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樓梯上傳來熟悉的腳步聲，從力度和頻率來看，是夏爾回來了。呂西安拿起餐巾擦了擦嘴，當他放下餐巾時，夏爾·杜布瓦剛好推開門進了書房。

“夏爾·杜布瓦先生到。”跟在夏爾身後的僕人氣喘吁吁地發出了晚來的通報，呂西安揮了揮手，示意對方下去。

“五種不同的報紙，每種兩千份，十五分鐘內就被搶光了，這可是一萬張啊。”夏爾看上去非常興奮，呂西安記得之前內閣垮臺時他都沒有這樣興奮過，“我要給巴黎發電報，讓他們再送幾萬份過來。”

他看到桌上的香檳酒，拿起呂西安的杯子，將杯子裡的酒一飲而盡，隨即又給自己倒了一杯。

“那要等到明天了。”呂西安說道。

“不，不，那就有點晚了。”夏爾搖了搖頭，“我看我們還是趁熱打鐵的好，我等一會寫上一份傳單，讓印刷廠加急印刷，晚上就貼滿全城的大街小巷。如果有人之前沒來得及看，那麼他們也絕對不會錯過這條新聞的。”

“警察局長不會高興的。”呂西安有些顧慮，“或許他會讓警察把您的傳單撕掉。”

“他絕不會這樣做的。”夏爾喝了一口酒，滿足地長出一口氣，“他才不會來得罪您呢，如今您已經贏定了，換句話來說，您已經是這座城市的主人了。國會議員想要讓警察局長丟官罷職，不過是一句話的事情，您覺得他會冒得罪您的風險？這樣的小事情他會睜一隻眼閉一隻眼的。”

“真是難以置信，萊菲布勒有那麼多的錢，做了二十多年的議員，這樣一份小小的報紙，就把他打倒在地，再也爬不起來了？”呂西安依舊感到有些恍惚，勝利來的這樣迅速，以至於令人覺得有些不真實。

“那有什麼奇怪的？”夏爾說道，“他的確有錢，可惜的是並沒有那麼有錢；他當了二十年的議員，可是卻沒有任何人喜歡他，也沒有結交任何有價值的盟友。他過去是一條毒蛇，可二十年後已經退化成了一隻肥碩的兔子，縮在自己的洞穴裡，絲毫不去注意一下外面的世界已然天翻地覆了。”

他又喝了一口酒，“您雖然是這裡的議員，可是您以後還是少來這裡為好……也許可以來度個假，或是在選舉前來這裡拉一拉選票，但您的舞臺是在巴黎，可別忘了這一點。”

門外再次傳來敲門聲，剛才退下的僕人去而復返。

“亨利·杜蘭德先生來訪。”他向屋裡的兩個人通報道。

“他醒過來了嗎？”呂西安有些意外，他本以為亨利·杜蘭德這個年紀的人受了這樣一次突如其來的打擊，即便不說當場一命嗚呼，恐怕也要在床上躺上一段時間的。

“恐怕是來興師問罪的。”夏爾放下酒杯，將手在褲子上擦了擦，“要我去把他趕走嗎？”

“把杜蘭德先生請到客廳吧。”呂西安對僕人說道，“我馬上就下去。”

“怎麼，難道您要向他道歉嗎？您要告訴他，這次您要對付的只是萊菲布勒，至於給他帶來的麻煩，只是一些附帶傷害？”夏爾的語氣裡帶上了一絲譏誚，“您覺得他會相信這些？”

“他當然不會相信，他又不是個白痴。”呂西安又吃了一口鵪鶉肉，將刀叉放了下來。

“那您還見他做什麼？”夏爾不解地問道。

“當初他向我提出了條件——我幫他打垮萊菲布勒，他給我三十萬法郎，外加替我買下《布盧瓦信使報》。”呂西安將椅子朝後一推，站起身來，“如今我履行了我的義務，輪到他來兌現自己的保證了。”

夏爾睜大了眼睛，“您可真是要把他敲骨吸髓啊。”

呂西安笑了笑，“不然他指望什麼呢？難道指望我和他公平交易嗎？”他指了指自己的寫字檯，“您就在這裡寫您的傳單吧，我去去就回來，杜蘭德先生不需要我費太多時間的。”

呂西安哼著小曲走下樓梯，推開客廳的門走了進去。

杜蘭德先生正心神不寧地在沙發上生著悶氣，他手裡拿著自己的帽子，用手撕扯著帽子的帽沿，看到呂西安進來，他彷彿屁股上長了彈簧一般，一下子從沙發上跳了起來。

“您乾的好事！”亨利·杜蘭德渾身都在發抖，灰白色的頭髮像炸了毛的貓一樣亂蓬蓬的，“是您安排的這些可惡的報道吧！它們要把我徹底毀掉了！”

“被毀掉的是萊菲布勒先生。”呂西安輕快地說道，他繞過暴跳如雷的杜蘭德先生，徑自在沙發上坐下，“您的老對手身敗名裂了，這不正是您十年來一直期盼的嗎？您應當感到高興才對！”

“我的確希望萊菲布勒這個混球倒大黴，但前提是我自己不和他一起下地獄！”杜蘭德用力跺了一下腳，“我當您是我的盟友，處處幫助您競選，可您卻要坑害我破產，您比萊菲布勒還要惡毒，我怎麼當初會去找您這條毒蛇合作呢？”

“您當初讓我幫您打垮萊菲布勒，可沒規定要用什麼樣的手段，”呂西安打了個哈欠，“我只是選擇了最有效的一種。”

“我知道您打的是什麼樣的算盤，”杜蘭德先生冷笑一聲，“您打算的是一次把我和萊菲布勒都解決掉，這樣整個布盧瓦城就是您一手遮天了。”

“您願意這麼說那就這麼說吧。”呂西安感到興味索然，他一貫覺得在失敗之後的哀求實在是自降身份，如果他站在杜蘭德先生的位置上，他就一槍打爆自己的腦袋，“但無論如何，我已經盡到了我自己的義務，現在輪到您兌現自己的條件了。”

“什麼條件？”杜蘭德先生有些迷茫，過了片刻，他似乎反應了過來，眼睛瞪得老大，連鼻孔也變大了，就像是一頭髮怒的公牛，“您好大的膽子……您毀了我，還要來向我索取報酬？”

“我似乎聽說過，在某個時代，死刑犯的家人也要為絞刑的繩子付錢的。”呂西安不為所動，“您之前答應過我的，三十萬法郎，外加《布盧瓦信使報》的股權，我希望這一切在我離開布盧瓦之前能夠辦好。”

“您別做夢了！”杜蘭德先生怒氣衝衝，他向呂西安揮舞著拳頭，“我一個銅板都不會給您！”

“話別說的這麼絕對。”呂西安無奈地搖了搖頭，這傢伙的脾氣總是這麼急，恐怕這是他當年當走私犯時候沾染上的水手習氣，也難怪萊菲布勒當年能把他玩弄於股掌之間，“您剛才說我要把您和萊菲布勒一起解決掉，我的確是這樣想過的。”

杜蘭德冷哼一聲，他看向呂西安的眼神像是馬上就要上來掐住年輕人的脖子。

“但我也並不是非要這樣做。”呂西安接著說道，“歸根結底，我和你們之間沒有個人仇恨，至於一些利益衝突……如果我們能夠握手言和的話，那麼我也不至於一定要趕盡殺絕。”

“您指的是屈膝求和吧。”杜蘭德先生還是怒氣衝衝的，像是一隻鼓脹著腮幫子的蛤蟆，“只要向您投誠，您就放我們一馬，是這樣對嗎？”