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阿爾方斯在他吃完早餐之後回來了，他看上去氣定神閒，與他在外面的時候表現的截然相反。剛才在外面，他又下了上億法郎的賣空委託，在下達委託時，他故意表現的焦慮不安，見到他的人都會覺得他是在進行一次風險極大的賭博，根本不會想到他已經得到了內幕訊息。

他輕快地走到床邊，在呂西安的身邊坐下，同時摘下帽子，隨手一揮，就把帽子扔到了對面的沙發上。

“我剛才去了趟狡兔咖啡館，那裡吃早飯的經紀人都覺得上漲的行情還要持續下去。”他從呂西安的盤子裡拿起一顆剩下的草莓，一口吞下，又舔了舔指尖沾上的汁水，“夏洛特·羅斯柴爾德夫人下了五千萬法郎的買進委託，這給了許多人信心，徹底消除了我做空和丟擲股票所引發的不安情緒……這位可愛的夫人！她很少犯錯，但每當她犯錯的時候，我都能賺一大筆。”

呂西安有些不安，從昨晚到現在，他對於自己判斷的懷疑正在變得越來越強烈——如果他判斷失誤了呢？如果總統今天下午並不是去參議院辭職的，而是要駁斥那些關於勳章醜聞的指控——那事情的走向就會截然相反，羅斯柴爾德夫人會大賺一筆，而阿爾方斯會賠掉幾千萬法郎。他原本還信心滿滿，但阿爾方斯毫不猶豫地因為他的一句話，就在賭桌上壓下幾千萬法郎的籌碼，這樣的信任反倒讓他又有些患得患失起來。

“你有沒有想過……”呂西安小心翼翼地試探，“如果是我們犯了錯呢？”

“那就認賠，像一個體麵人輸了錢之後應該做的那樣。”阿爾方斯似乎對這樣的前景並不在意，“風水輪流轉，沒人能永遠在交易所贏錢，我也不是沒輸過。”他突然做了個鬼臉，“只是都比不上這次可能輸掉的數量罷了。”

“你讓我更緊張了。”呂西安煩悶地捶了一下枕頭，他甚至還產生了一些負罪感。

“這麼緊張幹嘛？”阿爾方斯將放著呂西安吃完的早餐的托盤端起來，放在了床頭櫃上，“我們可還沒輸呢，事實上，我覺得您的判斷是對的，我們這次能賭贏，我的預感大多數情況下都很準。”

呂西安本想反問一句“如果這次是少數情況怎麼辦”，但轉念一想，這樣說也沒什麼幫助，所有的籌碼已經放上了桌子，如今就等著開牌，那麼說這些不吉利的話還有什麼意義呢？

他穿上了阿爾方斯讓僕人新送來的一件衣服，襯衣，褲子和外套都剪裁的很合身，樣式也都是最合身的款式，巴黎最有名的幾位裁縫都長期為阿爾方斯服務，因此他的訂單永遠排在最優先的位置。在阿爾方斯臥室的隔壁就是一間比呂西安的公寓還要大的衣帽間，裡面放滿了這隻花孔雀的衣服。俄國女皇伊麗莎白去世的時候，在自己的衣櫥裡留下了三萬條裙子，呂西安懷疑阿爾方斯囤積的襯衣恐怕也已經接近了這個數字，難怪他養成了脫掉呂西安的衣服時候直接撕碎的壞毛病，要不然這麼些衣服可怎麼穿的完呢？

穿戴整齊之後，呂西安陪著阿爾方斯去餐廳吃午飯，這位銀行家每當在交易所有大動作時，都要在家裡慢條斯理地用一頓午餐，他把這個當成了某種儀式，絲毫不願意改變這個習慣，以免對自己的運氣產生莫名的影響。

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呂西安剛吃完早餐，再加上緊張，讓他感到自己的胃不斷的收縮，根本沒有什麼胃口，於是他只是喝著葡萄酒，而他喝掉一杯，在身後伺候的僕人就給他添上一杯，不知不覺就已經喝掉了四五杯了。

“你別把自己灌醉了。”阿爾方斯放下刀叉，將手肘靠在桌子上，“你一會還要和我一起去交易所呢。”

“我不去交易所。”呂西安放下酒杯，“我要去參議院，我要第一時間聽到總統演講的內容。”

“這麼緊張？”阿爾方斯微微有些詫異，“你該對自己的判斷有點信心才是。”

“我原本很有信心，可是現在我越來越心裡沒底了。”呂西安嘆了口氣。

“吃些甜點吧，這會讓你放鬆些。”阿爾方斯朝僕人揮了揮手，示意他去讓廚房送甜點來。

甜點被送來了，然而出乎意料的是，和甜點一起到來的還有愛洛伊斯·伊倫伯格小姐，她穿著一身紅色的騎馬服，手上還拿著一根馬鞭，顯然是又打算去郊外跑馬了。

“巴羅瓦先生。”她朝著呂西安點了點頭，絲毫沒有露出意外的表情，顯然對這座宅邸當中發生的每件事，哥哥和妹妹都一樣的瞭如指掌，想到這個，呂西安不由得又些臉紅。

“親愛的妹妹。”阿爾方斯示意她坐下，“您是來和我們一起吃午餐的嗎？”

“我已經吃過了，就要出門。”愛洛伊斯小姐並沒有坐下，她站在阿爾方斯的面前，一副公事公辦的樣子，“是那件您讓我打聽的事情，費奧拉諾剛剛派人給我送了信。”

“費奧拉諾是哪一個？有小鬍子的那個？”

“不是，是那個義大利人，那個藝術家，頭髮是褐色的。”

“啊，我想起來了。”阿爾方斯微微頷首，“褐色的面板，一雙漂亮的綠色眼睛，就像是科莫湖的湖水……您最近的新寵。”

“正是他。”愛洛伊斯小姐高傲地點頭確認，“他昨晚和威爾遜夫人一起在君士坦丁堡大街的一家旅館裡過了夜。”

“您是說總統的女兒？”呂西安插言道。

“正是她。”愛洛伊斯轉向呂西安，“不過昨晚他們沒做什麼，費奧拉諾說她一直在哭，說她對不起爸爸。”她轉向自己的哥哥，呂西安注意到這兩兄妹嘴角上揚的幅度都是一模一樣的，“您覺得這話意味著什麼呢？”

“我覺得這話意味著她很後悔。”阿爾方斯拿起酒杯，輕輕用杯子裡的酒液潤了潤嘴唇，“後悔自己識人不清，找來這樣一位害苦了岳父的女婿。”

“可惜現在說什麼都晚了，不是嗎？”妹妹從口袋裡掏出一張紙條，“這是這次我該拿的報酬，和往常一樣。”

阿爾方斯接過那張紙片，“費奧拉諾·羅西先生，這位畫家想要開一場個人的畫展；馬克西姆·拉尼耶先生，初出茅廬的法律系大學生，希望能夠在高等法院謀個位置；路易·蒙託邦，第十八區建築商人的兒子，父親對本區下水道改造工程的合同志在必得；安德烈·別列索夫斯基，俄國流亡者，他想要什麼呢？啊，一本法國的護照。”

呂西安終於明白，愛洛伊斯小姐居住的側樓為何賓客盈門了。只要你給了她想要的，或是討了她的歡心，她就能用一陣香風把交了好運的被保護人吹到雲端去，這不比什麼教堂還是聖殿都要靈驗的多嗎？

“好極了，所以就這四個人？”阿爾方斯將紙條收起來，“您讓他們等訊息吧。”

“還有一個，亨利·德若瓦中校，他在海軍部的人事處當科長，而他們部門的一個副處長最近快退休了，我希望您能幫他謀到這個位置。”