第二十四章

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傑克弄開了殯葬館後門的鎖。“這些東西總是很容易開啟。他們決不會料到有人會想闖入這裡。”

“容易理解。”哈利說，“我討厭這種地方。”

傑克咧嘴笑了，露出整齊潔白的牙齒，同時拿出手電筒開啟。“這就是你現在輕聲說話的原因？怕鬼魂？”

哈利拿出自己的手電筒開啟，此時正好有一隻貓頭鷹在附近的樹上發出刺耳的叫聲。“我們要擔心的不是陰魂。”他指著貓頭鷹。“而是逗留下來的野鬼1。”

他們進入房間，傑克用手電筒在裡面四處照。他鼻子裡聞到的都是防腐化學品的氣味。“陰魂和野鬼到底是什麼東西？”

哈利照向樓梯。“陰魂是內在的暗影，也就是你們文化中所稱的鬼魂。人死後，它就到陰間去了。”他走向樓梯。“野鬼是外在的暗影，到處跟著你。它留在人間遊走，通常留在死者生前的家裡，但他們可以移動到其他地方。他們經常模仿動物，比如貓頭鷹或狐狸。晚上貓頭鷹的叫聲是壞事將至的徵兆。”

傑克知道哈利對待家族傳承的態度很認真。“壞事已經來了，你們有一些風俗夠奇怪的。我們趕快找到那具屍體，然後離開這個鬼地方吧。”

他們迅速行動，悄悄上樓，每上一級臺階，鮮花的香味就濃一分。“我們的風俗跟你們的風俗一樣，沒什麼奇怪的。你們把花放在死者周圍，作為愛、同情和尊敬的象徵，但這個風俗一開始不過是用來抑制屍體分解所產生的氣味而已。”哈利說。

他開啟門，步入一條走廊，用手電筒四處照著。“這地方晚上陰森得要死。看起來我們有三個選擇。我負責一號門，你可以去二號門。”

傑克朝他使了個眼色，然後往左移步。被洛基的頭撞過之後，他的鼻子依然疼著，花香越來越讓他覺得犯惡心。從門上的標牌來看，這個房間裡是一個叫桃樂茜·錢伯斯的。性別是對的，但他交叉著手指2，希望走錯了房間。他慢慢走過一排排椅子，到了前面。棺材是合上的。“該死。”他把手電筒放在一把椅子上，推動閂子，準備開啟棺材。“抱歉，桃樂茜。”他把棺材蓋拉開，朝裡面看去，鬆了一口氣。桃樂茜的頭髮都在。他合上棺材，拿起手電筒，回到走廊，這時哈利恰好從右邊的房間裡出來。“運氣如何？”

“不是。你呢？”哈利問。

“桃樂茜有滿頭的頭髮，都還連著呢。”他們一同轉身望向剩下的那個房間。“看起來是三號門了。”傑克說。

他們一起靠近房間，停下來看標牌。“喬西·弗里曼。”傑克說著，照向房間前面和蓋著的棺材。“他們晚上都蓋上棺材嗎？”

“我想是的吧。”哈利說，“來吧，讓我們把事情做完。”

哈利拿著兩個手電筒，傑克撥開閂子，開啟了棺材。一頂黑色長假髮纏繞在那人頭上，一半戴著，一半掉了。“看來我們找到要找的屍體了。現在做什麼？”哈利問。

傑克伸手要過一隻手電筒。“去取盒子。”

哈利揚起一條眉毛。“你的想法跟我想的一樣？”

“我們還能做什麼？我們不能上報，弗里曼女士理應帶著她自己的頭髮入土。”傑克咧嘴笑著說，“此外，想想殯葬員早上開啟這具棺材，發現她的頭髮迴歸原位時的臉色。”

 

哈利從後門溜出去，這時貓頭鷹正好又叫了起來。他搜尋周邊，感覺脊背上一陣發毛。他取出盒子，返回房間。此時傑克正抬起屍體，扯掉那頂黑色假髮。“把它戴上。”

哈利把盒子放在第一排，接著向後退去。“你來吧。”

“該死，哈利。拿起頭皮，把它戴上。”傑克又開口罵道。

哈利搖搖頭，退得更遠了。貓頭鷹再次鳴叫。“把它扔進棺材，我們就走吧。死者今晚很不安寧。”

傑克放下屍體。“好吧，我們在樓下會合。”他把自己的手電筒放好，以便能夠看見盒子，拿起它。他拿出頭皮，再次抬起屍體，把頭皮用力拉回原位。他放下屍體，理順她臉頰周圍的頭髮，直至看上去儘可能自然。“你看起來很可愛，弗里曼女士。”

他把假髮扔進盒子裡，伸手拿手電筒。他有一種奇怪的衝動，想要吹口哨。為什麼人們獨自在墓地或暗處的時候總是吹口哨呢？他抑制住了衝動，拿起盒子，往回走下樓梯，出了後門。他不知道哈利撞了什麼邪，但一陣寒意正慢慢侵入他的骨髓。貓頭鷹又一次叫了，寒意更深了。傑克加快步子。他很確信壞事要來了……而且來得很快。

 

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1 喬克託族是生活在美國東南部的原住民，在其民族神話中，shilup（陰魂）和shilombish（野鬼）是兩種不同的暗影，其中，shilup在人死後去到陰間，而shilombish會留在人間，遊蕩在死者生前的住所，嚇跑居住著的活人。此外，shilombish可以化成狐狸或貓頭鷹的形態，在晚上發出叫聲，讓人備加驚恐，因為狐狸或貓頭鷹的叫聲被認為是不祥之兆。喬克託族人會分辨shilombish變化的動物和真正的動物，方式是：當真正的狐狸或貓頭鷹叫時，會有其他的狐狸或貓頭鷹應和；而當shilombish變成的動物發出叫聲時，沒有回應。

2 交叉手指，呈十字架狀，用來祈求好運。