第248頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

無論外界輿論作何評價，呂西安還是搬進了這座引人注目的建築，在搬家的第二天，他派人將之前公寓的鑰匙送回給德·拉羅舍爾伯爵。一個小時後，他派去的僕人帶著鑰匙回來，還帶著那座公寓的房契，房契上的名字也換成了呂西安的。

他把這張房契和巴拿馬運河的檔案一起，藏在了書房的一個暗格裡，這個暗格是他有一天半夜請木匠溜進房子裡打的，為了不讓別人看到，是呂西安專門去花園的小門將他帶進來的。

剛剛搬入新居，呂西安就在阿爾方斯的指導下，向社會上所有的知名人士發放了請帖，包括金融家，工業家，文學和藝術界聲名卓著的人士，可疑的冒險家，騙子，身無分文的沒落貴族，演員，交際花，賭棍，以及那些在各個盛大場合出現，卻無人知道他們收入來源的幫閒式人物。

呂西安有些擔心，自己的晚會或許除了暴發戶以外，也許不會有別的人願意上門，而發放這麼多請帖是在自取其辱。但阿爾方斯卻胸有成竹——在他的授意下，半個月來，《今日法蘭西報》每天都刊登一些關於即將到來的晚會的訊息，利用社會新聞版面來吸引大眾的好奇心，而好奇心是傳承千年的貴族和上週才發家的暴發戶所共有的東西。

“如果他們不來的話，在社交場上遇到別人就沒有什麼可談的了。”阿爾方斯向他保證。

在整個巴黎的關注當中，終於到了德·布里西埃男爵府上舉行晚會的日子。

這一天的下午，阿爾方斯就來到了呂西安的客廳裡，面對呂西安的疑問，他毫不臉紅地宣佈要和呂西安一起迎接客人的到來。

“以什麼名義？”呂西安驚愕地問道。阿爾方斯沒有回答，只是輕蔑地冷笑了一聲，表示這類的小事情他可沒有時間去操心。

於是，當夜幕終於降臨，最早的賓客扶著鍍金的欄杆走到宅邸的門口時，他們受到了阿爾方斯和呂西安的共同歡迎，這令許多人都受寵若驚。

而當他們有時間打量四周的時候，他們感到自己像是進入了一個仙境般的宮殿裡，這座黃金的宮殿晃花了他們的眼睛，讓他們只能驚歎於房子主人的好運氣。呂西安·巴羅瓦，無數湧入巴黎的冒險家當中的一員，在不到兩年的時間裡大發橫財，他的鴻運比用來裝飾房間的那些黃金還要刺眼。黃金的河流沿著巴黎的街道流淌，拍打著大理石的地板，最終流入這個年輕人的錢櫃裡。這都要歸功於站在他身邊的那位金融之神，阿爾方斯·伊倫伯格這個巨人，將巴黎踩在腳下，卻伸出一隻手，將呂西安·巴羅瓦從凡塵當中託舉起來。

這個年輕人有何過人之處？他為何得到金融之神的垂青？他有野心，也有膽識，有腦子，但具有這些特質的年輕人在這座世界之都中俯仰皆是。不過他的那張臉的確是漂亮的過分，倒像是一個女孩子裝扮而成的，按照一些終日混跡於劇院和夜總會里的浪蕩子的說法，“呂西安·巴羅瓦只要穿上裙子，再把頭髮留長一尺，就能上臺演愛神了”，尤其是那一對眼睛，兩個藍色的窟窿像湖水般清澈，想必它們的主人只要願意，就能讓一般的愛慕者心甘情願地在裡面淹死。

這樣看來阿爾方斯·伊倫伯格看上這個小白臉也並不奇怪，但是他可絕不是什麼“一般的愛慕者”，他就像是一門榴彈炮，以每分鐘五發的速度向四面八方發射愛情的炮彈。根據這位花花公子以往的事蹟來看，他的興趣消退的也很快，恐怕過不了一年半載，他就會對呂西安喪失興趣，而這間客廳裡的女士和先生們，恐怕都很願意接替呂西安的位置。

還不到晚上九點半，呂西安的府裡已經來了不少人。與往常一樣，阿爾方斯一定是對的——沒人能抑制住來這座府邸一探究竟的好奇心，即便是那些門第久遠的舊貴族，而他們來了一次，過些時候也就會來第二次。

杜·瓦利埃一家出現在門口，呂西安注意到杜·瓦利埃先生的腰圍正隨著他財產的膨脹而迅速變大，他就像一個裝滿金幣的大保險箱長出來了兩條腿，一搖一晃地登上門前的臺階。

他伸出兩隻胳膊，一邊挽著自己的一個女兒，杜·瓦利埃家的小姐穿了一身玫紅色的衣服，呂西安還是第一次見到她們穿的如此鮮豔。妹妹阿德萊德小姐應當不常來這樣的場合，她看上去十分興奮，而她的姐姐安妮則像往常一樣冷漠，呂西安毫不懷疑，她更願意一個人安靜地度過這個晚上。

她們的母親跟在後面，杜·瓦利埃夫人身上掛滿了花邊和滾邊，鑽石和珍珠像魚鱗一樣，要把她的面板包裹起來。她將戴著白手套的手懶洋洋地搭在著名記者梅朗雄先生的胳膊上，這位記者就像藤壺一樣，牢牢吸附在這個家庭的客廳裡。

“啊，親愛的呂西安。”因為阿爾方斯在場的緣故，杜·瓦利埃先生從踏上最後一級臺階起，就謙恭地彎著腰，“這房子太驚人了，祝賀您。”他的鼻音很重，帶著抑制不住的豔羨。而後，他又用諂媚的腔調，向阿爾方斯這位他口中“我們偉大的投資人”致意。

說完之後，他悄悄看了一眼呂西安，微不可查地眨了眨眼睛，呂西安微微點了點頭作為回應，他原先希望杜·瓦利埃先生認為自己是他的兒子，現在恐怕換成杜·瓦利埃先生希望自己是他的父親了。

呂西安的點頭給了杜·瓦利埃先生以鼓勵，他微微向後退，卻輕輕地把自己的兩個女兒往前面推，顯然他還沒有忘記之前的那個主意。

安妮小姐的臉色變得發冷，她放開父親的胳膊，朝呂西安行了個禮，“您的房子很漂亮，男爵先生。”

“您過獎了，”呂西安謙遜地低下頭，“這些死物怎麼抵得上小姐光彩照人呢？”

安妮的嘴角露出一絲嘲諷的微笑，看得出她對社交界常見的這類恭維話感到厭煩，她輕輕拉起妹妹的手，又朝呂西安屈膝，拋下父親朝大廳走去。

杜·瓦利埃先生臉上有些掛不住，於是只能像一個傻子一樣尷尬地笑著，作出那種三流喜劇裡被女兒耍的團團轉的父親的樣子，幸好此時杜·瓦利埃夫人已經走了上來，於是他無視了太太臉上聚集的陰雲，輕輕挽起妻子沒有被梅朗雄先生挽著的那條胳膊。

“親愛的朋友們。”杜·瓦利埃夫人臉上的不滿只保留了片刻，當她面對呂西安和阿爾方斯時，又換成了如花笑靨，“真是好久不見了，沒有了你們，巴黎也變得無趣許多了。”

她抬起頭，環視金碧輝煌的大廳，呂西安可以看到金子在她瞳孔裡的反光，“這是一座宮殿啊……我小時候隨父親去過杜伊勒裡宮，拿破崙三世的客廳也比不上您的富麗堂皇。”她用扇子擋住嘴巴，笑了一聲，“況且您還用了電燈，那時候宮裡的走廊永遠都是一股子煙味。”

“您真是過獎，那個朝代已經過去二十年了，如果我們做的不比那時候好些，可就太說不過去了。”呂西安說道，“畢竟之前內閣不是還說過嗎？如今是個進步的時代。”