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承平一頓，左右環顧，也放低聲：“……若被人知曉身份，是欺君之罪！你是她的義兄！你怎不加以阻攔？”

“我勸過，但她似另有所想。”

裴蕭元簡短道了一句，深心裡實在不願再多提此事半句，望著承平，神色轉肅。

“此事你知便可，切記勿對人言。”

“還有，往後你若無必要之事，最好莫去擾她。她不願和人往來。”

頓了一頓，裴蕭元又叮囑道。

承平此時卻沒有立刻應話，立著不動，雙目恍惚，神思若飄遊出竅，也不知他在想什麼。

“阿狻兒！”裴蕭元再次喚他本名。

“我的話，你記住沒？”

承平哦了聲，回過神，撞上裴蕭元投向他的目光，胡亂點了點頭：“曉得，曉得！”恰好前方大殿的方向飄來幾縷宮監預備起駕的聲，應是太子將要結束巡視出宮了，承平忙轉身道：“走了走了。我記住了，你放心吧！”

二人一同回到前殿。果然太子殿下在王彰、柳策業、崔道嗣等老臣的陪伴下步出了崇天殿，預備起駕。裴蕭元和承平各自悄然歸回原來的佇列。

臨走前，他微微偏首回去，望了眼方才那道身影所在的位置。

空空蕩蕩。

她早已和身邊的那幾名畫師一道退下，不見了。

忽然此時，走在最前的太子喚了聲：“崔公！”

這是在叫崔道嗣。

眾人舉目望去，崔道嗣趕忙出列，彎腰拱手：“殿下折煞臣了。臣不過一老朽而已，何敢當殿下如此稱呼！”

太子微笑道：“崔公何必自謙。崔氏是數百年的天下名門。公之門庭，於我朝也世代積功，崔公更是朝中重臣，這些不必多說，人盡皆知，不但如此，你那甥男裴家二郎也是英才不凡。三年前西征，以弱冠之年，便立下赫赫戰功。當日我遙領行軍總管，也知其年少英雄，如今他歸得朝廷，當今至尊聖人察知其才，委以重任。我實在是替崔公感到高興！”

“裴家那二郎，今日也來了吧？”太子不急不緩地問一聲。

崔道嗣立刻遙望列在隊伍後方中間的裴蕭元，示意出列。

在許多雙眼目的注視下，裴蕭元走了上來，向著太子行叩拜大禮。

太子在他行禮一半之時便親手扶住命起身，不容他行完全禮，以示恩重。

“太子所言極是。聖人目光如炬，量才用人。我聽聞裴家此子十五六歲起便上馬殺敵，及至三年前立功，也是厚積薄發。再假以時日，必能成國之重器。”宰相王彰第一個接過話，讚不絕口。

已薨馮妃之父、尚書馮貞平在他身側，聞言略一猶疑，旋即跟著稱是。

“早聽聞裴氏子一表人才，人中龍鳳，果然傳言非虛。如此兒郎子，也不知將來哪家有幸，能攬作嬌客。”充任今日祭祀主禮官的白頭太常卿也撫須讚歎。

裴家兒緋衣金帶，足踏玄黑麂靴，肅然立於殿前的天青高臺之上，誠是身姿若劍，神氣高朗，叫人忍不住要多看上兩眼。

眾官一片附和。與太子近身的宰相柳策業和神武大將軍陳思達等人雖初時並未發聲，俄而也是陸續點頭，一時滿場贊聲，不絕於耳。

崔道嗣慌忙代外甥向眾人拱手辭讓，口中道：“甥男不過僥倖立得毛髮之功而已。當初西征，全賴至尊聖人洪福在先，太子遙領坐鎮於後，他不過是和眾將士一道死命效力而已！如今再有厚棟任重，豈是他小小年紀能自己擔當得住的。須繼續仰仗聖人與太子殿下，叫他多有機會加以琢磨，日後或才能夠作器。”

太子聞言點頭，目光中滿是嘉許：“好好歷練，積功興業，勿負至尊聖人之望！”

裴蕭元再次行禮：“臣必盡心事上，夙夜匪懈，不負至尊聖人與太子殿下厚恩。”

恩見並勉勵一番過後，太子又與眾大臣就新宮閒話了幾句，結束今日之事，邁步走下大殿臺基，擺駕而去。

出了神樞宮，送走太子，百官也各散去，崔道嗣叫住裴蕭元，來到宮門附近一偏靜處，命隨從候望四周。

他想著方才太子無端在百官面前誇獎外甥，王彰第一個力捧，柳策業也隨眾稱讚，然而分明口角含著微微冷笑的一幕，未免憂心，低聲道：“康王將滿十六，王彰有一孫女，我聽聞太皇太后有意賜婚。”

多年下來，朝中之人皆知太子雖然領得人心，但皇帝對這個嫡長子，卻似乎並不如何滿意。作為太子舅父，柳策業深知王彰想要扶持康王的圖謀，對此深惡痛絕，並極為警惕。

而今東宮一方，有多年積累下來的聲望，有以柳家為首的關內大族為靠，有陳思達這樣的實權將領擁戴，看似牢不可破，然而康王其勢，其實不遑多讓。

王氏大族，柳家與太皇太后雖也論有表姻，但太皇太后本姓為王，偏袒誰家，不言而喻。康王的外祖父馮貞平，也在當年變亂平叛戰中立過汗馬功勞。論家世、實力，並不比太子弱多少。

對於如今的崔道嗣而言，最叫他費思量的，並不是和哪一家交好，而是皇帝到底如何做想。

可惜這兩年皇帝不大上朝，潛居道宮，真正可謂是“垂衣馭八荒”，所思所想，叫人實在無從探知。

“你如今初來乍到，盯著的人多，各方不敢操之過急，但我若所料不錯，再過些時日，太子和康王兩邊必會各自動作。試探也好，示好也罷，到時你既勿開罪，也無須結交，該如何如何，見機行事，先等上一陣子，至少等到聖人大壽過後，再看情況定奪。”崔道嗣殷殷叮囑外甥。

若能看清上意，自然再好不過。然而如今不明，兩邊勢均力敵，最明智的法子，便是等待，伺機而動。

如崔、裴，這種一等一計程車族或世家，不管最後是哪位皇嗣收歸大寶，只要不曾卷涉過深，最差，也就是沒有從龍之功罷了，根基不會動搖。

裴家當年就是不懂轉圜，沒有及早抽身，最後才會落到那樣一個結果。

崔道嗣也知崔家當年做得絕了。

其實這些年，他掌家後，也不是沒想過和裴冀恢復往來，然而每每一想到聖人性情陰暗，手段莫測，甘涼節度使令狐恭和在他此前的歷任，不管與裴冀私下交情如何，必也於暗中監察著這位昔日朝廷名臣的舉動，他又背生寒氣，始終不敢邁出那一步。

知外甥如今心中難免存有芥蒂，所以這些話，他也不敢說得太多，只略略提了幾分，料他自己應能領悟。

“甥男謝過舅父提點。”裴蕭元應。

崔道嗣面露笑意，改說家常：“你舅母前幾日和我提了句，道你事忙若是脫不開身，可派人替你收拾永寧坊的宅子，方便你隨時搬去住。如今你那住的地，聽上回家中管事講，頗為狹仄，怕是有所不便。”

“我一人住公廨更方便些。舊宅暫時用不上，也就不必費事收拾。請舅父在舅母處代為轉達謝意。”