第117章

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聖彼得廣場上這一刻出現的混亂狀態與歇斯底里的叫喊聲是梵蒂岡山<sup>(1)見所未見、聞所未聞的，對此羅伯特·蘭登深信不疑。任何一次戰鬥，任何一次酷刑，任何一次朝聖，任何一次人神靈交的幻境……在這塊聖地兩千年曆史上的任何一次事件，其波及範圍及影響程度都無法與這一刻同日而語。

隨著不幸事件的發生，蘭登有種奇怪的疏遠感，感覺像在臺階頂上的維多利亞身邊徘徊。一切動作似乎都走了樣，像是處在時間異常<sup>(2)狀態中，所有的瘋狂行為都漸漸放慢了節奏……

這位被烙傷的教皇內侍……叫嚷著向世人展示……

光照之星……以一種殘忍的方式顯露出來……

倒計時時鐘顯示這是梵蒂岡歷史上的最後二十分鐘……

可是，這出戏才剛剛開了個頭。

教皇內侍受了外傷之後神情似乎有點恍惚，他彷彿中了邪一般突然變得強勁有力。他開始胡言亂語，開始和看不見的神靈竊竊私語，抬頭望著夜空，然後雙臂舉向上帝。

“說吧！”教皇內侍對著天空大叫，“對，我聽得見你說話！”

就在那一刻，蘭登明白了這是怎麼回事，心像一塊石頭一樣往下沉。

維多利亞顯然也明白了過來，嚇得臉色煞白。“他受了驚嚇，”她說，“產生幻覺，以為自己在和上帝對話！”

得有人阻止他這樣，蘭登心想。這可真是個悲慘而令人尷尬的結局。把這個人送到醫院去！

在他們下面的臺階上，奇尼特·麥克麗泰然自若地拍攝著，顯然已經找到了理想的角度。她拍攝的景象立刻就出現在身後廣場那邊的大螢幕上……感覺像是露天電影院迴圈放映著一部令人毛骨悚然的悲劇片。

整個場面感覺很宏大。教皇內侍衣著撕破的長袍，胸前烙著燒焦的印記，看起來真有點像是歷盡艱難打贏所有比賽的拳擊冠軍在這一刻展示著他的勝利。他對著天空吼道：

“上帝，我聽得見你說話！”

沙特朗向後退了退，臉上一副敬畏的神情。

人群頓時鴉雀無聲。有那麼一會兒，似乎整個地球都安靜了下來……電視機前的每一個人都呆若木雞地屏住了呼吸。

教皇內侍站在臺階上，在眾人面前伸出了雙臂。他看起來如耶穌一樣，在眾人面前袒胸露體，傷痕累累。他雙臂舉向天空，望著上面驚叫道：“謝謝！謝謝你，上帝！”

依然是鴉雀無聲。

“謝謝你，上帝！”教皇內侍再次大叫道。如同暴風雨天鑽出的太陽一般，他的臉上露出了喜悅。“謝謝你，上帝！”

謝謝你，上帝？蘭登迷惑不解地凝視著他。

教皇內侍又從怪異的狀態轉變了回來，此刻他容光煥發。抬頭望著天空，他還在拼命地點著頭。他對著天空叫喊：“在這塊磐石上，我要建立我的教會！”

蘭登以前聽過這句話，但不知道教皇內侍究竟為什麼要說這句話。

教皇內侍轉過身面對人群，然後在夜色中又吼了起來：“在這塊磐石上，我要建立我的教會！”接著他雙臂舉向天空，放聲大笑。“謝謝你，上帝！謝謝！”

這人顯然是瘋了。

全世界的人都像被符咒鎮住了似的，默默地注視著這裡的一切。

無論如何，誰也沒有料到結局竟然是這樣。

伴隨著最後一次歡呼，教皇內侍轉身又衝進了聖彼得大教堂。

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(1) “梵蒂岡山”英文是Vantican Hill，是梵蒂岡境內的一座山，其國名即來源於山名。該山名可能源出拉丁語的Vaticinia，意思是“占卜的地方，異教徒的聖地”。

(2) “時間異常”，英語是time warp，是指在科幻作品中時間間斷或是暫停的現象。