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呂西安看到屋子裡的管理層看上去都如喪考妣，他們的臉都開始變青，像是還沒熟透的李子似的，他今天算是領教了這位“節約專家”的本領了。

“已經下午兩點了，我們在餐廳準備了一頓簡單的午餐，不知道男爵先生和伊倫伯格先生是否願意賞光？”經理匆忙地打斷了布林熱瓦先生的宏偉規劃，他的額頭上滿是汗珠，“我們午餐完了再繼續開會？”

“啊，對了，員工餐廳。”布林熱瓦先生露出一種聞到血味的鯊魚似的微笑，“本工廠有幾個員工餐廳？”

經理似乎從布林熱瓦先生的語調當中感受到了不祥的氣息，他擦了擦額頭上的汗，“有兩個給工人們用餐的大餐廳，還有一個供管理層用餐的小餐廳。”他瞥了一眼布林熱瓦先生陰沉的臉色，又補充道，“規模都不太大。”

“那麼您給我們準備的午餐是什麼？”

“是五道菜的宴席，但我們平時不這樣吃的……今天只是為了招待貴客而已。”

“這實在是太浪費了。”

“當然，當然，我們應當作出節約。”經理連忙點頭，“那麼把給工人的餐廳關閉一個怎麼樣？兩個餐廳確實顯得有點多。”

“這還不夠。”布林熱瓦先生絲毫不打算妥協，“這三家餐廳必須全部關閉。”

“全部？”經理像是被踩到尾巴的貓一樣，尖聲叫了起來，“可那樣的話工人們到哪兒去吃午餐呢？另外您剛才還說要引入夜班，總得給夜班工人發一頓夜宵吧？”

“我們開的是工廠，不是濟貧院或者施粥所，我們已經給他們發薪水了，沒有義務連他們的吃喝都包下，絕大多數的工廠都沒有員工餐廳。如果我們的工人們要吃飯的話，他們可以回家吃或是將午餐打包帶來。”

管理層的眾人面面相覷，他們當中的大多數人恐怕平生還是第一次見到布林熱瓦先生這樣的厲害人物。

“這是我的第一步計劃，”布林熱瓦先生得意地看著這群像被閹割的驢子一樣垂頭喪氣的管理層，“至於其他的舉措我也會陸續開始推進，現在我希望諸位明白，這間工廠已經換了主人，因此它也就絕不會再和原來一個樣子了！”

呂西安注意到，這些管理人員普遍都垂頭喪氣，他們當中的大多數都已經明白了目前的狀況，即便有的還不甚明白，相信布林熱瓦先生很快也會讓他們理解的。

“我不是告訴您了嘛，他是個節約專家。”阿爾方斯湊到他的耳邊，輕聲說道。

利息支出

呂西安和阿爾方斯又在會議廳裡坐了一會，就乘上馬車離開，留下布林熱瓦先生一個人去應對這些管理人員，讓他去對付這些人因為福利和收入被削減而產生的不滿情緒，畢竟呂西安付給他工資和獎金，就是讓他來幹這個的。

目前，呂西安還需要和這些人虛與委蛇一段時間——雖說他們日後都會被辭退，但是目前如果一次性將這些人都趕走的話，工廠的運營就會立即癱瘓，因此布林熱瓦先生打算溫水煮青蛙，首先換掉一些關鍵崗位上的人員，而首當其衝的就是財務總監。

當天下午，呂西安從巴黎帶來的會計師就接管了努瓦永兵工廠自從建成投產以來的所有賬務資料。他們得到的指令是從中尋找管理層營私舞弊，中飽私囊的證據，而後用這些證據將他們合理地解僱，同時追繳違法所得。

而在這一天的晚上，呂西安和阿爾方斯在本地最好的餐廳宴請了努瓦永的市長，檢察長，法院院長和警察局長，這幾位本地的頭面人物，在巴黎來的真正的大人物面前，實在是不算什麼，因此在整個晚餐期間，他們都顯得誠惶誠恐，畢恭畢敬。

當這頓晚餐結束時，每位離開的客人們，口袋裡都多了一張一萬法郎的支票，而作為回報，本地的政府和司法機關，將對全力配合呂西安對工廠的接管——布林熱瓦先生所規劃的私人警察力量需要一段時間才能組織起來，在此之前，如果出現工人鬧事等影響正常生產的事件，就需要本地的警察來幫忙維持秩序；同時本地的居民一直在抱怨工廠排出的煙氣和排放進瓦茲河的汙水，其中的挑頭者偶爾也需要司法機關去和他們“講講道理”。

“只花了四萬法郎，就能讓一個城市的權力機關為你服務。”當他們走上下榻的酒店樓梯時，呂西安對阿爾方斯感嘆道。

“畢竟是小城市嘛，您要在巴黎收買一個市議員，價格都比收買這四個人加起來還要高。”

“謝謝您給我找來了這位布林熱瓦先生，”當他們走到呂西安的房間門口時，呂西安說道，“我看得出來，他是一個精明強幹的人。”

“我很高興他能幫到您的忙，”阿爾方斯將一隻手靠在門框上，“作為回報，您不請我去您的房間喝一杯嗎？”

“只是喝一杯嗎？”呂西安有些懷疑，這人恐怕是另有所圖。

“只是喝一杯，我說到做到。”阿爾方斯拍了拍呂西安的腦袋，“今天我們累了一天了，明天還要趕回巴黎去，我也不捨得讓您太過勞累啊。”

“既然這樣，那請您進來吧。”呂西安也不再扭捏，開啟了房間的大門，朝阿爾方斯做了一個請的手勢。

呂西安和阿爾方斯的房間，是這家酒店最好的兩個套間，分別有一間客廳，一間臥室和一間盥洗室。房間按照洛可可風格裝飾，當年全盛的時候曾經被往來的旅客賦予了“瓦茲河畔小凡爾賽”的美譽，如今雖說有點老化，但牆紙都重新貼過，一些老化的傢俱也重新上了油漆，因此外表上還是保持了基本的體面。

呂西安從客廳的酒櫃裡拿出一瓶白蘭地，倒了兩杯酒，把其中的一杯遞給阿爾方斯。

“您覺得布林熱瓦先生的這些舉措，會不會有些太激進了？”呂西安喝了一口酒，抿了抿嘴唇，“如果工人鬧起罷工來怎麼辦？”

“那不是正好？您能借此機會清除一大波人了。”阿爾方斯毫不在意，“如果要實行兩班倒工作制的話，本來也用不了這麼多人，要是能裁掉不服管束的幾百人，那就太好了。”

“新聞界不會知道吧？”

“他們不會登這種新聞的，所有有影響力的報紙，幕後老闆都是工商業界的大人物，他們做的比您做的更過分的多，因此大家之間都有默契，不去報道這類的新聞。或許克列蒙梭這類人的報紙會說閒話，但那些看他報紙的人本來就不會投您的票，所以沒什麼影響。”阿爾方斯輕輕搖了搖杯子，“還是說說我們在火車上談到的那個問題吧，我很有興趣給您的工廠投資，不知道您意下如何？”

“您不覺得自己慷慨的過了頭嗎？”呂西安終於忍不住問道。

“我願意投資首先是因為這工廠的確有潛力，另外就是因為我對您的興趣了。”阿爾方斯直言不諱，“有潛力的工廠不止這一家，而我感興趣的人也不僅僅是您一個，但二者兼具的嘛，就獨一無二了。”他靠在沙發靠背上，抬起頭看向呂西安，“我記得在布盧瓦的時候，您說您願意考慮一下。”