第91章

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蘭登和維多利亞迅速衝到維多利亞聖母堂的正門前，卻發現木門緊鎖。維多利亞掏出奧利韋蒂的半自動手槍，對準破舊的門閂連開三槍，門閂“嘩啦”一聲碎了。

教堂沒有前廳，蘭登和維多利亞猛地推開大門，氣喘吁吁地定睛一看，教堂裡的全部景象盡收眼底。面前的場景出乎二人意料，怪異至極，蘭登只得狠狠地眨了一下眼以確認眼前發生的一切。

這是一座裝飾奢華的巴洛克風格的教堂……牆壁和祭壇金碧輝煌。在教堂正中央穹頂的下面，一張張條椅堆得高高的，如壯觀的火葬火堆一樣燃燒著熊熊烈火。烈火不停地噴向高處的穹頂。望著眼前陰森恐怖的景象，一陣恐懼倏地襲上蘭登的心頭。

在高高的頭頂上，天花板的左右兩邊各懸著一根乳香繩——這些繩索是用來吊乳香瓶的，懸在集會教徒的頭上。但是，這些繩子此時既沒吊著乳香瓶又沒擺動，而是派上了別的用場……

繩子上竟然吊著個人。他赤身裸體，手腕被繩子牽向兩邊，整個人給拉得快要分了家。他雙臂被拉開如展翅的鷹，似乎被釘在某個看不見的十字架上，懸掛在教堂上空。

注視著上方的景象，蘭登嚇得不能動彈。緊接著，他看到了極為殘酷的一幕。那老人竟沒死，他抬了抬頭，一雙驚懼的眼睛目不轉睛地盯著下面，像在求救。老人的胸前有塊燒焦的印記。原來他早已被打上了烙印。雖然看得不是很真切，但那印記寫的是什麼，蘭登確信無疑。火舌越躥越高，已經燒到老人的腳上，這位受害者疼得大叫，身體不住地抖動著。

不知從哪兒來的那麼一股勁兒，蘭登不由自主地衝了出去，沿著主過道徑直奔向大火。大量的煙氣迎面撲了過來。在離那個火海還有十英尺遠時，一堵火牆攔住了他。大火灼傷了他的臉，他護著眼睛，向後一倒，整個人重重地摔在大理石地板上。踉踉蹌蹌站起之後，他雙手護著臉，又朝前衝了過去。

但蘭登很快意識到火實在是太猛了。

蘭登又退了回來，掃視著教堂的四壁。得找塊厚掛毯，他心想，要是我能設法撲滅……可他知道這裡根本就找不到掛毯。羅伯特，你要知道，這可是一座巴洛克風格的教堂，並不是什麼德國城堡！動動腦子吧！他硬著頭皮重新將目光投向了那個被吊著的人。

在高高的上空，燃燒的團團煙氣在穹頂下翻滾著。乳香繩纏在老人手臂上，向上穿過天花板上的滑輪，系在了教堂兩邊的鐵角上。蘭登抬頭看了看一邊的鐵角。那個鐵角雖然高高地釘在牆上，但只要他能接近它，然後鬆開繩子的一頭，繃緊的繩子就會鬆弛下來，而老人也會滑到火堆外面。

突然一陣噼啪聲，火堆裡躥出一束更高的火苗，蘭登隨即聽見上空傳來一陣撕心裂肺的慘叫。那位老人腳上燒出了泡，眼看著就要給活活烤死。蘭登盯著那個鐵角奔了過去。

在教堂後部，維多利亞緊緊抓住椅背，想讓自己清醒一點。上頭的景象簡直太恐怖了，她迫使自己將注意力轉向別處。做些事兒吧！她思忖著奧利韋蒂去了哪兒。奧利韋蒂看到黑煞星了嗎？逮著他了嗎？他們這會兒在哪兒呢？維多利亞朝前走去想給蘭登幫忙，但就在這時，一個聲音讓她停住了腳步。

大火的噼啪聲此刻越來越響，但空中還傳來另一種聲音——金屬般的振動聲。那個振動聲不斷地從附近傳來，似乎就在她左邊條椅的盡頭。這是一種清脆的碰撞聲，很像手機在響，但這個聲音冰冷又刺耳。維多利亞握緊手槍朝條椅盡頭走了過去。那個聲音越來越響，時有時無，有規律地振動著。

快到走道盡頭時，維多利亞察覺到那個聲音是從條椅盡頭的角落裡的地板上傳來的。她右手端槍向前走著，忽然意識到左手還拿著什麼東西——手機。進教堂之前，她曾用手機給司令打過電話；慌亂之中，她把這事兒全給忘了……司令把手機設定成無聲振動狀態作為來電提示。維多利亞拿起手機放在耳邊聽了聽，電話還在撥著，但司令一直都沒接聽。她害怕起來，陡然意識到是什麼發出了聲響。她戰戰兢兢地向前走了過去。

看到地板上的那具屍體，維多利亞感到整座教堂似乎都要從腳底塌陷下去。屍體早就不再淌血，也沒留下任何暴力的痕跡，只是司令的頭部被擰成了可怕的形狀……頭部不正常地向後扭轉了一百八十度。維多利亞強忍著不去聯想父親被害時那血肉模糊的身體。

司令皮帶上掛的手機緊貼地面，在冰冷的大理石地板上不停地振動著。維多利亞結束通話電話，那個振動聲則隨之消失了。在一片死寂中，她聽到了另一種聲音。黑暗中她身後響起一陣喘氣聲。

維多利亞舉起手槍急忙轉身，但還是晚了一步。殺手用胳膊肘猛地砸在了她的脖子上，她感到一股熱流頓時傳遍了全身。

“現在你是我的了。”一個聲音說。

之後，維多利亞只覺得眼前一黑。

在教堂的另一側，蘭登站在條椅上保持著平衡，伸手在左邊的牆上摸索著試圖夠到那個鐵角，但那根繩子還在頭頂上六英尺遠的地方。這樣的鐵角在教堂很常見，但是為了防止人們胡亂擺弄，鐵角都被釘在了高處。蘭登知道牧師們要用條梯才能夠到鐵角。很明顯，殺手也是爬上那個木梯子吊起被害人的。可那個木梯子這會兒在什麼鬼地方呢！蘭登低頭四下察看著周圍的地板。他隱隱約約記得在這裡什麼地方看到過。可到底在哪兒呢？接著，他心頭一沉，想了起來。他扭頭望著那堆烈焰熊熊的大火，果不其然，木梯在火堆頂上，被烈火吞沒了。

此時，陷入絕望的蘭登站在這個架起的平臺上，掃視著整座教堂，希望找到什麼能讓他夠到鐵角的東西。他眼睛掃視著教堂，突然想起了一件事兒。

見鬼！維多利亞跑哪兒去了？她不見了。去找人幫忙了嗎？蘭登高聲喊著她的名字，但沒人應答。怎麼連奧利韋蒂也不見了！

上面傳來了一陣痛苦的哀叫，但蘭登意識到已經來不及了。他再次抬眼看著那位正被慢慢烤死的老人，心中就只有一個念頭。水，很多很多的水。撲滅大火，至少也要減小火勢。“該死！我要水！”他大叫起來。

“那是下一個目標。”一個聲音在教堂後部吼道。

蘭登轉了個身，差點兒從條椅上摔下來。

一個淺黑色面板的暴徒沿著旁邊的走道大步向他逼來。在火光的映照下，暴徒露出了惡狠狠的眼神。他認出暴徒手中那把槍就是先前放在他外套口袋裡的……正是進門時維多利亞拿著的那把手槍。

蘭登突然慌亂起來，驚恐中夾雜著憤怒。他立刻想到了維多利亞。這個禽獸對她做了什麼？她受傷了嗎？還是更糟？與此同時，蘭登聽到頭頂上那人的尖叫聲愈來愈高。那位紅衣主教快要被燒死了，但蘭登這會兒已沒法救他。黑煞星舉起手槍瞄準了蘭登的胸膛，蘭登心中一陣慌亂，神經一下子繃緊了。槍聲一響，蘭登本能地做出了反應。他跳下條椅，整個人撲向教堂裡擺著的一排排條椅。

蘭登撞到條椅後立刻就滾到了地上，完全沒想到會摔得那麼重。下面的大理石地板像冰冷的鋼鐵一樣堅硬，他跌得不輕。右邊傳來了腳步聲，蘭登翻個身轉向教堂前方，在條椅下連滾帶爬地逃命去了。

被高高地懸在教堂裡的吉多勒主教難以忍受這種折磨，就要失去知覺了。他低頭看了看赤裸的身體，發現腿上的面板開始起泡脫落。我這是在地獄，他心想，主啊，你因何將我拋棄？他倒著看了看胸口上的烙印，然後認定這裡就是地獄……可是，真是鬼使神差，他竟然完全認得那個字。