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那一帶山麓綿延，村居分佈零散，山頭之間道路更是曲折，從一處望另處，看起來不遠，實則半天都未必能到。一直訪到天黑，裴蕭元才收到手下傳來的訊息，打聽到了一戶人家，住十幾裡外的一處山坳旁，是對祖孫，聽起來與水鋪主人的描述有些相像。

這個晚上，當裴蕭元連夜找到那戶山居之時，已是半夜。

住這裡的，正是那送水的老翁和他孫子醜兒。二人晚間吃了飯便熄燈早早睡下，半夜聽到有人拍動柴門，院中看家黑犬聲聲狂吠，將祖孫驚醒，醜兒爬起來，透過門縫望見籬笆牆外人影幢幢，火杖光動，十分害怕。老翁心中也是忐忑不定，叫孫兒躲回屋內，自己壯起膽走了出去，開啟柴門，發現是幾名官軍模樣的人，領頭之人非常年輕，也頗為和氣，開口就說是來打聽人的，叫他不用害怕。

老翁這才鬆了口氣，躬身行禮，聽到對方問他昨天是否帶著孫兒去往西市送過水，點頭應是。那人便示意隨從等在門外，自己走了進來。

老翁知他應是另外有話要問，忙也跟入。

屋內燃著一盞昏暗的油燈，老翁要給他擦拭坐具，被他阻了。

“老丈不必客氣，我姓裴，聽說昨天你在水鋪外遇到一人，還敘了些話，那人姓甚名誰？住在哪裡？”

裴蕭元問完，察老翁面露遲疑之色，便又道：“我在找我失散了的義弟，得知她也來了長安，但不知落腳在哪裡。昨天有人看到和你在水鋪外說話的那人與她相像，故找來打聽訊息。你放心，她是我自己的人，絕不會對她不利。”

因對方是官，又深夜來查，老翁方才確實有些顧慮，聽了，連忙點頭。

“原來如此！只是我也不知那小郎君的名，更不知住處。先前只是在路上湊巧認識的，昨天又在西市遇到，這才叫住人，敘了幾句話而已。實在對不住，叫將軍白來一趟。”老翁面上露出愧疚之色。

雖然有些失望，但裴蕭元本也沒指望能從這送水翁處得知她的確切訊息。他最急於想知道的，還是青頭有沒有看錯人，那人到底是不是她。

只要她人在長安，無論落腳何處，想找到人，於他而言，不是難事。

他向老翁描述她的樣貌：“眉直長而黛，眼若水滴，眼角微揚，耳垂圓滿，狀若元寶，雙眉上方額前有一淺小傷印，個頭大約到我這裡——”

他比了比自己耳際下方的位置。

老翁想了想：“除去額傷老漢沒見到，小郎君就是將軍你說的這個模樣！俊秀不說，一看便是有福氣的人！”

她的額傷淺淡，老翁應當沒有留意。

看來就是她了。他自心底油然升出一陣激動之情，但還是不敢立刻便如此確認。

“你如何認識她的？”

老翁將此前小郎君搭車入城，半道遇西平郡王世子趕路清道發生意外的事說了一遍。

“……我回家歇了幾天，昨日又去送水，沒想到這麼巧，看到他，便叫住說了幾句閒話，隨後小郎君就走了，我也回來了。”

四月底，自開遠門入的長安，遠道而來。

無論是行程的時間或是方向，都與她吻合，就連外貌也是相符！

裴蕭元至此終於徹底地鬆了一口氣，不由地微微握了握手掌。

老翁見他沉默著，面上露出懊惱之色：“都怪我，連姓什麼都不知，也沒想到問他住處。早知道昨日我便問一聲了！”

裴蕭元道了聲無妨。

他此行目的已是達到，知半夜擾人不該，壓下心中此刻那正暗湧的情緒，正要離去，忽然聽到老翁又道：“對了，我想起來了！當日我回臨皋驛找人修車，聽到顧十二和他說了幾句話，好像是叫他進城後去哪裡投宿，當時道上風大，我也沒聽清楚。將軍你回城到西市尋顧十二再問一下，應當就能知道了。”

裴蕭元問顧十二是誰。老翁解釋一番，裴蕭元拱手致謝，老翁趕忙回禮，連說不敢。這時裴蕭元看見裡屋門後有個孩童探出腦袋，用好奇的目光偷偷打量自己，笑了笑，上去摸了摸他腦袋，出門而去。

從知道她訊息開始到此刻，他已連著兩夜沒有閤眼了。但這個下半夜，在回城的路上，裴蕭元絲毫不覺睏倦。

這趟順利的尋人之旅，令他倍感振奮。

回到衙署後，天已大亮。因今早還有公事，需與韓克讓碰面，他自己無法抽身，便派手下一個名叫劉勃的司階去西市代他訪顧十二。

如果老翁當時沒有聽錯，此事今天就能有個結果了。

真的是做夢也沒有想到，上天竟會如此安排。此前的幾個月裡，在他輾轉別道日夜不寧苦苦只為尋訪她的時候，她竟然正走在南下去往京城的路上。

不過無妨，對於此前他被她留書誤導而白白付出的辛勞，他毫無怨念。想到很快就能獲悉她落腳的地方，慶幸之餘，他感到很是愉悅。

找到人後，他的第一件事便是向她解釋那個清早發生在走廊上的可能的誤會，然後將人接來。再以後……

再以後如何，此刻他暫時還未想到。等見到了人，再論也是不遲。

總之，這日一整個午前的光陰，他的心情都是輕快無比的，直到晌午劉勃回來，給他帶來一個訊息。

西市裡確實有個叫顧十二的人，然而人卻叫他跑了。

事情是這樣的，劉勃到了後，向西市武候鋪的一名隊正打聽人，方知顧十二是個無賴，仗著拳頭比普通人硬上幾分，惹是生非，早年幾次因打人進公堂，進去就撕開衣裳指著身上的傷，稱是早年打過叛軍回來的，縣令判也判不重，他出來又威脅告他的人，弄到最後人人唯恐避之不及，如今後頭還聚了些同樣不幹正事的閒漢，偏偏不少坊民還受他蠱惑，儼然成了西市的地頭蛇。

劉勃打聽之時，也不知誰去報的信，那顧十二大約自己做賊心虛，等劉勃去到，看見大門敞開，人早就跑了。有人報告說看到他直接逃出了城，躲得無影無蹤。劉勃無可奈何，只好回來報告情況。

這變故令裴蕭元措手不及，一時悶住。

上司第一次吩咐辦事，竟就這麼搞砸。

劉勃頗為惶恐，見他半晌不語，開口建議查對從四月底開始的開遠門以及西市周圍旅店租屋的店簿冊。

劃定這個範圍，是有理有據的。

開遠門和西市附近的坊內，有貴賤不同的旅店。正常而言，從開遠門進的人，都能找到合適的臨時投宿之地，不至於舍近就遠特意另找。

最重要的是，據老翁的講述，裴蕭元斷定她入城的時間差不多就是傍晚暮鼓起的時段，時間倉促，她走遠路再去別的地方投宿的可能性極小。

只要她在那一帶住過，旅店登記在簿，哪怕只住一夜，第二天立刻搬走，也是有記錄可查。

此刻也只能如此了。

劉勃領命而去，帶人將那一帶挨家查問個遍，費了幾天功夫，也沒找到一個叫做葉絮雨的人。