第125章 氐人之禍（三）

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桓禮的眼神似乎閃爍了下，“你不責怪我無能嗎？”

謝靈玉看出他眼中壓抑的痛苦之色，搖了搖頭，“你已經做得很好了，若王珣還在，他也會這樣認為。”

桓禮聽見這一句，微微一愣，臉上控制不住地流露出動容之色，他忍了半晌，“對不起，沒能保住青州，氐人實在太多了，我想不出退敵的對策，這座城最多隻能撐三五日了。”

謝靈玉見他情緒激動，站起身朝著他走過去，桓禮卻忽然往後退了一步，腳砰一聲踏在青石臺階上，鐵甲振動時發出清越的聲響，謝靈玉停住腳步，隔著一道橫檻與他對視著。

謝靈玉上前伸出手去，生平第一次，她主動擁抱住了這個被她視作弟弟的年輕人，桓禮渾身猛地一震，血跡沾到對方的身上，謝靈玉如母親一樣環抱著他，一句話也沒說，卻彷彿化解了世間一切的悲傷，相近的親緣在那一刻緊緊地聯絡著他們兩個人，無論接下來發生什麼，他們都將守在這座西北邊城中，直到最終一刻。

桓禮的表情像是有些不可置信，轉而逐漸沉痛起來，他終於抬手慢慢回抱住她。

在叮囑完謝靈玉不要輕易離開王家故居後，桓禮重新轉身往都督府走，走在熟悉的街道上，連他自己也說不清楚那一刻的心情。都說忠臣良將隕落後，精魂始終不滅，王珣，若你的魂魄真的從未離開過這片土地，請你繼續保佑她，還有世代生活在這片土地上的百萬生靈。

夕陽西下，風雪無言，桓禮繼續往前走了。

桓禮回去後立即重整軍備，他已經做好玉石俱焚的準備，下令堅壁清野，哪怕只剩下最後一日，他也絕不會讓氐人如此輕易地踏過這道城關。

青州府雖然衰微多年，但青州人骨子裡血性未泯，若說剛開始遭到襲擊時，確實沒反應過來，那眼前的國仇家恨則是逐漸喚醒了他們內心深處的另一道記憶，面對氐人，恐懼毫無用處，反而只能讓他們愈發嗜血，化為焦土的北部諸城正是前車之鑑，青州府的軍民上下一心，絕不投誠。

氐人一方原本以為最多不過幾日就能拿下青州府，卻不料青州軍民的抵抗忽然頑強起來，他們短暫地詫異了下，卻也並未把這種垂死掙扎的行徑放在眼裡，在絕對碾壓的實力面前，一切都是如此微不足道，第二日，氐人下令強攻，沒有任何花裡胡哨的戰術，就是三個命令：進攻、平推、踐踏。

最簡單的動作，持續不斷的重複，直至摧毀對方所有的信心，只剩下深入骨髓的恐懼。

這一招很快奏效，青州府外最後一道城防撐不住了。入了夜，連日來一直沒有停止過攻勢的氐人終於暫時收兵，駐紮在城外三里處進行修整，雙方皆心知肚明，明日將是最後的決戰。桓禮站在瞭望臺上，望著遠處星星點點的營帳，與身後的副將們一同沉默著。

城內，恐慌的情緒在瘋狂蔓延，謝靈玉用清水將王氏列祖的牌位輕輕擦拭乾淨，一塊塊收在檀木箱中，與陳鈺一塊將箱子搬到後院，她回到自己的房間，從枕櫃中取出一隻黑金匣盒，卻沒有開啟，只是靜靜望著它，眼中便湧上來無限的柔情，她出門將匣子交給陳鈺，“車馬都備好了，把它帶回盛京，與這封信一起交到道吟的手中。”

“大小姐，您真的不走嗎？”

謝靈玉搖頭，“說來奇怪，明明兵荒馬亂，我的心卻從未像今日這樣平靜過。”她的目光落在那枚黑金匣盒上，像是有些戀戀不捨，“我相信他說過的話，氐人永遠征服不了青州，有朝一日這枚匣盒會被交到一個真正屬於他的人手中，屆時漢室的疆域將被再次收復，他也會重新回到我的身邊。”

“大小姐！”陳鈺還想再勸，謝靈玉道：“王家人不會拋棄青州，我是一個毫無用處的人，唯一剩下的也就這點堅持了。”

陳鈺對著那雙溫柔如水的眼眸沒了聲音，終於落下淚來，他沒再說話，對著謝靈玉拜別，迅速轉身離開了。

謝靈玉站在街口目送著那道背影遠去，直至對方完全消失在風雪中，她這才轉過身來，剛走了兩步，忽然東南方向響起一道無比蒼涼的重鼓聲，咚的一聲，像是第一滴墨落在清水中，暈染出千萬倍的哀傷，她頓時停住腳步，回頭望去。

瞭望臺上，桓禮猛地攥緊雙拳，緊盯著遠處那道閃爍的火光，副將立即吼道：“有人來了！是氐人夜襲！”

聽到咚咚戰鼓聲的守城將士們毛髮聳立，“全城戒嚴！”隨著一聲洪亮的吼叫，城牆上下頓時響起無數交錯的腳步聲，士兵紛紛架弓預備往城外放箭，電光火石間，桓禮的腦海中閃過去無數念頭，“等一等！”他忽然看見了奇怪的一幕，還未憑直覺判斷出來那是什麼，下意識喊停，下一刻，他便再不能說話了，那是一種直擊人心的震撼。

圍著孤城的敵軍像是被一柄利刃攔腰劈斷，流線形排布的營帳被騎兵當場衝散，火焰轟一聲炸開，因為相隔太遠，無法看清楚雙方交手的過程，只能勉強根據流火的變化來判斷戰場局勢，兩股火光交匯，不到半刻鐘，東南方向的氐人營帳已大半淹沒在熊熊烈火中，並排的三列黑色鐵騎率先踏著風雪衝出敵營，朝著青州府的方向而來。

“援軍！好像是援軍！”守將在城樓上激動地大喊起來，“是援軍！”

三列黑色鐵騎合流成一股，為首一騎當先的是對方軍隊中的傳令官，看不清他的面孔，但所有青州將士都看清了他手中飄揚的軍旗，猩紅、熾熱、鮮豔，就連在這風雪交加的黑夜中都是如此耀眼奪目。

西北三鎮同根同源，傳令用的軍旗款制也十分相似，那面猩紅的旗幟上同樣畫著星空四象之一，“白虎！”有副將認了出來，心中震撼不已，不可思議道：“那是廣陽王府的軍旗啊！來的是叛軍嗎？”