第八章

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艾米關掉電視。既沒有好看的節目，她也沒有心情。現在她腦子裡有太多的事情。

布朗醫生想要她找人約會，麥克·西爾斯想要她別多管閒事，塞米·克拉克想要她協助欺騙無辜。可就是沒有人關心她想要什麼！當然，這就引出一個問題：她究竟想要什麼？

正常的生活。這個小小的願望現在對於她幾乎是個奢求。她的生活與正常不沾邊已經很長時間了。先是傑夫，然後是哈羅德·肯辛頓、戴爾·科勒和“冠軍”，她經歷了太多死亡。她簡直不能招架了。沒有一件事可以理出頭緒。她永遠也沒有機會搞清“冠軍”身上的疑點了。儘管她只是在喬治城的大街上遠遠地看見它，卻還是被它碩大的體型震住了。她記得在視訊通話時它看上去並沒有那麼大。“冠軍”這條路已經走不通了，既然現在它死了，她做什麼也無濟於事。

寵物美容師那邊呢？她之前注意力都集中在“冠軍”身上，還沒有找過“冠軍”的美容師呢。她還記得寵物美容店的名字，在肯辛頓死亡那天的新聞報道中曾提過，是盡善盡美寵物美容店。她還不能肯定美容師是否欺騙了肯辛頓。誠然，“冠軍”這條線索已經斷了，但也許她可以從別處查出端倪。也許，她能阻止同樣的厄運發生在其他人身上。

艾米開啟膝上型電腦連線網際網路。盡善盡美寵物美容店的網站做得很好，有許多狗的照片，也有許多客戶表達滿意的溢美之詞。接著她開啟收藏夾裡的“安琪推薦”網站。

艾米很喜歡這個網站，最近還訂閱了網站的雜誌。她透過網站找過水管工、花店和汽車技工，並且很滿意網站的推薦。“安琪推薦”可以推薦那些精通美國手語的服務人員或配有手語翻譯的公司，所以在失聰群體圈子中也頗受好評。

艾米檢視了幾個頁面，注意到有一些關於盡善盡美寵物美容店的評論。留言者讚美道：“華盛頓地區最好的狗狗美容師，沒有之一”；“服務堪稱典範”；“世界上最好的人，非凡的愛狗人士”。類似的評論還有很多。這些評論無法支援艾米關於肯辛頓先生被騙的猜想。她懷疑這些評論的真實性，會不會是美容師的親友釋出的，或者乾脆是美容師自己釋出的。她還要去其他網站查檢視。

艾米又查閱了華盛頓商業改進局的網站，透過查詢大資料庫，她找到了許多貓狗的美容師。很明顯，從外交界人士到高階政府職員的眾多高收入華盛頓居民中，愛狗人士的數量相當驚人。這些人很樂意在他們毛茸茸的家庭成員身上花費大筆金錢，僅在亞歷山大里亞就有四家寵物狗零食店，真是瘋了。

商業改進局存有每名從業人士的記錄。艾米發現，針對寵物美容師、養狗場經營者、所謂的寵物寄養中心、甚至幾個為維護寵物品種純正而進行血統繁育的動物醫生，那上面都有不少負面描述，還有至少一起法律訴訟。盡善盡美寵物美容店的經營者也在資料庫裡，卻完全沒有負面記錄，倒有不少正面評價，儘管不像在其它網站上那麼誇張，但可以看得出，這個店的客戶真的對他很滿意。

也許她需要親自到這個店實地考察一番，看看實際究竟如何。艾米沒有養狗，養育西莉亞就已經使她精疲力盡了。但沒有狗，她找什麼藉口去那家寵物美容店呢？或許她可以問問那家店主是不是知道最近有誰想把狗送人。這時，她突然注意到在地板上玩耍的西莉亞。

對了，她可以藉口需要一隻親近兒童的狗。這狗不要太小，也不能太大。她能照顧，但不會佔用她很多時間和精力。她想提前徵詢一下寵物美容師的意見，因為以後有可能會需要他的服務。她因為工作、女兒和其它事情的緣故沒時間好好照料狗，所以她需要寵物美容師的建議，對，就這麼說。

“寶貝，想出去轉轉嗎？”她問西莉亞，孩子從地板上跳起來撲進她的懷裡。

二十分鐘後，艾米在盡善盡美寵物美容店前停下車。四下很安靜。店門前小小的停車場裡一輛車都沒有。店裡面漆黑一片。艾米下了車，緊張地四下張望。這裡雖不是阿靈頓治安情況惡劣的地區，但也不是年度首善之區。尤其讓艾米感到不安的是她沒有看到一個人。

艾米讓西莉亞留在車上看車載DVD播放的電影，並特意調小了音量。她沒有鎖車門，因為在這樣一個地方，她不想冒自己被關在外面而孩子困在車裡的風險，儘管她不確定這樣做是否正確。

“媽媽就過去一下哦，寶貝。”艾米告訴西莉亞。她關好車門，車窗留了一條縫。在走向店門前她又謹慎地向兩邊瞥了一眼。

在門廊處摞著兩個UPS的快遞箱，顯然最近沒有人出來收貨。她檢視了一個箱子上的送貨日期，奇怪，箱子已經在這裡放了三天了。她聽見店裡有狗叫聲，但聽不到有人走動。她敲了幾下門後才看到門鈴，隨即按了一下，可以看到店裡幾個藍燈閃爍。她接著又按門鈴，藍燈亮了一會就滅了。

門框上貼著幾張留言用的記事貼。門上顯著的位置印有店裡的電話號碼，艾米用手機撥打電話，看看是否有人在後面的房間。電話裡傳來自動應答機的聲音，提示錄音已滿，無法再留言。

奇怪。

這裡沒人。快遞包裹和留言條在前門放著好幾天了，電話也沒人接。這該怎麼解釋呢？是不是應該報警？那意味著她又要和西爾斯探長見面了，她真不願意重複一遍他們之前的談話。她那時差點控制不住自己要說出她所看到的一切了。當西爾斯責問她時，她只感到筋疲力盡。難怪有人被訊問時會屈打成招，她不敢想象自己如果被帶到警局訊問時會怎麼樣。

不，不能報警。那樣的話，西爾斯可能真的會考慮以什麼罪名控告她。她需要另想辦法，但能是什麼呢？

網站上登記這家店的主人的名字是“BJ”，還留有他的一個手機號。艾米撥打了這個手機號，又是語音郵件系統提示儲存已滿無法繼續留言。艾米掛掉電話，聽到西莉亞正在咕噥，她是在對《海底總動員》中小丑魚爸爸馬林的專橫行為感到不滿。這裡沒有人，沒有人接電話，也不知道什麼時候會有人來。

這個BJ到底在哪裡？

她們到家時天已經黑了，西莉亞在車上就睡著了。艾米把孩子抱到床上，也決定早點休息。今天有太多的事情沒有頭緒，還是直接睡覺吧。

艾米睡前沒有關樓上的窗戶，這樣夜晚清爽的涼風可以從樓上一直吹到樓下。剛熬過華盛頓酷熱的夏天，現在夜晚睡覺時如有初秋微風相伴定能安然入眠。她不喜歡開著空調睡覺，所以稍稍開啟臥室的窗戶感覺會很舒服。

今晚天氣很好，雖然只有一絲秋意，但也為人們營造了難得的舒適夜晚。艾米睡得又深又沉，沒有聽見走廊裡的響動。她一直就那麼沉沉睡著，沒有翻身，手腳也沒有動，更不會意識到有什麼事情不對勁。自從哈羅德·肯辛頓死後她第一次睡得這麼踏實，直到被一陣尖叫聲吵醒。

艾米慌忙跳下床，瘋狂地踢著腿想把身上薄薄的被子踢開。她的眼睛還不能馬上適應房間的燈光。她明顯感覺到心跳驟然加快，血液中腎上腺素的急劇上升讓她的瞳孔迅速變大。尖叫聲就在這棟房子裡，就在她臥室外。

艾米猛地拉開房門，頓時被眼前的一幕驚呆了：西莉亞躺在地板上，雙目緊閉，整張小臉猩紅一片，正用小手使勁揉搓著紅腫的雙眼，頭髮上沾滿了血跡。放在走廊的一張桌子倒在地上，一隻桌子腿卡在她兩腿之間，桌子的一角有明顯的血跡。

“天啊！”艾米驚叫一聲，一把將西莉亞抱了起來，放在主臥的床上，急忙用被子擦拭她臉上的血跡。這時西莉亞叫的聲音更大了，艾米手忙腳亂地撥打9-1-1電話。

“急救中心——你有什麼需要幫助的？”一個男聲問道。

“是我女兒。”艾米哭喊道，“她受傷了，在流血，快派救護車來！”

急救中心排程員確認了地址後告訴艾米，在救護車到達前，他會與她一直保持通話。

“你能給急救人員開門嗎？還是需要有人幫你開？”他問道。

“我儘量吧。”艾米答道，“現在家裡只有我一個人，我在試著給她止血。”

“等一下，我讓護士與你通話。”他說。

“晚上好，現在什麼情況？”短暫沉默後一個女聲問道。

“我叫艾米·凱倫。”她努力控制住情緒，“我女兒西莉亞三歲了，她撞到了走廊桌子角上了，現在還在流血。”

“她是走的時候直接撞上了桌子還是摔倒時磕著的？”護士問道。

“我想是直接撞上的。”艾米答道。