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老者點頭：“正是此意。前幾日教你讀的《郁離子》裡說，君人者，不以欲妨民。說的也是這個相同的道理。”

“是。我記得。可是，我有些不懂，為何要我讀這些書？”少年略帶困惑地問道。

老者沉默了一下，轉面，望向車窗之外一片正在後退的原野，微笑道：“很快，你便會知曉。”

天大亮，昨夜永安殿廢墟里的事不脛而走。晨間，皇帝不用說了，連公主也不見人。各種說法沸沸揚揚，白天過去，到了傍晚，一個令人擔憂不已的訊息更是傳得人盡皆知，百官下值也不肯走，紛紛聚向紫雲宮。

等待了許久，直到天擦黑，掌燈時分，宮內才走出一道步伐矯健的身影，跪在地上的百官抬頭望去，見是不久之前提前歸京的裴蕭元。

他停在了百官身前的宮階之上，肅然道：“爾等速速出宮，不得繼續滯留在此。有膽敢不遵者，以犯上論處！”

他話音落下，一部分人便慢慢退到了後面，沉默不言。然而，還是有人站了起來，說道：“聽聞陛下今早嘔血昏迷，臣等萬分憂心，懇請駙馬，再代臣等傳話，容臣等……”

此人門下侍中張喆，但他話音未落，便被裴蕭元截斷：“張侍中莫非沒聽清我方才的話？是叫你們全部退出！”

他自入朝以來，待人溫文謙遜，更不用說如此刻這般，竟當眾疾言厲色，落當朝堂堂三品大員的臉。張喆和身旁幾人臉色登時微變，似想發作，但看一眼他身後的幽深殿門，又強忍了下去，繼續道：“敢問駙馬，方才那話，是陛下之言，還是公主之言？”

裴蕭元不答。

“鏘”的一道刺耳之聲，只見他從跟隨出來的宮監手中接過一柄劍，隨即拔出，橫在身前，冷冷地道：“此為陛下御用寶劍，可先斬後奏。我再說最後一遍！爾等膽敢再停留者，便以圖謀不軌論罪了，當場斬殺！”

這一柄劍，是皇帝殿內的那一把辟邪寶劍，朝臣誰不認識？又見這裴家子神色森嚴，目光凌厲，青鋒寒光凜冽。

他的周身，殺氣逼人。

都知他剛從西北戰場歸來，殺人於他，恐怕如同斬雞。

眾人無不噤若寒蟬，紛紛後退，朝寶劍下跪，接著起身，匆匆忙忙地離去。

裴蕭元立在原地，冷眼看著百官退走，方慢慢將劍插回到鞘。他轉過身，再次快步走了進去。

下半夜,山月空明，高高掛在蒼山之頂。

行宮，一處隱秘的庭苑裡,一名青年男子身著素服,神情悲傷,獨向香案，正落寞而坐。案上，用作祭品的鮮果和清酒無不精潔。在嫋嫋升起的香菸裡，一束用來祭奠亡人的香炷漸漸焚到了盡頭,紅點化灰。

香火盡了，他未去,依舊枯坐。

一個老宮媼從他身後的宮廊深處裡走了上來。

“太皇太后請殿下入內說話。”老媼說道。

他繼續坐定,老媼再三地催。終於，他慢慢起身，走了進去。

一年多年,因廢后小柳氏斃命一事，太皇太后驚嚇過度，身體始終不寧，後應她自己所言，遷來蒼山行宮靜養。

她是已故老聖人的生母,當今聖人祖母，又出身大族,論份位之高,無人能敵。聖人這些年雖因修道無法晨昏定省,但孝心不減,太皇太后來此之後,各種奉養如舊,與在長安宮中並無兩樣。

青年入內，太皇太后正要下榻，顯是等得不耐煩了。他忙快步上前，伸手扶住人，將她攙回安頓坐下，口稱不孝，令曾祖母牽掛。

這青年便是李延，方前半夜悄然潛來此處。太皇太后覷見燈影裡他那一雙泛著殘餘水光的眼，心疼不已，嘆了口氣：“你整夜不睡，是在祭奠衛氏？”

“昨日是她生日。曾孫至今難求自保，也只能如此為她焚上幾縷清香，略盡幾分追悼之意。”他低聲解釋。

太皇太后不以為然，搖頭道：“你固然重情重義，只那丫頭既已歿去，便是無福之人。你卻不同，真龍之身，她怎當的起你親自祭奠？心意到了便是。你若實在不忍，交給別人，何須自己親力。”

李延恭聲應是，坐到榻旁，為她輕輕捶起雙腿。太皇太后用慈愛而欣慰的目光端詳他，漸漸地，眼眶發紅，抬手輕輕撫過李延眉眼，喃喃地道：“真像啊！你和你的父親，簡直就是一個模子裡出來的。我的乖曾孫，你當年被迫離開長安的時候，才十五六歲，這些年在外，吃了許多苦吧？都怪曾祖母無用。好在上天終於開眼，你的機會來了。曾祖母這許多年來忍辱負重，就是怕等不到你回來的一天。沒有想到，小柳氏那蠢物，總算是做了一件有用的事，埋人埋對了地方！”

幾天前，在液池深處的一座野林裡，找到了當年傳言已和人私奔而走的昭德皇后遺骨。皇帝大受刺激，親自撿骨之時，嘔血不已，當場昏死過去。

據買通的一個醫官的密報，皇帝燈枯油盡，人始終昏迷不醒，應就是這幾日的事了。而以公主為首的一群人，極力掩蓋訊息，顯是在等人馬抵京。一旦集合完畢，她是何意圖，不言而喻。

“延兒！我的乖曾孫，王彰他們不會叫她陰謀得逞。這回你只管安心等在我這裡，再也無須躲藏。很快，明日，最遲，明日的明日，曾祖母便將親自帶你回往長安登上大殿，你名正言順，是聖朝正統迴歸，一切都已安排好了，快了，快了！只是，可惜你的父親了……”

太皇太后又想到她最愛的長孫，一時傷感無限，落淚不已。

李延眼眶通紅，從榻上挪身下去，跪她膝前，淚目道：“曾祖母是曾孫兒的頂天柱，請務必保重身體。”

“快起來，快起來！”太皇太后愛憐地摟住李延，當目光落到他面額中央的那一道傷痕上時，目光霎時又轉為狠厲。

“裴二那賊子敢壞你臉面，將你傷成這樣！等咱們回了朝，我一個不放過他！定要將他碎屍萬段，替你出氣……”

此時，殿門後傳來一道略帶驚慌的聲音：“公主來了！也不說是何事，看起來怒氣衝衝，外面人也不敢阻攔，馬上就要來這裡了！”

李延轉頭，見是自己的親衛首領，李猛跟前的一名副將。

他一怔，眼中立刻閃過一絲驚駭的神色。

太皇太后皺眉：“她這時候不在長安，來我這裡？”隨即安慰道：“延兒你不用擔心。我是她曾祖母，她再跋扈，又能奈我何？我料她是為她母親之事來尋我晦氣了。你先快藏起來，勿叫她發現了你！”

副將稟畢，迅速和李延來到太皇太后榻後的一面屏風之後。

伴著牆上一道機關所發的輕微的移動聲，轉眼間，二人消失得無影無蹤。

太皇太后臥靠，作閉目養神之態。

絮雨頭戴紗帽，步足如風一般朝裡疾行而去，惹得身上環佩急撞，玎璫之聲不絕於耳。

“公主！公主！太皇太后身體不適，方安頓下去！懇請公主稍候，容老奴先去稟告一番，免得驚到了太皇太后她老人家！”