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這樣看來，這些檔案還是放在自己身邊較為妥當。在呂西安身後壁爐的上方，有一個被固定在牆體裡面的保險箱，這個保險箱的箱門，是三厘米厚的克虜伯裝甲鋼，與戰列艦上安裝的裝甲是同等材質的，密碼只有呂西安自己知道。

呂西安將桌上的檔案收攏一番，開啟了保險櫃門，剛要把檔案都放進去時，他又停下了手中的動作——三厘米厚的鋼板是擋不住阿爾方斯的，如果別人要在他的房子裡找這些檔案的話，他們首先要找的不就是保險箱嗎？

他環顧了一圈房間，當目光掃過牆角時，他突然有了一個主意。

在牆角處有一塊地板，之前已經鬆動了很久，呂西安一直想要找人來修一修，但最近他事務繁忙，於是這件事就一直被拖了下來。到現在，那塊鬆動的地板還留在那裡，因為處在牆角，打掃衛生的女僕也不會留意，就更不用說其他人了。

呂西安拿起桌上的裁紙刀，走到牆角處。那塊地板的一角微微往上翹了起來，也許是因為常年的熱脹冷縮，這塊木地板稍有些變形。

他小心翼翼地將裁紙刀插進那翹起的一角與其它的地板塊之間的裂口裡，將裁紙刀當作撬棍，輕輕地撬動著地板。他的動作很輕柔，這是由於害怕裁紙刀彎折的緣故。

他這樣撬動了十分鐘，看著裂口逐漸擴大，終於那塊地板被他從地上翹了起來。

在地板和樓板之間，有著兩厘米厚的一點小小的空隙，足以放進去一些檔案，但不夠放下全部的檔案。

呂西安回到寫字檯前，他從這一堆檔案當中找出了最重要的幾份：巴黎地理學會的論文；籌備委員會的會議紀要；德·雷塞布男爵與巴黎的代理人之間的往來電報；提交給常務董事們的運河工程進展報告；以及最新的財務報表。

他又從厚重的賬冊裡扯下那幾頁記載了給官員和議員們賄賂的紙頁，將這幾張紙和其它的幾份檔案一起，塞在了這個空隙裡，剛好把這個縫隙塞滿。

而後他將那塊地板重新壓實，還用腳踩了幾下，那裡看起來一切都很正常，任何人都看不出這下面藏了東西。

至於剩下的幾本賬冊，他將它們放進了保險櫃當中，將櫃門鎖好。

當他做完了這一切之後，他終於有時間細緻地考慮一個和他自己切身相關的情況了：在巴拿馬運河的這場醜劇當中，阿爾方斯和他的銀行扮演了一個不光彩的角色，作為巴拿馬運河公司的常務董事之一，這些欺瞞公眾和其他投資者的行為幾乎可以確定得到了他的支援，至少也是預設。

根據目前的股價計算，阿爾方斯所擁有的這兩百萬股股票的價值超過了三十億法郎，當然這只是一個數字而已，如果他要在交易所裡拋售這些股票，那麼巴拿馬運河公司的股價就會跳水，他很難真的把這些股票賣出這麼高的價格。

這兩百萬股的股票，應當是在幾次增資的過程當中逐漸購入的，根據呂西安的估計，伊倫伯格銀行獲取這些股票的成本，大約在十億法郎左右。等到泡沫破裂，那麼這十億法郎必然打了水漂，這樣的損失即便是對於伊倫伯格銀行這樣的大銀行來說，也會是傷筋動骨的。而其他的銀行所面臨的情況，與伊倫伯格銀行也大致相似，因此維持巴拿馬運河公司的泡沫，就成為了銀行家們的共識。

這些銀行家們是多麼地不負責任！他們用儲戶的存款，建造了一座黃金的高塔，而這座高塔的地基卻位於滑動的流沙之上。當這座高塔坍塌的時候，它不但會毀滅它自己，還會毀滅它周圍的一切：將嫁妝錢投入交易所，滿打滿算要用投資收益嫁人的老姑娘；勞碌了一輩子，將積蓄拿來投資，試圖為自己多掙得一些養老金的老工人；鄉村裡窮困的農夫；機關裡潦倒的小公務員——這些人的一切希望，都將要隨著這高塔一道毀滅了！這只是時間問題，災禍終會到來，就如同索多瑪和蛾摩拉城終究要被上帝的怒火化為飛灰，這些人的財產也將隨著巴拿馬運河公司一道灰飛煙滅。

呂西安想到了阿爾方斯，想到了他的漂亮和優雅，他那高貴的氣派和紳士的風度，那聰明的頭腦和機敏的口才，而這一切都建立在金錢的基礎上，而且是別人的金錢！將無數人的金錢聚集在一起就形成了資本，就像是無數的小溪匯聚在一起就形成大河，而阿爾方斯本人就是資本的化身：黃金是他的骨頭，鈔票是他的肌肉，交易所是他的力量之源，就像巨人安泰的力量來自於大地，阿爾方斯的力量來自於交易所那鬧哄哄的大廳，無數投資者的金錢匯聚在他的手裡，於是他就成了上帝，按自己的喜好去塑造世界。

阿爾方斯輕輕一抬手，就把呂西安變成了政界的新星和百萬富翁；但這也就意味著，他只要把手翻轉一個方向，就能夠把呂西安重新打回到塵埃裡。這樣的人的喜愛，是一種危險的喜愛，因為喜愛隨時會變成厭倦，而厭倦又會轉變成厭煩。

他感到心煩意亂，午餐也沒有吃多少，而他的腦子也開始造反，到了下午，他終於意識到，自己恐怕一段時間內是沒辦法利用這些檔案了。

“就讓這些秘密暫時塵封下去吧！”他心想，“運河的工程還在進行當中，那些已經浪費掉的錢是沒希望追回來了，但只要船閘運河能夠完工，那麼就皆大歡喜，沒有人會受到損失，沒有銀行會倒閉，也不會有金融危機了。”

令他有些遺憾的是，這個扳倒克列蒙梭的好機會也不得不放棄了。克列蒙梭一貫空談道德或是正義，而這份檔案清楚的表明，這隻“老虎”既無視道德，又踐踏正義，他是個偽君子，就像是議會當中的其餘幾百個人一樣。失去這個好機會固然令人遺憾，但既然克列蒙梭能收巴拿馬運河公司的錢，就也能收其他人的錢，因此呂西安毫不懷疑，這樣的機會以後還會有的。

做出了這個決定，他感到輕鬆的多了，之前他所欠下的阿爾方斯的人情，也終於算是還掉了一些。這樣下一次他再需要阿爾方斯的幫助的時候，也就不至於像之前那樣心虛了。

懷著一種解脫的感情，晚餐時分呂西安的胃口就變得好了不少，由此可見所謂的良心實在是一種討厭的東西，除了讓人心情煩躁，它還有什麼別的作用呢？它總在不該出現的時候跳出來，就像貓總是在夜裡上躥下跳，讓睡眼惺忪的主人不得不從床上爬起來安撫。它無疑是人類靈魂的闌尾，平日裡毫無作用，一旦發炎卻痛不欲生，這樣的器官還是割去了好些！

晚餐吃完了，餐後的甜食和咖啡也撤掉了，呂西安回到自己的起居室裡，拿了一份今天的晚報，斜靠在沙發上。外面的雨滴打在窗戶上，那敲擊的聲音讓他的神經放鬆，他緩慢地滑入了夢鄉之中。

當僕人來叫醒他時，呂西安正夢見自己不知怎麼地去了巴拿馬，他站在庫雷布拉山的山坡上，俯瞰著下方的運河工地。那過去覆蓋著茂密的熱帶雨林的地方，如今被變成了一條條溝渠，蒸汽挖掘機冒著黑煙，將藍色的天空染成灰色。這一切都毫無美感，也看不出任何的進步，倒像是人類在地球表面上留下了另一道醜陋的傷疤。