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“您的第一個選舉日，感覺怎麼樣？”夏爾自顧自地在呂西安對面坐下，做手勢讓僕人給他端來早餐。

“有些緊張。”呂西安承認道，雖說勝利幾乎是囊中之物，可他的胃依舊抑制不住地向下沉，他吃下肚子的彷彿不是雞蛋和麵包，而是鉛塊與鐵錨。

“第一次總會如此，”夏爾用瓷盤的邊緣磕碎水煮蛋的外殼，“拿破崙在霧月政變之後進入五百人院時，還被憤怒的議員嚇得落荒而逃，即便那時候法蘭西已經是他的掌中之物了。在我看來，緊張總比自大好，這說明您還保持著基本的警惕。”

吃完了早餐，僕人來為呂西安換裝，今天這樣的場合，自然是穿全套的晨禮服，帽子上裝飾著大革命時期的藍白紅三色徽章，讓他看上去就像個1793年國民公會上的的共和黨人。

“會不會顯得太激進了一些？”呂西安看著鏡子裡的自己，“這座城市裡的人大多數是保守派。”

“您總不能戴保王黨人的百合花徽章吧。”夏爾搖頭。

“還是索性什麼也不戴好了。”呂西安說著，將徽章扯了下來。

“您現在看起來像是要去參加布洛涅森林的賽馬會。”夏爾點評道，“不過這也無所謂，您如今穩操勝券，凡事還是保險點好。”

僕人拿來一個藍色的絲絨小盒子，開啟盒子，裡面躺著的是呂西安的榮譽團勳章。

他將勳章戴在脖子上，對著鏡子整理了一番，讓它正好掛在領口的位置。

“您看上去真氣派。”夏爾滿意地點頭，“簡直就像是俄國皇太子，或是萊希施塔特公爵。”

“我記得你也有一枚勳章。”呂西安斜視著夏爾，“可我卻沒見您戴過。”

“那是某位部長給我的，想用來收買我，讓我別揪著他的醜聞不放。”夏爾用指尖彈了彈袖口上的灰塵，“當然啦，我沒有停筆，他最終還是垮臺了，但我也不怎麼戴那枚勳章，就當它不存在好了，畢竟無功不受祿啊。”

“原來如此。”呂西安在心裡暗自記下，每個人都有自己的價格，而夏爾·杜布瓦的價格至少比一枚勳章要高。

他們一起上了馬車，朝投票站的方向駛去。

最近的投票站設在附近的亨利三世國王小學裡，這位缺乏生命力的國王一生當中的高光時刻，就是在這座小城裡除去了野心勃勃的亨利·德·吉斯公爵，呂西安的小學生活，就是在這裡度過的。

頭髮花白的校長在門口迎接候選人的到來，那是呂西安三年級時候的法語課老師，與十幾年前相比，他看上去矮了很多，就像衣服洗過太多遍後縮水了似的。

“很高興再次見到您，男爵先生。”校長握住呂西安的手，臉上不由自主地露出了討好的表情，“您是我們學校的驕傲，我們這些有幸教過您的教師們，這些天來可都在談論您呢！”

呂西安看向他身後，果然注意到了幾張有些熟悉的面龐，與記憶中的臉龐相比，這一張張賠笑的臉，不過是過去的影子罷了。他想起身邊的校長當年那不苟言笑的樣子，不由得有些感慨。

投票的地點設在大禮堂裡，而隊伍一直排到大禮堂外面，當呂西安到來時，排隊的選民們紛紛向他鼓掌歡呼，關於他們究竟會給誰投票，想必已經不再有什麼疑問了。

“請這邊走，男爵先生。”校長指著旁邊的一扇小門，“為了節省您的時間，我們給您準備了專門的通道。”

“不必了。”呂西安走到隊尾，“我和大家一起排隊。”他的這句話又引來一陣喝彩，大眾有時候就像嬰兒一樣，稍微哄一鬨就能夠逗的他們眉開眼笑。

一個拿著筆記本的男人走近呂西安，他的身後跟著一個扛著照相機的攝影師，“我是《布盧瓦信使報》的記者，不知男爵先生現在有沒有時間回答我的幾個問題？”

“我是第一次見到您。”呂西安上下打量了一番記者，“您是剛入職的嗎？”

“我兩天前剛加入《布盧瓦信使報》，接替離職的貝克特先生的職務。”

呂西安心下了然，看來這家報紙的換血已經開始了。

“那麼就請問吧，正好我現在也沒有什麼別的事可做。”他嘴上回答著記者的問題，目光卻一直對著人群，就像是在和他們交流一般。

如果說之前這家報社記者的提問是刀劍相交，那麼今天的這位記者的問題就算得上是和風細雨了。他先是讓呂西安談談今天的感想，又問他信心如何，呂西安自然抓住機會，發表了一篇熱情洋溢的演說。

“我要向布盧瓦的好市民們致以最衷心的感謝，無論結果如何。”他用這句話結束了自己的演講，又收穫了一陣掌聲與喝彩。

在大廳的中央擺放著一張長長的桌子，上面並排放著幾個黑色的箱子，選民們從工作人員那裡收到選票，在桌子上面填好，再投到選票箱裡去。

呂西安拿到了選票，那是一張薄薄的藍色紙條，在“法蘭西共和國眾議院選舉”的標題下面，是五位候選人的名字，當然除了呂西安和萊菲布勒以外，剩餘的三個人都無足輕重，他們參加選舉純粹是出於找樂子或是想要出風頭的緣故。

他在自己的名字上面打了個勾，正要往投票箱裡投，卻被記者攔住了。

“請等一下，先生，能讓我們拍張照嗎？”不等呂西安同意，他就打手勢示意攝影師擺好裝置。

呂西安舉著選票，用全部的意志力做出一個儘可能熱情的微笑，他感到自己的臉都要僵了，可那個攝影師還背對著他，不知道在對那臺該死的機器搞什麼名堂。

攝影師終於轉過身來，舉起了閃光燈，“請看我，先生，三，二，一！”

閃光燈一下子亮起，冒出一陣煙霧，“非常好！”攝影師說道。

呂西安點頭向他致謝，他手一鬆，那張選票就從箱子上的小縫隙落到了投票箱裡。

他又和校長以及教職工們拍了一張合影，而後校長將他親自送出了大門。

呂西安回到馬車上，夏爾正靠在座椅靠背上休息，他剛才就沒有下車，按照他的話來說——“這樣的選舉我已經見識過很多次啦。”

馬車緩緩行進起來，車廂隨著馬蹄的沉悶節奏搖晃起來，“您的那位老師和您說什麼呢？我注意到他剛才那副依依不捨的樣子，您和他當年很親密嗎？”

“並沒有。”呂西安搖搖頭，“他當年可是個嚴厲的老師……剛才他是在和我說撥款的問題。”

“撥款？”夏爾眨了眨眼睛，“您還沒當選，就有人來找您要錢了？”

“他一直在說撥款不夠用，還提到學校的操場已經很久沒翻修了。”呂西安捏了捏鼻樑，“話說到這個份上，還有什麼不明白的呢？”

“不過這也正常，您看過《霧都孤兒》嗎？”得到呂西安肯定的點頭後，夏爾接著說道：“發放撥款和濟貧院施粥沒什麼區別，都是誰哭的最響，誰拿的就最多，等您當了議員以後這種事可少不了。”