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萊菲布勒氣的臉色發白，可呂西安還不打算就這樣放過他，“您口口聲聲說要把議席‘讓’給我，就好像您已經穩操勝券了一樣，如果我靠自己就能夠贏下議席的話，又何必要承您的這個情呢？”

萊菲布勒的山羊鬍子氣的上下跳動著，“所以您和那個猶太小子已經勾結好，要把我整的破產，是這樣的嗎？”

“沒人想讓您破產，先生。”呂西安說道，“萊菲布勒銀行有著響亮的名聲，這個名字本身就是一筆財富，我相信伊倫伯格先生並不願意把它徹底毀掉，他只需要您和他合作而已。”

“您指的是屈膝臣服吧。”萊菲布勒先生咬牙切齒地回答，“從今以後，我就成了他的辦事員。”

“應當說是合作伙伴才對。”呂西安糾正道，“就像中世紀的那些貴族一樣，他們在國王面前屈膝，可是在自己的領地上不也是作威作福嗎？而國王在做重大決策時，也需要考慮到他們的意見。”

“可遺憾的是，我還是願意當自己的國王。”萊菲布勒站起身來，“既然您不願意接過我給您的橄欖枝，那麼我們就只能拼個你死我活了。”

“獨立是這世界上最昂貴的東西，”呂西安也站起身來，“您確認自己付得起這個價格嗎？”

“我打算試一試。”萊菲布勒戴好帽子，拿起自己的手杖，朝呂西安冷淡地鞠躬，“那麼我們就在明天的辯論會上再見了。”

呂西安點點頭，朝房門的方向做了一個“請”的手勢。

他走到窗前，看著萊菲布勒先生穿過花園，這位先生正惱怒地揮舞著手杖，用力抽打著道路兩側的灌木。

追加投資

送走了萊菲布勒先生，呂西安回到了自己的書房裡，為第二天的辯論做準備，並且吩咐了僕人沒有要緊的事情不許來打擾他。

他坐在扶手椅上，在腦子裡思考著第二天萊菲布勒可能的攻擊手段，用鋼筆在面前的筆記本上寫著簡略的筆記。

毫無疑問，萊菲布勒會揪著他和阿爾方斯的關係不放，從今天他說的話來看，這個老傢伙一定是從呂西安和阿爾方斯的互動當中看出了一些什麼。但呂西安並不覺得他有什麼證據，今天的那幾句話不過是投石問路罷了。

因此，萊菲布勒所攻擊的重點，恐怕還是呂西安與阿爾方斯之間的金錢往來，這也是他這些天裡一直試圖做的——將呂西安描繪為猶太資本家的傀儡。

對於呂西安來說，幸運的是布盧瓦的許多人都曾經見到過阿爾方斯，這個英俊而富有感染力的年輕人，與報紙上對猶太銀行家的誇張描寫大不相同。在一些沙文主義入腦的右翼報紙編輯的筆下，猶太銀行家一個個都是吸人血的青面獠牙怪物，要把阿爾方斯和這樣的形象聯絡起來，恐怕是需要非凡的想象力才能做到的。

除此以外，萊菲布勒或許還會攻擊呂西安的青澀，畢竟他只是一個初出茅廬的青年，甚至一年多以前剛剛跨出大學的校門。但青澀也有青澀的好處，呂西安還沒來得及沾染上太多的政治家習氣，也沒有什麼黑料可爆。而萊菲布勒先生就不同了，全城的人都知道他的一兩件醜事，他能夠在這個議員的位置上坐到今天，全靠的是他的錢罷了。

呂西安按照在大學辯論社養成的習慣，思考著萊菲布勒可能提出的責難，在筆記本上簡要地歸納著回敬的要點。他想象著明天在辯論場上可能遇到的各種情景，並逐一地寫出應對的方略。

不知道時間過了多久，呂西安聽到門外傳來一陣車輪聲，花園的鐵門被開啟了，似乎有人在從馬車上卸下行李，還有一個熟悉的說話聲，可呂西安卻想不起來這人是誰了。

他眨了眨有些酸澀的眼睛，這才發現房間裡已經變得十分昏暗，遠處天空中的晚霞也逐漸褪色，就像洗過許多遍的衣服那樣。

花園裡傳來腳步聲，這聲音越來越近，最後進入了房子裡，沿著樓梯一路向上。呂西安合上筆記本，將抽屜拉開，把本子扔了進去。

很快，房門被人敲響了，呂西安的僕人走進房間，面對著呂西安質疑的目光，他解釋道：“有客人從巴黎來訪。”

“巴黎來的客人？”呂西安心頭一緊，難道是阿爾方斯去而復返了？他不由得有些心虛。

僕人向一旁閃開，一個人影從後面的走廊裡出現。

“您好啊，男爵先生。”夏爾·杜布瓦在空中晃了晃自己的手杖，他穿著一件褐色的外套，戴著小圓帽子，看上去像是一個四處推銷的保險經紀人，“您這個地方可真是世外桃源啊。”

“您為什麼會在這裡？”呂西安呆呆地看著對面的新聞記者，他從沒想過會在布盧瓦自己的書房裡看到這位先生，這感覺就像是在沙漠的正中央看到了一艘冒著煙的蒸汽船。

“我根本沒想過來這裡。”他將手杖和帽子遞給僕人，自顧自地找了一張扶手椅坐下，“巴黎的汙濁氣體對我來說比裡維埃拉的海風還要甜美，大城市的喧囂和新聞，就是我的水與麵包，沒了它們我都不知道該怎麼活下去了。”

“我來這裡，是因為有人給我付了一大筆錢。”他攤開雙手，“就像古代的僱傭兵一樣，我收了這筆錢，就要替事主辦事。”

呂西安做了一個手勢，示意僕人退下。當僕人離開之後，他又親自走到門邊，給房門上了鎖。

“是阿爾方斯·伊倫伯格讓您來的？”

“除了這位金融界的國王，還有誰願意僱傭我這位華倫斯坦呢？”夏爾自顧自地拿起茶几上的茶杯，那是下午呂西安用過的，還沒有來得及收拾。

他將杯子裡的冷茶一飲而盡，滿足地舒了一口氣，“真是渴死我了……坐了快八個小時的火車，之後又轉馬車，我渾身的骨頭都要被顛斷了。”

呂西安皺了皺眉頭，他走到壁爐架前，拿起上面的茶壺，給夏爾又倒了一杯，“他讓您來這裡做什麼？”

“自然是來幫助您啦。”夏爾喝光了這杯茶，示意呂西安再給他倒上一杯。

“我不需要什麼幫助。”呂西安一邊倒茶，一邊說道，“我已經有了贏得選舉的辦法了。”

“您說的辦法指的是找個愣頭青，給您自己來上一刀嗎？”夏爾輕輕吮吸著杯子裡的茶，這一次他喝的比剛才要斯文的多了。

他說完，不顧呂西安的反應，伸手從自己的背心口袋裡掏出一個信封來。

“這是那位先生讓我給您的。”

呂西安瞪了新聞記者一眼，伸手接過了信封，沒有找裁紙刀，而是用手撕破了信封，將雪白色的信紙從裡面掏了出來。

他展開信紙，莫名地感到自己的心臟越跳越快了，藉著窗戶裡透進來的黯淡光線，他開始閱讀起來。

“親愛的呂西安，

我在報紙上讀到了您遭遇刺殺的訊息，這令我十分震驚，一方面是由於這個訊息本身，而更加令我震驚的是我竟然是在報紙上得到這個訊息的。