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“您是現役軍官，他總得給您安排一個地方。”德·拉羅舍爾伯爵用嘲諷的語氣說著安慰的話，但布朗熱將軍並沒有聽出來，他正處在剛遭受完打擊的呆滯狀態裡呢。

就在這時，房門應景地再次開啟了，剛才的那位僕人去而復返，他今天必是得到了赫耳墨斯神的青睞，這一次他依舊扮演著信使的角色，“陸軍部來的急件，給布朗熱將軍的。”

布朗熱將軍朝後縮了一下，他小心翼翼地接過信封，就好像那東西會咬他的手。

讀完這封信，他的臉色變的更加難看，剛才還像凝固的牛奶，現在這牛奶的表面已經開始發黴了，青色和白色交融在一起，而這就是將軍現在的臉色。“內閣決定任命我為第十六軍團的指揮官，而這隻軍團的駐地位於……克萊蒙費朗。”

看來戈布萊總理不光是要將布朗熱將軍踢出內閣，還要將他踢出巴黎，在中部的窮鄉僻壤搞煽動，可就沒那麼容易了，別的不說，巴黎報館的記者們，恐怕就懶得跑上這一趟。

“您的那些演講已經等於對國民議會宣戰了，難道您指望他們什麼也不做嗎？”公爵夫人高聲說，“他們已經做出了反擊，現在輪到您了，您已經贏得了數百萬人，甚至是上千萬人的支援，該是您利用這些支援的時候了。”

布朗熱將軍此時也冷靜了下來，他必然也意識到了，自己手裡還有很多牌可以打，而將他和解除他職務的戈布萊總理相比，甚至後者還要更加弱勢一些呢。

“那麼，我能夠指望在座諸位的支援嗎？”他環視了一圈桌子上剩餘的賓客，這裡坐著的除他以外只有四個人，可除了呂西安之外，剩下的三個人能夠給他的支援卻和外面的三百萬人一樣重要。

公爵夫人再次掌握了談話的主導權，這一次她顯得輕鬆多了，“在我們談論這個問題之前，我必須直白地問您，您對於君主制在法國復辟的前景是如何看待的？”

密室政治

聽到德·於澤斯夫人的這個問題，布朗熱將軍的眼角再次抽動了一下。

“看來我們總算到了開啟天窗說亮話的時候，是不是？”他乾笑了兩聲，從軍裝的口袋裡掏出一個胡桃木菸斗和一個小小的絲綢菸絲袋。他慢慢地將菸絲填進菸斗裡，就像舊時代的炮手往炮膛裡倒著黑火藥，最後再用自己的拇指將菸絲壓緊。

他劃亮了一根火柴，將它湊到菸絲上，用嘴用力在菸嘴上嘬了幾下，菸絲開始燃燒起來了，“我是否可以理解為，我支援巴黎伯爵復辟，這是你們支援我的先決條件？”

“當年路易十八陛下給拿破崙·波拿巴也寫過信，承諾如果他復辟王朝，那麼就封他為公爵。”德·於澤斯公爵夫人舉起杯子晃了晃，讓僕人給她添酒，“而這位竊國大盜是怎麼說的呢？‘您不必考慮回來，除非是踏著十萬人的屍體’——我們可不希望這樣的對話再一次發生，因此我想我們還是先把事情說明白為好。”

“有許多人支援您，但您沒辦法讓所有人都開心，您總要做出選擇的。我想您應當知道，我們能給您的支援，是所有派別當中最為慷慨的。那些激進左派，社會民主黨人和工會能給您什麼？他們連辦公室的租金都要靠會員來捐助。”

呂西安驚訝地發現，公爵夫人此時表現的像是個在市場上討價還價的魚販子，果然政治的本質就是一樁樁的交易，而當年路易十八自取其辱，也是因為他手裡沒有任何可以交換的東西，卻妄想靠一個空頭的公爵爵位收買拿破崙這樣的人物。

波旁王朝最終還是回到了法國，可路易十八國王踏過的不是十萬具屍體，而是一百萬具法國人的屍體，外加更多數目的外國人的屍體，這樣的事情絕不會發生第二次。而對於保王黨人們來說，幸運的是布朗熱將軍也並不是第二個拿破崙。

布朗熱將軍雙手合握著酒杯，像是在思考，又更像是在祈禱。屋子裡的所有人都沉默著，而這種沉默化作一種壓力，壓在將軍的肩膀上，催促著他做出回答。

公爵夫人從剛才她一直隨身帶著的一個掛滿了珍珠和鑽石的小包裡拿出來一本支票簿，外加一根鋼筆，她撕下一張空白支票，在上面寫了一個數字，簽上了自己的名字。

她將支票放在了將軍面前，“這是我們誠意的體現。”

布朗熱將軍看了看支票上的數字，又用力地吸了幾下菸斗，藍色的煙霧將他包圍起來，“如果法國人民並不表示反對的話，那麼我的確認為君主制度比起共和制度而言有著天然的穩定性，我們是整個歐洲除了瑞士以外唯一的共和國，而我們的政治也是全歐洲最混亂的。這樣的一個國家永遠無法從德國人手中奪回失去的領土。”

“那麼您不會反對巴黎伯爵的復辟了？”德·拉羅舍爾伯爵追問道，他和公爵夫人似乎今晚打定了主意，必須要布朗熱將軍做出明確的表態才肯罷休。

“如果人民不反對的話，那麼我也只能遵從，畢竟我所做的一切，都是體現人民的意志。”將軍將菸斗在空中晃了晃，幾粒火星從菸斗裡蹦出來，落在桌面上，在公爵夫人的絲綢檯布上燒出幾個小洞來，“但如今畢竟是1887年了，我想任何人都不會認為大革命之前的那種舊制度還有被恢復的希望。法國人民不會容忍另一位查理十世坐在王位上，即便他僥倖復辟，恐怕要不了多久就會被另一場革命趕下去。”

“關於這一點，巴黎伯爵比起尚博爾伯爵更加開明，”德·拉羅舍爾伯爵說道，“他會接受三色旗作為國旗，也會接受議會制度和選舉，同樣的，他也願意尊重一位首相的權威。”他將“首相”這個詞念得很重。

“就像英國那樣？”布朗熱將軍試圖弄清楚對方所開價碼的真實價值。

“就像英國那樣。”德·拉羅舍爾伯爵點點頭。

“查理十世國王曾經說過，‘寧可去砍樹謀生，也絕不像英國國王那樣統治’，”阿爾方斯喝了一口酒，“那是五十年前的事情了，您看，將軍，國王和其他的動物都一樣，如果不適應環境就會滅絕，類似於猛獁象，這一點他們學的很慢，但總歸是在學的。”

“您總是這樣富有見地，我親愛的阿爾方斯。”德·於澤斯公爵夫人的眼睛不悅地眯了起來，“那麼我們現在可以達成共識嗎？”她對將軍說道。

布朗熱將軍點了點頭，他從桌上拿起那張支票，將它對摺了幾遍，放回到自己的口袋裡。

“那麼現在我們是同一條船上的人了。”他又吐了一個菸圈，那菸草並不是什麼上等貨色，聞起來有些刺鼻，“下一步我們該做什麼呢？”

“當然是繼續做您最擅長的事情——演講。”公爵夫人回答道。

“可我已經被解除了職務。”將軍有些憤懣，“難道我應當聽從那群小丑的安排，安安靜靜地到克萊蒙費朗去？我想我還是留在巴黎，或許還有轉機。”