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只剩下夏爾·杜布瓦了，呂西安想起那天他說想要認識一下自己，那麼想必他不會拒絕這樣一個小小的要求。德·拉羅舍爾伯爵說他曾經用一支筆打垮了一個部長，寫這樣一篇關於殖民地事務的小小文章應當是手到擒來。

他把寫好的文章摺疊起來，塞進了外套的口袋，下樓叫了一輛馬車，吩咐車伕去《今日法蘭西報》的報社，希望能在對方下班之前趕到那裡。

夏爾的寫作課

《今日法蘭西報》的編輯部位於香榭麗舍大街上的一棟高大建築當中，這裡過去曾經是一座旅館，伊倫伯格父子接手之後，對它進行了徹底的改造，使這座老化的舊旅館搖身一變，成了整個法國數一數二的大報館的所在地。

呂西安走上報館門前的馬蹄形樓梯，這個引人注目的樓梯，仿造楓丹白露宮入口處著名的樓梯而建造，是改造當中留下的為數不多的舊結構之一。新興的金融家和工業家們打倒了舊時的國王，坐上了法蘭西的寶座，也不自覺地開始擺起了舊時代君王的派頭，有意無意地在他們府邸和公司的建築當中增添些屬於舊時代的印記。

報館的大廳裡坐著十來個聽差，看到呂西安進來，一個聽差從長凳上站起來，迎向他。

“先生有何貴幹？”

“請問夏爾·杜布瓦先生在嗎？”

“杜布瓦先生還在辦公室，但他很快就要走了。”那聽差說起這個名字時，聲音裡也帶上了幾分尊敬，“請問先生的姓名？我好去通報。”

呂西安從自己的兜裡掏出一張名片，“請您去送給杜布瓦先生。”

那聽差拿著呂西安的名片離開，過了幾分鐘，他重新回到大廳裡。

“杜布瓦先生請您進去。”他朝呂西安微微躬身，“請您跟我來。”

兩個人上了二樓，穿過一間門上寫著“政治新聞部”的大辦公室，辦公室裡坐著十幾個職員，他們坐在自己的桌子前，埋首寫著東西，而桌子上則堆滿了各種各樣的信件和檔案，幾個在桌子間穿梭的聽差還時刻不停地把更多這樣的檔案放在他們的桌子上。

聽差走到大辦公室盡頭一個小隔間的門前，敲了敲門，將房門推開。

這個隔間比起呂西安的辦公室大不了多少，屋子裡的陳設同樣只有簡單的寫字檯和椅子，窗臺上擺著一個花盆，花盆裡的蘭花早已經枯死，幾片發黃的葉子躺在乾枯的泥土上逐漸腐爛。

地面上堆滿了報紙和新聞紙，而在這些紙的海洋當中，夏爾·杜布瓦正坐在桌前，正在將信紙折成小動物的樣子。

“啊，巴羅瓦先生！”看到呂西安進來，他站起身來，“真是讓人驚訝，我真沒想到您會來拜訪我。”

他朝著呂西安伸出手來，兩人握了握手。

“我想您恐怕不是來找我閒聊的，”當聽差關上門時，夏爾示意呂西安坐下，“那麼您是來給我提供資訊的，還是來讓我寫文章的呢？”

“事實上，是我想要寫一篇文章。”呂西安有些不好意思地撓了撓頭，“我的老闆想讓我幫他寫一篇政治評論，明天發表在你們《今日法蘭西報》上……”

“是關於突尼西亞問題的嗎？”夏爾點了點頭，“我似乎上午聽人說到過，要在第二版留出一塊版面來，原來是留給您的。”

呂西安嚇了一跳，“第二版？”

“是啊，，就能夠登載在這樣的地方，我寫的，可是在第八版的左下角那裡。”

呂西安依舊難以置信，他預料到德·拉羅舍爾伯爵想要發表的文章佔據的版面一定不會很差，可放在第二版？這實在是出乎他意料之外。

“這是為什麼？”他問道。

“誰知道呢？但聽說是來自於伊倫伯格那個老頭子的授意。”夏爾用右手食指指了指天花板，“我的猜測是，他恐怕是趁最近局勢不明朗，低價吃進了不少突尼西亞債券。只要政府派出遠征軍，那麼突尼西亞債券的價格就會一飛沖天，不然您以為他最近這些天裡不斷在報紙上發表鼓吹戰爭的文章是因為什麼呢，總不至於真是為了法蘭西的利益吧？他是個猶太人，而猶太人的祖國就是錢。”

雖然呂西安早就清楚伊倫伯格先生遠非什麼善類，可夏爾的這番分析依舊讓他驚愕萬分。這些金融界的巨鱷們，用法蘭西人和突尼西亞人的血澆灌一片荒蕪的土地，讓無數的家庭家破人亡，讓戰爭的火焰把一個歷史悠久的國家燒成灰燼，僅僅是為了交易所裡某隻債券的價格能夠上漲幾個百分點！過去的奴隸販子的金幣上沾著奴隸的血，如今的工業家的齒輪上沾著工人的血，而金融家用來印刷這些精美的債券和股票的，也並非是油墨，而是無數人的血肉。

“所以就是為了這個。”他喃喃地說道，他的名字將要留在報紙上，留在歷史上，這篇文章將成為一條牢不可破的鎖鏈，將他呂西安·巴羅瓦與這樣的惡行聯絡起來……他也是這一切的幫兇。

夏爾作出一個數錢的手勢，“這世上的一切都是為了這個。”

他注意到呂西安的情緒有些低落，“您願意聽我的一個建議嗎？如果您真的想要成為一個有權勢的人，那麼您就需要儘快讓您的良心永遠地閉上嘴。良心就像是一個喋喋不休的老婦人，在您的耳邊不停的嘮嘮叨叨些毫無意義的陳詞濫調，沒有任何幫助，只會讓您心煩。”

“您不過是寫一篇文章而已，”夏爾站起身，繞過辦公桌，安慰地拍了拍呂西安的肩膀，“沒有您，也會有別人來寫，即便沒了您的文章，他們照樣要派軍隊到突尼西亞去。戰爭是一筆大生意，幾億法郎的軍事撥款會讓各個部門的官僚受益；軍隊彈藥，運輸，被服和糧秣的訂單會讓工業家們大賺一筆；伊倫伯格先生和他的朋友們能夠完成一筆成功的投機；將軍們會獲得新的勳章，軍官們可以官升一級；政客們可以在波旁宮裡以此吹噓，給他們增添新的政治資本……所有的人都會從遠征當中受益。”

“除了那些戰死沙場計程車兵們和受到兵災的突尼西亞人。”呂西安說道。

“的確如此。”夏爾笑了一聲，“但沒有人會在乎他們，從來都沒有人在乎過他們。您只需要作出決定，要不要寫這篇文章？”

“有人在乎我的看法嗎？”呂西安冷笑一聲，“好像我有什麼別的選擇似的。”

“您說的沒錯，所謂的選擇，不過是一種幻象罷了。”夏爾從一旁的衣架上取下自己的外套，“如果您的文章要趕上明早的報紙，那麼我建議您立即動筆。”

“我已經寫完了一篇。”呂西安從兜裡拿出幾張信紙，遞給夏爾。

夏爾接過信紙，將它們展開，很快地閱讀了一遍，隨即將它從中間撕成兩半，呂西安還沒來得及阻止，那篇稿子就進了房間角落的廢紙簍。