第153章 尤利西斯的苦惱

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禮拜六當天下午, 果然有一輛馬車悄悄地來到了伊登莊園。

書房裡，面對格蕾絲和公爵大人，尤利西斯說出了自己最近的困擾。

尤利西斯是個英俊的年輕人, 眼神裡帶著孩子一般的純真。

此刻他臉色蒼白，雙手握著茶杯，似乎在用杯子的熱度取暖。

然而書房裡點著壁爐，溫暖得就像是夏天一樣, 又哪裡會讓人感覺到冷呢？

“事情大概是從半個多月前開始的, 那天晚餐過後, 我突然感覺心慌、噁心，呼吸也十分困難, 我的哥哥為我叫來了醫生, 但是等醫生來到這裡的時候, 已經是一個小時以後了, 那時候我的病已經好多了。”

“醫生沒有看出您是因為什麼生病的嗎？”格蕾絲問道。

“他什麼也沒看出來, 我的二哥西蒙懷疑我是食物中毒了, 他不太喜歡家裡那個愛爾蘭廚娘，覺得愛爾蘭人都是異教徒。”

說到這，尤利西斯不好意思地笑了笑, “您應該也明白, 在英國人的家裡，一個好廚娘是多麼重要, 宴會能否舉辦得成功，廚娘的廚藝是非常重要的。雖然西蒙不太喜歡那個愛爾蘭廚娘，但是我母親舉辦宴會卻非常依賴她。”

“既然西蒙有所懷疑，你們應該也採取過一些行動吧？”公爵大人的手撐著太陽穴的位置，等待著尤利西斯的下文。

“哦, 當然！”尤利西斯的臉上帶著尷尬的笑容，“不過，西蒙這次可是完全把廚娘得罪了。每當想起這件事，我都覺得有些羞愧。

那天西蒙帶著醫生到廚房裡檢查了所有的食品和餐具，連洗碗槽裡的餐具都沒放過。

廚娘被他突然的闖入嚇了一跳，聽我母親說，那天過後，她還提出過要辭職，只不過被我母親挽留了下來。”

“這樣看來，那次搜查行動並沒有找到有人下毒的證據。”

“確切的說，我們沒能找到任何能導致我中毒的東西。”尤利西斯蒼白的臉頰因為壁爐的烘烤變得稍微有了些血色，“如果不是我後來又三次發病，我也不會再次懷疑，是有人在我的食物裡投毒。”

他壓低聲音，“巧合的是，我每次感覺不適，那天晚餐就一定有土豆泥。”

土

豆泥在英國實際上被看做是平民食物，這東西在貴族的餐桌上並不是時常出現的。

不過有一部分人，倒是很喜歡那種用黃油和西芹一起烤熟的小土豆。

鑑於彼得斯子爵的府上有這麼一位愛爾蘭廚娘，所以在做菜上有一些愛爾蘭人的風格，也算是在意料當中。

“我很確定，我以前吃那東西不會有什麼不適的症狀。就在昨天晚上，那東西又被端上了餐桌。這次我沒敢再吃，可是西蒙卻吃了一些，然後……然後他晚上也開始心慌、噁心，直到一兩個小時之後才好。”尤利西斯的臉色又開始變得蒼白。

“但是僕人們當天也吃了土豆泥，卻一點事都沒有。這太奇怪了，不是嗎？”

格蕾絲給他倒了一杯白蘭地，隨後問道：“您的醫生這次是否有所發現呢？”

“是的，他懷疑我們是吃了含有龍葵素的東西，他說如果土豆發芽了，裡面就會有很高劑量的龍葵素，那是一種毒藥。”尤利西斯飛快地瞥了公爵大人一眼，“說起來，我們的僕人裡有幾個愛爾蘭人，我的侍者告訴我，那些愛爾蘭僕人最近總是在偷偷抱怨英國政府無所作為，以及……貴族們的吝嗇。”（①）

公爵大人當然沒有這種困擾，以他目前為愛爾蘭災民所做的一切，恐怕任何人都沒辦法詬病他是個吝嗇鬼。

但是其他貴族就不一樣了，他們大多數人並沒有伸出援手。

愛爾蘭人在英格蘭的土地上本來就受了很多不公正待遇，現在他們的同胞忍飢挨餓，有的甚至面臨著凍死餓死的危險，這種時候，那些在貴族家工作的愛爾蘭僕人，看著他們的僱主每天無所事事地過著奢華的生活，恐怕心裡會非常不舒服。

“您懷疑是僕人動了手腳？”

尤利西斯趕緊擺擺手，“我不能斷定這種事，但是我也不能和家人每天都過這種擔驚受怕的日子，不是嗎？可是解僱所有的愛爾蘭人，這樣做實在是太殘忍了……”

他此行的目的，正是想邀請格蕾絲和公爵大人，去彼得斯子爵的府邸做客，調查清楚這件事。

恰好格蕾絲和公爵大人最近並沒有什麼要緊事，自然也就欣然答應了。

對於格蕾絲來說，如果投毒者真

的是愛爾蘭人，那麼她這次去，就一定要阻止那個人犯罪。

因為不論貴族們再怎麼吝嗇，因此而殺人也是違法的。

就這樣，格蕾絲和公爵大人以客人的身份，來到了彼得斯子爵的府邸。

彼得斯子爵的爵位雖然不高，但家裡的裝修卻非常氣派。

格蕾絲在翻閱《伯氏貴族名錄》的時候，發現彼得斯子爵的夫人，是一位富商的獨生女。

由此可見，她一定有不菲的嫁妝，來支撐著子爵府邸的運轉。

在英國，很多沒落的貴族，都會採用這種方式，來維持自己家族體面的生活。

不過對於很多家庭來說，這不過是各取所需。

富商需要透過姻親打入貴族圈子，而貴族需要富商家的金錢，支撐奢華的生活。