整齊地跪坐在門口，鞠著躬說道：“晚上好。”

味岡的座位旁放著一份報紙。可藝妓們立刻就坐到了味岡兩邊，一個藝妓還端起酒壺為味岡倒酒，弄得味岡都沒空看晚報。

“乾杯！大家辛苦了。”味岡舉起酒杯。

“您也辛苦了。”三人望著專務，齊聲說道。

之後，藝妓們也開始出聲說話，席間漸漸熱鬧起來。五位藝妓中，有一位是四十多歲的中年女子，剩下的四位都是二十五歲出頭。看來平山定是下了一番工夫，在溫泉勝地湊齊四個“年輕”藝妓，可不是件容易的事情。莫非是刈野溫泉的年輕藝妓特別多？長脖子的女服務員與另一位服務員則在忙碌地端茶送水。

坐在大石左側的藝妓，穿著一件似曾相識的衣服。那就是味岡下電梯後，在小房間門口見到的那件衣服吧。

那位藝妓長得挺俊，細長的臉龐，高挺的鼻樑，嘴角收得緊緊的。眼睛上方稍稍下凹，有些陰影，一笑還會露出兩個小酒窩來。

“大家做個自我介紹吧。”平山說道。

那名藝妓回答說：“我叫照葉。”說完，她從腰帶中取出紅底黑字的小袋子，上面印著她的名字。

春若、花江、梅丸，都一一報出了自己的名字。可她們都沒有照葉漂亮。味岡認定，今晚就要照葉陪自己過夜。叫來四個藝妓，就是為了打發這漫漫長夜。肥胖的味岡，特別喜歡苗條的女子。

聊著聊著，味岡趁機拿起桌旁的晚報。他早就想翻開報紙看一看了。他沒有看其他版面，直接翻到了社會版。

屍體發現當天出現可疑男子——東京大樓屋頂殺人事件

味岡頓覺藝妓們的歡聲笑語離自己遠去。

十日下午五點左右，東京丸內神邦大樓屋頂機械室發現了一具死屍。警方查明死者為岐阜市的古董美術商柳原孝助（59歲）。事件的犯人，以及屍體究竟是從何處搬運而來的還不得而知，但當天下午四點十五分左右，在神邦大樓七層的東亞電器工業事務所工作的笠井杉子小姐（26歲）曾與一名中年男子乘坐同一班電梯前往七樓。笠井小姐稱，那名男子往走廊東側去了，與她的辦公室正好是相反方向。之後笠井小姐就進了辦公室，不知男子之後的去向。警方十分重視笠井小姐的目擊證詞，因為走廊東側有前往屋頂的樓梯。警方對大樓七樓的各家事務所進行調查，發現當天五點左右並無類似的訪客。該男子與事件是否有關還無法確認。

警方正在調查九日將屍體搬運至大樓的客貨兩用車的所有人，以及偽裝成建築公司員工的三名年輕男子。

不祥的預感成真了。味岡頓覺渾身無力，差點倒在地上。

昨天坐在從名古屋前往府中町的車裡，他就猜到了晚報上會這麼說。

大家也許會有這樣神秘的經歷：在某處見到某人時，會覺得“咦？我好像以前夢見過這個場景，連見面的地方都一模一樣”。莫非那是神明給出的預知夢？在舊式高中教科書中學到的《枕草子》與《徒然草》中，也有過類似經驗的描述。

昨天在車裡想到這些，他還鬱悶了許久。身旁的大石見他愁眉不展，還擔心地問道：“您不舒服嗎？”

耳邊傳來女子的聲音，彷彿在味岡脆弱的心臟上紮了一針。

“哎呀，嚇著您了嗎？……真是對不起，都怪我突然說話……”不知不覺中，照葉坐在了味岡身旁，露出微笑。晚報從味岡指尖滑落……

杯酒下肚，男人們也熱鬧了起來。三位部下與藝妓總會向背對臥室的味岡搭話，逼得味岡不得不裝出一副高興的樣子。

服務員考慮到味岡的身材，將兩張坐墊疊在一起，並將上面一張坐墊對摺，用作靠墊。這就讓味岡的座位顯得更高了。

味岡身旁坐著照葉，他與大石之間則是春若，對面的平山與小原旁邊則是花江與梅丸。不過她們經常變換位置。只有那位名叫“金彌”的拿著三味線的中年藝妓，一直坐在下座的小原旁邊。

“客人們是第幾次來我們溫泉呀？”

“哦，第一次。”

對話從這裡展開而去，聊的都是些溫泉遊客與藝妓之間常聊的話題。

味岡滿腦子都是晚報上的那篇報道。

警方十分重視笠井小姐的目擊證詞。

他本想將這段文字系在氫氣球上，放飛空中，可沒想到它卻越來越重，如鉛塊一般沉到了地底。

那名女員工叫笠井杉子，二十六歲。味岡坐電梯的時候一直低著頭，沒有正眼看過她，但眼睛的餘光還是瞥到了她的容貌。一頭捲髮，眉毛很淡，腫腫的眼皮，細長的眼睛，眼珠很小。鼻樑很低，嘴唇有些厚。總之就是一點兒都不漂亮。

味岡用餘光就能看得如此仔細，那名女員工想必也看清楚了味岡。

可報道中只寫了“中年男子”這四個字。

味岡懷疑，那是警方故意沒有公佈所有資訊，以放鬆對方的戒備，為笠井杉子創造再次見到此人的機會。也就是說，那完全是警方的謀略。

倘若如此，那味岡就不能隨便出門了。今後更是不能踏進神邦大樓半步，畢竟他再次見到笠井杉子的可能性，超過90%。

這可如何是好。這樣他不就去不了巨勢堂明的南苑會了嗎？即便他可以不主動去事務所，可如果是巨勢叫他過去……一旦拒絕，定會觸怒巨勢，再也接不到工程專案。他與大東組建設的成瀨、共榮建設的中原，還有其他公司的幹部們經常會去鐵橋下的那家咖啡廳集合，然後一同前往事務所，不可能單獨行動。

那就只能蓄鬍子改頭換面了。濃密的鬍鬚加墨鏡，也許會躲過女員工的視線。

然而，味岡忽然冒出了一個新想法來——笠井杉子會不會是高度近視？那浮腫的眼皮與小眼睛，不正是近視眼的特徵嗎？

仔細想想，警方也不可能採取故意隱瞞資訊的策略。一旦掌握了可疑人物的相貌特徵，他們定會在媒體上公開，以引起目擊者的注意，這樣對搜查工作才比較有利。

“沒錯！警方就只知道那些，那女人肯定是個近視眼。那麼細長的眼睛，想必是平常眯眼睛眯出來的！只可能是個近視眼……”

“啊？您在說什麼呀？”身旁的花江將雪白的圓臉湊了過來。照葉換去了平山與小原中間，黑色的眼珠也盯著味岡。

“哦，沒什麼。我說什麼了嗎？”

“是我聽錯了吧？好像在喊金彌的名字……”也許他口中唸叨了“近視”二字。

“金彌姐姐在那兒啦。”花江笑著指了指那位中年藝妓。

“我們正讓她們猜我們是幹什麼的呢。”平山對味岡說道。味岡陷入沉思的時候，他們已經換了話題。

“是嘛……你們覺得我們是幹什麼的呀？”味岡環視四周的藝妓。他的心情輕鬆了不少，那鉛塊一般重的東西，好像也從沼底浮了起來……