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林媚打量貴梅，見她身段窈窕，面板細白，未語先笑，卻是一個出挑的。心下猜不透她為什麼幫自己，笑著道：“怎麼，你們少爺的鞋子，也要老夫人這邊的丫頭做？”

“每房都有針線丫頭。只是老夫人心疼少爺，怕他那邊的丫頭做的鞋子不趁腳，每回還讓我們這邊的人做了送過去。”

林媚點點頭，不再說話。

貴梅給林媚整理裙子，忍不住問道：“林小姐薰的什麼香？好聞的很。”

“並沒有薰香。”林媚笑著看看雙足，“該不是你們這火燙膏的味道吧？”

貴梅搖搖頭道：“這火燙膏雖沒有藥味，但也不可能發出香味來。”

林媚想了想道：“那可能是我早上到園子裡散步，身上沾上花香了。”

“聞著不像花香。”貴梅見林媚待人親切，頗為可親，起了玩心，突然湊近了，深吸一口道：“好香啊！”

“你這丫頭！”林媚不由笑著輕捶一下貴梅。

貴梅也笑了，伸出手扶了林媚出去。

見林媚出來了，蘇老夫人問了幾句，聽她說只有一小處地方紅了，並沒有大礙，這才鬆口氣，卻重提剛才的話題，笑道：“小媚啊，我適才說的話，你意下如何呢？”

林媚以為剛才不惜燙了小腿迴避話題，蘇老夫人應該不會再提這件事，沒料到她不依不饒，一時嘴角噙了笑，胸口卻有怒火在熊熊燃燒，脊樑骨不由自由挺了起來，嘴裡道：“老夫人的意思是？”想讓我當妾是吧？當著大小丫頭的面，你老人家倒是直接說出來好了。

林媚神色間的變化，自然躲不過蘇老夫人的眼睛。她有些微微的不快。一個父母雙亡，無依無靠的弱女，有什麼資格當仲星的正妻？這京城裡結姻親，誰不要看看對方家世門戶？你這樣無根無基的撞上來，卻也該有自知之明退一步。如今暗示幾句，你就變了臉色，成個什麼樣子了？

“小媚啊，你沒聽明白我的意思麼？”

“請老夫人明示！”

“老夫人的意思啊，自然是皆大歡喜，團團圓圓。”貴梅機警，重新斟上茶來，遞在林媚手裡，笑道：“我們表小姐啊，自小便進了府裡住著，和我們少爺一起長大，老夫人自然不忍拆散他們。但林小姐又和我們少爺有婚約，遲早也是一家人。為了這件事，老夫人發愁著呢！還是昨兒侍郎夫人來了，說道男人三妻四妾屬平常，既然表小姐和林小姐都是好的，何不都進了蘇家門？老夫人也覺得這個法子好，只是怕林小姐不肯應承罷了！”

“當初爺爺為我定下婚約，常時教導規矩，說道做人嫡妻要顧全大局。如今表小姐既是與仲星大哥分不開，那便讓她進門好了。只是怕表小姐不肯做妾。”林媚放下茶杯，垂眼道：“自然，表小姐要是肯做妾，明面上也不用她向我行正妻之禮，只作姐妹相稱就好了。”怎麼，欺負我一個弱女，想逼我做妾哪？這事兒可沒門。你們蘇家既然愛惜名聲，不肯毀了名聲悔婚，那麼，就該依婚約，正正經經迎我進門當正妻。

站在簾外的一個丫頭宜人，聽到這裡，悄悄轉身，出了院子，來到羅明秀的院子裡，先令小丫頭稟告了一聲，這才進去了。

“她這樣說？”羅明秀聽完宜人的話，氣的差點捏碎了懷子，抖著手道：“她是什麼東西，敢讓我當，當……”

宜人原是羅明秀從羅家帶來的丫頭，因泡茶手藝出眾，便被送給蘇老夫人，跟在蘇老夫人身邊服侍。雖如此，她還是把羅明秀當正經主子，蘇老夫人那邊有什麼事，她自然悄悄來稟告。

“小姐可該趕早想個法子才是。”宜人猶豫一下，這才道：“那林小姐，生的貌美，姿態妖嬈，就怕……”就怕少爺多見幾次，忍不住心軟呢！宜人後邊那句話可沒敢說，心裡卻拿羅明秀和林媚比較了一番，不得不承認，兩位小姐，各有千秋，如果她是男人，也難以選擇。

羅明秀一聽宜人的話，卻想起早上在涼亭看到的場景，雖然蘇仲星後來追上她，解釋了好幾句，但她心裡還是極為不痛快，這會咬牙道：“一副狐媚樣，不知道想引誰呢？”

“小姐，再如何，她可和少爺有婚約在身。若她一門心思耗在這兒，就是不肯主動退婚，那便難辦了。”

羅明秀五歲便進了蘇府，和蘇仲星一起長大，兩小無猜。雖未正式定下婚約，但無論是蘇府其它人，還是她自己，都認為，她將來就是蘇府的女主人，蘇仲星的正妻。今年八月，便是她及笄的日子，及笄後，兩家自然要正式提婚事，沒料到會出現一個林媚。

如果林媚有來頭，有家勢，有地位的，再憑著那定下的婚約，她再如果不甘心，也得退讓。偏林媚除了婚約之外，什麼依仗也沒有。在林媚進府後，她也隱約想過，或者最後解決的方法，便是讓林媚當貴妾，再讓一步的話，最多讓林媚當平妻。只是萬萬想不到，林媚居然敢口出狂言，要讓她當妾。

羅明秀扭著帕子，臉色陰鬱起來。她父親如今娶了繼室，和蘇家早有些疏遠，是指靠不上了。在蘇家，她有外祖母疼愛著，表哥又知根知底。況且舅舅是翰林，在京城裡素有名聲，清貴已極。更重要的是，表哥心裡有她。再到哪兒找一門這麼好的親事？

不，她的將來，不能毀在林媚手上！

一筆銀子

身邊沒有長輩，林媚只能靠著自己和蘇老夫人周旋，周旋的結果，自然是不歡而散。

回到房裡，林媚眼眉直跳，有種不祥的預感，總覺得蘇老夫人不會輕易就罷休了。

顧奶孃聽完事情的經過，若有所思，只細問貴梅的言行，對於蘇老夫人說的話，卻有些不屑，“兩位太爺定下的婚約，到頭來小姐若成了妾侍，傳出去，蘇家的名聲一樣會受損的。只要小姐謹言慎行，不出差錯，蘇家斷無讓小姐做妾的道理。”

林媚究竟心中不安，只喃喃道：“我就怕會出個什麼意外，措手不及，應付不當，落人口實。”

主僕兩人說著話，另有蘇夫人房裡一個大丫頭來傳話，說是蘇老夫人孃家侄女帶了少爺小姐上京城，剛迎了進來，蘇家留她們住下，前頭已是擺了席要給她們接風，女眷另在內室治席。蘇夫人讓林媚出去陪客，順便先見見親戚。

林媚昨兒在蘇夫人房裡請安，倒是聽蘇夫人提及，說道蘇老夫人孃家在柳州，那地方山明水秀，盡出俊秀人物，前屆狀元郎柳永，就是柳州人氏，算起來，甚至和蘇老夫人孃家沾了一點兒親戚。

就是蘇老夫人孃家侄女的兒子莫雙柏，在當地也頗有文名，已是中了舉人，議定先上京城，待要明年參加科舉。這回來了，蘇家自然要打掃出靜室，留他們住下，好專心備考。

顧奶孃一聽讓林媚出去陪客，卻是喜上眉梢，認為蘇夫人這是要在親戚面前承認林媚的身份地位，一時忙著找衣裳要給林媚換上。