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阿爾方斯湊到呂西安的身邊，和他一起看著紙上的內容，“上一屆內閣的外交部長埃米勒·弗盧朗留任了，看來戈布萊總理的外交政策會得以延續。”

呂西安看完了紙上的內容，將它傳給下一個人，“弗盧朗和布朗熱將軍的矛盾已經公開化了，他留任也就意味著布朗熱將軍別無選擇，只能去克萊蒙費朗當他的軍團司令。”

“對於布朗熱將軍這種危險的刺頭，內閣總理一般有兩種處理方式：其一是把他丟的遠遠的，最好派駐到殖民地去，畢竟記者不會跟著他去阿爾及利亞或是印度支；其二就是和他熱情的擁抱，然後用力把他悶死在自己的懷裡。”阿爾方斯打了個哈欠，“第一種是大多數人會選的方法，畢竟第二種是有風險的——可能被咬上一口，就像戈布萊總理那樣。”

呂西安有些遺憾，他原本還希望布朗熱將軍或許有機會被新總理重新請進內閣，這樣他收購努瓦永兵工廠的計劃就會順利的多。

阿爾方斯看出了呂西安的想法，“不過即便他不能留任陸軍部長也沒什麼關係，至少德·索朗維爾將軍是沒機會上位了。”這位將軍之前在羅馬尼亞的業餘消遣，登上了巴黎所有報紙的頭條，甚至戈布萊總理的辭職訊息都被擠到了第二版，巴黎的各家報館瘋狂地給羅馬尼亞首都布加勒斯特拍電報，讓當地的記者將當時的報紙內容發回巴黎來，“您已經做好了交易當中您自己負責的部分，現在該布朗熱將軍實現自己的諾言了。”

“等到今晚陸軍部長的人選公佈之後，我會給他發一封信，提醒他一下這點。”

“理應如此，”阿爾方斯贊同道，“政治家們總是忘記自己的承諾，他們把別人欠自己的人情一筆筆記得一清二楚，卻總是把自己欠別人的情忘的一乾二淨。他們就像是小學生，需要經常被提醒一下。”

呂西安點了點頭，他在心裡思考著阿爾方斯的這句話是否別有深意。

“您父親和他的朋友們似乎都對內閣名單很不滿啊？”他改變了談話的主題，“新內閣會給他們造成很大的影響嗎？”

“倒也沒那麼嚴重，只是換了個總理罷了。”阿爾方斯承認，“但越有錢的人越斤斤計較，如果他們原來能賺百分之十五的利潤，現在只能賺百分之十四了，那麼他們的抱怨和不滿會讓人覺得他們似乎就要破產了一樣。”

“或許你們應當自己組織起一屆政府才對，這樣你們就可以按照自己的心意選擇閣員了。”呂西安開玩笑道。

“或許有一天我們會的，”阿爾方斯眯起眼睛，“到時候我會給您留一個位置的，您想做哪個部門的部長？只要說一聲就行。”

呂西安毫不懷疑，這樣的一個內閣的所有成員，都會是這些幕後操盤的大亨的傀儡。

客廳的房門又被推開了，剛才的那個秘書手裡又拿著另外一張紙，“這是餘下的內閣成員名單。”他又走到呂西安身旁，“有一封布朗熱將軍給您的快信。”

呂西安接過信封，但並沒有急著拆開，他看著老伊倫伯格先生從上到下掃視了一遍那份新的名單，“陸軍部長的人選是泰奧菲爾·阿德里安·費倫將軍。”

“您知道這個人嗎？”呂西安轉向阿爾方斯，“我沒聽說過他的名字。”

“我似乎聽到過這個名字，但是我不太記得了。”阿爾方斯回答道，“不過我們可以查檢視。”

他帶著呂西安走到客廳的一角，那裡擺放著一個小書架，他從上面拿下了一本今年度的《名人錄》。

“泰奧菲爾·費倫，f開頭。”他翻動著書頁，“費蘭特，費裡，弗里斯蘭，啊，找到了，泰奧多爾·阿德里安·費倫，1830年出生，陸軍少將，現任第十三步兵師的師長。”

“一個陸軍少將做陸軍部長？”

“總理可以任命任何他願意的軍官做陸軍部長，”阿爾方斯合上了書，“這樣一個毫無根基，軍銜也不算高的人，驟然被提拔到高位上，自然是誠惶誠恐，還要面對那些認為自己更有資格坐上這個位置的人的嫉妒，陸軍內部恐怕有許多人會不服他。”

“而這樣的話，他就沒有可能背靠陸軍給總理製造麻煩了。”呂西安順著阿爾方斯的話說道，“他不希望再出現一個布朗熱將軍把他的內閣攪得稀爛，於是就任命一個弱勢的陸軍部長來讓陸軍內部自己先攪合起來。”

他撕開手裡的信封，“布朗熱將軍要我等到這位部長來了巴黎，和他一道去拜訪一下，看來他已經知道這個訊息了。”

“他的訊息倒很靈通。”阿爾方斯從呂西安手裡接過信，“看來布朗熱將軍沒有忘記您給他的人情，這說明他覺得您日後還有很大的合作潛力——感恩不過是對未來可能有的好處的一種期待罷了。”

“可我不認識這位費倫將軍，”呂西安有些擔心，“我應該和他說什麼？”

“我以為您已經學會了呢，您不用說什麼，只要給他一張支票就夠了，支票會代替您說出您的論點，而且會比任何人說的都更加動聽。”

交易

“我知道什麼樣的馬是一匹好馬。”當七號馬一馬當先的透過終點線時，布朗熱將軍有些得意地朝呂西安揮了揮手裡的馬票，那上面印著一個偌大的黑色數字七，“您只需要看看它們跑動的姿勢就好，骨相最好的馬他們跑動的姿勢和其他馬是不一樣的。”

將軍揮手叫來一個侍應生，“請您幫我去把這張獎券兌換了，再給我們送一瓶冰鎮的香檳酒來。”他摘下自己的帽子，“今天的天氣真可怕。”

呂西安從自己的座位向下看去，那些衝過終點線的馬身上的汗水一路滴在地上，在它們經過的地方留下一道細細的暗色痕跡，乍一看去還會讓人以為它們尿在了地上。萬里無雲的天上沒有一絲風，屋頂上的三色旗懶洋洋地耷拉在旗杆上，而觀眾席上的時髦人物，在這樣的天氣裡，動作看上去也是有氣無力的。

這是隆尚賽馬場舉辦的夏季賽馬會的第三天，與前兩天相比，觀眾席顯得明顯稀疏了不少，開幕時候的新鮮感已經結束，而最後的金獎盃的歸屬又要等到最後一天才能決出，因此中間的比賽就變得有些缺乏關注了。此時，呂西安和將軍所處的雅座區，只稀稀拉拉地坐上了幾桌客人，而他們的注意力也都集中在自己面前的冰鎮飲料上，對周圍的一切似乎都毫無興趣。

布朗熱將軍選擇在這裡約見新任陸軍部長費倫將軍，也就是看中了這一點。作為時下的新聞人物，他就像一塊腐肉一般，散發的氣味無時無刻都在吸引著新聞記者們，這群禿鷲在他的頭頂盤旋著，時刻準備俯衝。因此，他不能堂而皇之地去費倫將軍的府上或者是辦公室拜訪，而在巴黎城裡的公眾場合又難免被人注意到。而在這個布洛涅森林的賽馬場裡見面，被別人發現的機率就小了許多，況且即便被發現了，他們也可以解釋為是在看賽馬的時候偶然遇見的，無論是總理還是新聞界都說不出什麼。