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直到素雲來報，馬車已經停在府前，朱翊深才回過神來，喚碧雲給若澄披了件有風帽的斗篷，執了她的手出去。李懷恩將他們送至門外，見只帶了蕭祐和幾個府兵，還有點不放心。

“王爺不多帶點人？”

“只是去京郊，幾日便回。”朱翊深說道。若是端和帝還如從前一般，他也不敢擅自離京，怕會遇到什麼危險。可那日一道天雷似乎把皇帝的膽子給劈裂了，纏綿病榻多日，在太子去天壇祭天之後，方有所好轉。可到底是被嚇破了膽，那之後光忙著求長生不老，也沒工夫對付他了。

縱然如此，朱翊深也不敢掉以輕心，還是做了一些防範。

龍泉寺在京城以西的鳳凰嶺腳下，馬車出了城門，光景逐漸與城內不同。再不見商鋪酒樓鱗次櫛比，行人如織，反而是沃野千里，田間有耕牛和農夫忙於春種。遠處村落，幾座民房相間，屋頂炊煙裊裊，一派寧靜的鄉間景象。

朱翊深坐在馬車裡，手不釋卷，又在看那本兵法書。若澄便一個人興致勃勃地看窗外的景色，偶有稚童從路邊嬉鬧著跑過，她的目光追隨，隱有憐愛之意。許是自小無父無母，親緣寡淡，她對孩子有種特別的渴望。想將自己未得到的母愛全都給它。

雖說她如今年歲尚小，但得知堂姐嫁給徐孟舟不過半載便懷有身孕，心中難免觸動。她與朱翊深若勤勉些，也許很快也會有他們的孩子。

她獨自出神，直到一雙手臂從後環抱住她，男人低沉的聲音在她耳畔響起：“想什麼，如此安靜？”

若澄搖了搖頭，才不會把心中所想告訴他。當真是要羞死人了。

“可是怪我冷落了你？”朱翊深問道，鼻尖充斥著她的香氣，蠢蠢欲動。他一向不是耽於女色之人，可不知為何與她圓房之後，每時每刻都想抱她親她，猶如入了魔。

他從前不信美色可以誤國。若他前生沒將她嫁給葉明修，而是納入自己後宮。或許也會夜夜沉迷於她，以致荒廢朝政，猶如《長恨歌》裡所寫的那般。

“沒有。你有事自當先處理。”若澄轉過身，雙手攀著他的肩膀，與他額頭相抵，“我剛才只是在想姐姐有孕了，回頭要去看看她。聽說頭三個月有些婦人反胃，什麼都吃不下，很是辛苦。”

朱翊深將她抱坐在自己的腿上：“你這小丫頭，從何處知道這些？”

若澄臉紅，連忙解釋：“以前在宮中，聽那些宮女說的……我們還有多久才到？”她連忙轉了個話題。

“大約需半日。”朱翊深握著她的小手，說道，“李懷恩查到你舅父住在南城的客棧中。聽說他曾被一個姓馮的客商騙去不少錢財，舉家上京便是為了追債。如今那戶人家已不在京城，他們身上的盤纏幾乎用盡，要討回錢財恐怕不容易。你覺得此事該如何處置？”

若澄幾乎一下就想到了朱翊深曾讓李懷恩交給她的那個匣子。

她自己已經小有積蓄，其實不太用得到那筆錢。她可以把姚家這些年給她的錢都先拿給舅舅使用。但她不敢說得這麼痛快，怕朱翊深起疑。而且她沒想到，他會問她的意思。

她想了想才問道：“舅舅他們打算留在京城？”京城是個繁華場，但對於外鄉人來說，想要立足卻不那麼容易。她還記得那些落榜的世子，為了留在京城，甚至不惜拿全部的身家去買一張不知有沒有作用的名帖。

朱翊深點頭道：“聽說打算在琉璃廠一帶做字畫生意。”

姚家祖上便是靠字畫生意起家，生意最好的時候，江南幾個布政使司都有分鋪。按理來說在這方面十分有經驗也存了些家底。可偌大的祖業傳到姚慶遠手上，卻被經營至此。若不查出原因，想在京中重頭再起，也沒那麼容易。

若澄有意幫姚慶遠一把，但她只能暗中相助，便對朱翊深說：“生意上的事我不懂。王爺若能幫，就看在他們是我外家的份上幫一把。若不能，也全憑他們自己的造化了。”

她知道朱翊深如今的處境。早前皇帝步步緊逼，他求個自保都不容易。如今皇帝好像轉性去煉了丹藥，無暇再顧他。但他這個親王還是有名無實，處處被掣肘，並非手眼通天。

若澄不想他為難。

朱翊深原本只是想聽聽她對外家的看法，聽她說完，知她還是將自己看得最重，不由心寬，捏了捏她的鼻子道：“叫錯了。”

若澄不解地望著他，他貼著她的面頰道：“昨夜是如何叫的？”

若澄這才反應過來，臉頰燒紅，小聲喚了“夫君”。

……

車伕本在專心趕車，但到後來，馬車裡漸漸傳出了一些不可言喻的聲響。那女聲雖極力剋制，但柔媚入骨，絲絲勾魂，車伕渾身都不自在，沒注意前方的一輛馬車忽然急停於道路正中。

他急急勒停兩馬，馬車的車廂還是震了一下。正被朱翊深壓在身下的若澄，頭頂險些撞到了馬車壁，幸而朱翊深眼疾手快地用手護住了。

“可有撞到？”朱翊深低頭問道。

若澄搖了搖頭，呼吸急促，手還抱著朱翊深結實的後背，輕聲問道：“怎麼了？”

朱翊深搖頭，拿過一旁的披風蓋在她身上，獨自整好衣袍，剛要斥責車伕一聲，卻聽到外面有人叫囂道：“哪個不長眼的東西，撞到我們家的馬車了！”

車伕雖然緊急停下, 但馬蹄踢到了前面那輛馬車的車廂，車上的人似乎都被撞了下, 傳出隱隱的罵聲。所以那輛馬車的隨從火燒火燎地跑到後面來指責。

蕭祐正在觀察四周的情景, 聽到罵聲，策馬上前：“何事？”

那隨從原本氣焰囂張, 看到高頭大馬上的男人氣勢不凡，心裡有些發虛, 但還是說道：“我家馬車上坐著今次參加科舉的三位試子，還都是考中進士的大熱人選。要是有個三長兩短, 你們賠得起嗎？”

王府的車伕方才一時分了心神，有錯在先，連忙賠了不是：“真是對不住。可我也沒想到你們的馬車會忽然停下來。車上的幾位沒有傷著吧？”

那隨從見他態度還不錯，再看這輛馬車雖然其貌不揚，隨從可真不少。尤其是騎馬的男子, 器宇軒昂。還有跟在馬車旁邊的兩個婢女, 看起來氣質出眾, 不像是尋常人家的使喚丫鬟。他擔心是微服出行的權貴, 招惹不起，強忍下心中不快, 叫王府車伕以後擔心點，便甩袖回去了。

等到那輛馬車遠去, 朱翊深撩開車窗上的簾子, 看到一個婦人抱著兩個稚兒到路旁, 低聲數落他們, 猜測是方才那輛馬車躲避所致，也沒有再追究。

龍泉寺的香火向來旺盛，每到會試的時候，會有很多試子去上香許願。聽說裡面有個會解籤相面的高僧，說的話特別靈驗。只不過他看人全憑緣分，否則給多少錢都不肯開口。

前行的馬車上，李垣和葉明修並排而坐，柳昭坐在他們對面。柳昭是李青山的外甥，有名的紈絝子弟，但跟李垣交往過密。今日李垣想去龍泉寺進香，特意約了葉明修一起。葉明修沒想到柳昭也在，但人都已經來了，也不好掉頭就走，畢竟參加同屆的科舉，又是白鹿洞書院的同窗，強忍不適跟柳昭同車。