第162章 漢陽之戰（四）

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大京都思城。

皇宮外，一匹受傷的白馬馱著一個昏迷不醒的人，在狂風亂舞的黑夜中徘徊，不時仰頭嘶吼兩聲。

氐人宮侍舉著劇烈抖動的燭火快步上前去，在看清那張臉的瞬間，呼吸凝滯，“快來人啊！”他用力托住從馬背上滑落下來的安鐸，“六王爺！六王爺？！”

當日玉泉大戰，謝珩與李稚配合霍玄裡應外合，首創用火`藥攻城，安鐸從未見過威力如此巨大的武器，還沒來得及做出應對，數十萬精銳在烈火中全軍覆沒。

安鐸竭力帶領親衛突圍，混亂中摔下城樓，危急關頭，他的戰馬忽然衝出火場，救下身受重傷的他，一路往都思城飛奔而來。

宮侍們手忙腳亂地將安鐸送入金帳宮，白馬望著主人遠去，轟然倒地，噴出兩口血腥的氣，力竭而死。

一邊等候前線訊息一邊坐立難安的草原八部親王、世子聞訊立即趕來皇宮，周太后連衣裳都來不及換，“安塔爾！”她進屋後一把握住那隻冰涼的手，徹夜不眠地守在步床邊。

就在安鐸被救醒時，來自科察城的最新戰訊也抵達都思城。

“快報啊！戰況如何？”暴躁的諸王們朝著那名渾身發抖的塔什爾吼，“都已經這樣了，還有什麼不敢報的？”

塔什爾狼狽地用頭抵著地，嗓音莫名尖銳，“前線剛傳來訊息，科察城淪陷，大王爺被殺，六十萬兵馬戰死，南國三路大軍已經朝著王城方向來了！”

前一刻還在怒吼的那名親王表情忽然一片空白，跌坐回座位上，發不出半點聲音。

清江、玉泉早已失守，科察城就是他們最後的希望，所有能發的兵馬全都被髮出去，為的就是不計一切代價幫和克烈守城，親王藍厄低聲道：“他把我們全都害死了。”

“沒用！若今日先可汗還在，區區南國算什麼？”一道拍案聲猛的驚起，似乎想竭力重振信心，但依舊掩蓋不住那股迅速蔓延的絕望。八部親王們一直坐鎮後方，遠離戰場，指點江山，往往會失去真實的感知，他們至今仍不願相信，自己已經深陷絕境了。

塔什爾忍住情緒，繼續彙報道：“趙慎已將兩萬氐人放還王都，並送上……國書一封。”

眾人全都望向他，“什麼意思？他想議和？”

“……是勸降。”

趙慎在收復漢陽後，做了一個相當出人意料的決定，他將已俘虜的兩萬氐人放還到北方，並送去勸降書。這批俘虜大多是孩子，當初強行徵兵時，周國內部還因此爆發了一場巨大的動亂，母親已經因為戰爭失去一切，這是她最後的幼子，她不忍心送他去死，那一日，母親在街頭慟哭，悲傷淹沒了王城。

趙慎沒有殺這群孩子，放他們回了家。

“勸降？”一道顫抖的笑聲在長久死寂的大殿中響起來，名叫碩河的親王道：“那塔氏沒有投降的傳統，寧可死我也絕不向漢人投降！任憑他在這兒收買人心，草原上沒人買賬！大不了就同歸於盡，絕不能讓漢人贏！”

他眼中閃爍著歇斯底里的兇光，自草原一統後，黃金家族從未跌下神壇，他們是草原上第一個南征的部落，開疆擴土，建立國家，創造了其他部族難以企及的輝煌，放棄王都、向漢人投降這是何等奇恥大辱，一旦他們真的這麼做，那塔氏家族將徹底喪失統治草原的威信，沒人會再向一個落敗的家族臣服。

這場戰爭最一開始是為緩解周國危機而打，但打到現在早已變了意義，一旦投降，他們將失去權力，失去地位，失去一切，這是絕不能容忍的。

碩河忽然道：“別忘了！王城還在，難道我們就毫無勝算？京中現在還剩下一支保護皇族的王衛，算上我們在座眾人的隨身親衛，總有三五萬之數！我們再即刻下令，自草原調兵，諸位在北方都有封地，每人總能再調個幾萬人過來！再不濟，王城中還有子民，也是上百萬的人數！我們還沒輸！”

他雙目猩紅，語氣急厲，全然沒了平時的冷靜，眾人被他的宣言煽得心臟狂跳，對於一群殺紅了眼的賭徒而言，絕境只是瘋狂的開始。

翻盤！一定要翻過來！

藍厄道：“不要再等了！當年木阿蒙率軍南下，中途遭到漢人反撲，攻打他佔領的城鎮，他開啟城門，偽造棄城而逃的假象，等漢人一入城，他立即封鎖城門，縱火燒死了十萬人。此外，都思城外有十數條大河，水量充沛，可以命人掘開河堤，引河水倒灌入城，水淹火燒，我們儘可以去試！”他攥緊右手，像是握著狩獵的弓箭，“我寧願讓大水衝平這座城，也絕不允許它落入漢人手中。”

碩河咬著後槽牙，“黃金家族的子孫不懼死！哪怕真的要死，我也要拉上南國人一起，誰都別想活著離開這座城！誰都別想贏！”

“說的好！”一道洪亮的聲音自蓮花帳後響起來，眾親王一齊回頭。

安鐸揭開簾子走出來，他的臉色還很蒼白，但一雙眼卻精亮無比，像是某種受傷被激怒的猛獸，豎瞳中射出陰冷嗜血的光，眾人一見到他下意識起身，藍厄激動得喊道：“六哥！”

“漢人有句古話，雙帝並驅於中原，鹿死誰手，猶未可知。”安鐸的目光緩緩掃過在座眾人，“剛剛諸位說的話我全都聽見了，不到最後一刻，還談不上誰輸誰贏，我只知道草原從未敗過，太陽或許會西沉，但黃金家族的榮耀永不沉沒。”

眾人的眼神或驚或疑或喜，幾位老王爺被安鐸身上那股玉石俱焚的強大氣勢所鎮住，靈魂彷彿被烈焰灼傷一樣，劇烈震顫起來，連原本要質問他戰敗的話都給忘了。

安鐸卻記得，他一直都清晰地記得自己的落敗，記得那一日毀天滅地的大火，抬起頭直視著外面狂風大作的夜，瞳仁中晦暗的仇恨磅礴洶湧，“就算只剩下最後一個氐人，我也絕不認輸，沒人能決定我的命運，趙衡不行，神也不行。”

狂風怒號，像是在回應他，但風中又聽不清一個字。

“我要再賭一把，押上我的所有，再賭最後一把！”安鐸的手掌排在長案上，木裂聲猛的響起，鮮血順著袖筒滲入裂縫，像是某種獻祭靈魂的圖騰。

周太后原是跟著安鐸走出來，她停下腳步，纖細的左手扶著蓮花帳，注視著那群正在議事的男人。宮殿內外只有一帳之隔，剛才那番對話她也聽得一清二楚，她慢慢鬆開手，侍女忙上來接過簾帳，她什麼話也沒說。

周太后是個安靜、溫馴的女人，她從不發表任何政見，作為幼帝厄葉的生母，這是她保護自己與孩子的方式。在遊牧民族的傳統中，女人不能參與到男人的事情中，她只需照料好家務，為丈夫撫育孩子，從這一點而言，她顯然非常稱職，哪怕是一直想廢掉她的和克烈也承認，妥歡貼睦爾是一個品格完美的王后、太后。

她透過紫色紗簾望著慷慨激昂的安鐸，在他的鼓動下，男人們的嗓音越來越高，嘈雜而瘋狂的噪音中，她彷彿望見汪洋似的血與火，自男人的身後熊熊升起，最終流往這座巨大的城池，焚燬一切。她稍微抬起頭，脖頸繃緊，吸了一口氣。

離開大殿後，周太后步行來到平時禮佛的高塔，莊嚴的菩薩像前供奉著上千盞昏暗的長信燈，她的影子拖曳其中，她抬頭望向那尊神情悲憫的大佛，僧人為她遞上祈福的經書，她卻沒有像往日一樣接過來。

草原以長生天佛教為尊，這座高塔興建於木華黎登基的第一年，統共十六層，壁畫上滿是千姿百態的雪羽花，煌煌萬佛就坐在這燦爛的芳華中，俯瞰著都思城與北周大帝的子民，而今才不過短短數年光景，一切卻已蒙被塵土，黯淡無光。

高塔外，一場史無前例的暴風雨正在雲層中醞釀，空中傳來支離破碎的哭聲，周太后心中清楚那些哭聲是誰發出來的，也知道他們是為何而哭，人的命運就像無根之萍一樣，被巨大的浪潮裹挾著飄零破碎，所以漢人感慨說，悠悠蒼天，何薄於我？

戰爭已經摧毀了一切，國境之內，哀鴻遍野，自開戰以來，周國危機並未得到任何緩解，反而因為戰事吃緊，有限的口糧必須優先供給軍隊，以致於糧食更加短缺，大面積的饑荒甚至蔓延到王城內，每日都有成千上萬的人死去。

周太后曾親眼見過，天空暴雨如瀑，腥臭的屍首堆積成山，為了阻斷瘟疫，大火熊熊燃燒，空中永遠漂浮著一層灰，枯瘦如柴的母親跪在街上，死死抱住將要隨軍出征的孩子，彷彿那是一隻即將斷線遠去的風箏，那些離家遠征的人，再也沒有回來。

這場戰爭將周國榨得粉碎，每個人都已一無所有、流乾血淚，科察城戰敗的訊息無疑是壓垮他們的最後一根稻草，所有人終於從這場瘋狂大夢中清醒過來，但一切都太遲了。

周太后想起隨和克烈出征的那名年輕參將，他說：“每個人都要為自己的選擇付出代價。”

軍隊出征前，皇族循例要在宮中接見每一位高階將領，她只見過那個叫阿蘭月的年輕人一面，卻始終記得他平靜的面容、深邃的眼神，在那短短的一眼對視中，他們察覺到異樣，同為這場大夢中難得清醒的異端，他們相互懂得、彼此理解，卻什麼都改變不了，和無數將領一樣，那個年輕人奔赴戰場後再也沒了訊息。

或許，現在是到了該付出代價的時刻。

人在萬念俱灰時，會不由自主地投身宗教，城中的氐人每日都奄奄一息來到皇宮外，面朝著高聳的佛塔跪下，向偉大的長生天、向諸神與菩薩祈求一點點饒恕與憐憫，這是人世間最絕望的朝聖，連佛宮中的高僧都於心不忍，數次將自己為數不多的食物分給他們，寧可自己忍受飢餓，然而依舊無濟於事。

周太后清楚，北周的子民再也經不起更多摧殘，這場戰爭持續到今日，諸王的野望下屍骸累累，這一切從最一開始起就是個錯誤，然而安鐸在醒來時，望見她的第一眼，問得仍然是：“還有多少兵馬？”