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“目前有訊息稱，總理閣下打算任命德·索朗維爾將軍為新一任的陸軍部長，”呂西安感到自己說話的語氣像是一個記者，“請問總理閣下是否可以確認這一訊息呢？”

“我不知道議員閣下的資訊來源，”戈布萊總理在講臺上扭動了一下，像是在躲閃朝他射來的子彈，“目前陸軍部長的人選還在考慮階段，我沒有要補充的了。”

“眾所周知的是，總理閣下和德·索朗維爾將軍是多年的好友，而德·索朗維爾將軍一貫和布朗熱將軍不睦。”呂西安停頓了片刻，給議會廳裡的其他人一點思考的空間，“如果您任命德·索朗維爾將軍為新一任陸軍部長，是否有任人唯親的嫌疑呢？如果德·索朗維爾將軍成為陸軍部長，他恐怕會對前任的有關政策全盤否定，在陸軍裡引起軒然大波，值此多事之秋，總理閣下是否認為陸軍應當保持穩定，而非掀起內部風波呢？”

“這位尊敬的議員閣下問的都是一些假設性的問題。”戈布萊總理咳嗽了兩聲,“但我同意他的看法，在如今的局勢下，穩定是最重要的，我無意掀起風波或是製造分裂，我也希望我的其他議員同僚們能夠和我合作，而不是一味地拆臺！”

呂西安不依不饒，“那麼總理閣下不會任命德·索朗維爾將軍做陸軍部長了？”

“我剛才已經說過了，相關的事宜還在考慮中。”戈布萊總理有些不耐煩了，“德·索朗維爾將軍是一位道德高尚的愛國者，在他的職業生涯裡兢兢業業地為法蘭西服務，我不覺得因為我和他的私人關係，就要將他排除出考慮範圍，這對德·索朗維爾將軍太不公平了。”

“布盧瓦的議員閣下還有要補充的嗎？”議長拿起了錘子。

“還有一點，議長閣下。”呂西安從桌子下方拿出一個公文包來，那是阿爾方斯前一天晚上派人送到他家裡的，“總理閣下剛才提到德·索朗維爾將軍道德高尚，這一點恕我無法苟同。”

亂哄哄的會議廳逐漸靜了下來，議員們嗅到了某種醜聞正在發酵的氣味，他們紛紛朝呂西安的方向看去。

“三年之前，我國向羅馬尼亞王國派出過一個軍事代表團，德·索朗維爾將軍作為團長，受到了羅馬尼亞政府的熱情接待，所有費用全部由慷慨的羅馬尼亞政府買單。”

“這是正常的外交禮節。”戈布萊總理不屑地反駁。

“可令人遺憾的是，這場熱情接待發生的地點，是布加勒斯特最紅火的一家妓院。”呂西安嘆了口氣，“當時有大量的人見到德·索朗維爾將軍身穿女裝，在妓院的走廊裡和‘數名妓女’追逐嬉戲。”

如同有人把一個馬蜂窩扔進了大廳，人群一下子炸了鍋，隨即爆發出要把屋頂掀翻的鬨笑，議員們喜愛醜聞，而他們最為喜愛的，就是這種帶顏色的醜聞了。

“如果您沒有證據的話，就不應該侮辱這樣一位功勳卓著的將軍，他為了法蘭西在戰場上留下了光榮的傷疤！”戈布萊總理聲色俱厲地大喊，但他的眼神明顯有些茫然，看來他和他的好朋友之間也並非是無話不談。

“當然了，這件事情本來不會引起太大的風波，但遺憾的是將軍喝醉了酒，於是他衝到了大街上，朝過往的行人掀起裙襬，展示自己的——”呂西安裝作有些難為情的樣子，“就說是展示自己的英姿吧！”

這一次，連主席臺上的議長都忍不住笑了起來，他一邊笑一邊咳嗽，唾沫星子全落在了下方演講臺上臉色鐵青的總理頭上。

“這些事情都登載在了當地的報紙上。”呂西安從公文包裡抽出一張發黃的舊報紙，“這份是《布加勒斯特晨星報》，我和在座的各位恐怕都讀不懂羅馬尼亞語，因此這份報紙在巴黎當年沒有造成什麼影響。我找了一個謹慎的翻譯員翻譯了一下頭版頭條，裡面的確提到了將軍‘光榮的傷疤’，根據這份報紙所說，那是普魯士人的彈片在他的屁股上留下的！”

戈布萊總理漲紅了臉，他用力拍了兩下演講臺的檯面，“我拒絕再聽這些粗鄙的東西了！”他怒氣衝衝地將面前的演講稿捲成一團，大步從演講臺上走下，在他的身後響起一片噓聲。

呂西安朝議長點點頭，“議長閣下，我沒有什麼要補充的了。”

新內閣

戈布萊總理的預算案，最終毫無疑問地被國民議會否決了。令總理大丟面子的是，眾議院的六百一十五名議員當中，竟然只有一百人出頭給他投了贊成票，而他似乎原本認為即便預算案被否決，他也至少能得到兩百名議員的支援。

但無論投票的比例如何，預算案的否決都表明本屆內閣已經失去了議會的信任，於是勒內·戈布萊總理也就不得不辭職了。五月二十八日的下午，他去愛麗捨宮拜見了儒勒·格里維總統，向他遞交了自己的辭呈，這距離他去年接任總理一職剛滿六個月。

隨著戈布萊總理的辭職，議會當中的各個黨派立即掀起了一陣合縱連橫的狂潮，在第三共和國的歷史上，絕大多數時間都沒有一個黨派在議會當中佔據超過一百個議席，因此要組成內閣，只能依靠將幾個黨派拼湊成一個執政聯盟的方式，通常情況下這個數字在六個以上。

而這些黨派不但互相之間頗有齟齬，連黨派內部都是一團散沙——甚至沒有一個政黨自稱為“黨”，他們更喜歡諸如“聯盟”，“同盟”或是“聯合會”一類的名稱，這些所謂的政黨組織鬆散，即便有某種意識形態作為指導也很不明確，沒有任何紀律或是規章來約束成員，就連給他們投票的選民也弄不清楚這些黨派究竟有什麼主張。

為了謀求一個脆弱的議會多數，在議會的走廊，沙龍的客廳或是飯店的隔間裡，共和國的要人們進行了無數的交易，達成了無數的默契，兩天之後，這一輪“聽音樂搶椅子”遊戲的贏家浮出水面——五月三十一日，莫里斯·魯維埃在溫和共和派的支援下勉強獲得了議會的多數支援，成為了新一任的總理。他是一位公認的金融權威，曾經擔任過議會預算委員會的主席，還在萊昂·甘比大和茹費理的內閣裡擔任過殖民地事務部長和商務部長，而這也是他第一次出任總理一職。

那天晚上，呂西安去了伊倫伯格先生府上赴宴，當晚餐結束後，他和伊倫伯格父子以及其他的幾位賓客一起去小客廳裡喝白蘭地，同時等待魯維埃總理公佈他的新內閣名單。

呂西安注意到，老伊倫伯格先生今天一晚上都臉色陰沉，他肥胖的身軀深深陷在沙發裡，用一隻手拿著白蘭地酒杯，另一隻手託著正在燃燒的雪茄。

他大致可以猜到伊倫伯格先生不滿的原因——魯維埃總理是萊昂·甘比大的門徒，而前者是毫不動搖的共和派，因為反對第二帝國還被拿破崙三世皇帝逮捕過。至於新總理本人當年在馬賽經商的時候，曾經創辦了支援共和的《平等報》，並充滿熱情地用業餘時間為報紙撰稿，可以預期，對於布朗熱將軍，他會比前任的戈布萊總理更加看不慣。