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他們把食物拿到甲板上吃起來，這些食物很簡單，但出乎意料地鮮美，尤其是牡蠣還帶著海水的清香氣息，於是兩個人將牡蠣肉吞下肚子，而後就把殼子扔到海里去。

“愛洛伊斯讓我和您談一件事。”阿爾方斯將最後的那個牡蠣殼扔進海里，它在海面上晃盪了幾下就沉了下去。

“我還以為您早上說的就是呢。”呂西安有些意外，“難道不是嗎？”

“算是有關吧。”阿爾方斯說道，“她特別囑咐過我，只有在您答應了我早上和您說的事情以後，再來問您下面這個問題。”

呂西安拿起酒瓶，找了找酒杯卻沒有找到，也不知道是僕人忘了準備還是阿爾方斯沒有拿上來。

他索性拿起酒瓶，將瓶口湊到嘴邊，喝了一口，又遞給了阿爾方斯，“什麼問題？”

阿爾方斯接過酒瓶子，抿了一口，清了清嗓子。

“愛洛伊斯想讓我替她問問您，您願不願意和她結婚？”

愛洛伊斯的提議

呂西安呆呆地看著阿爾方斯，他究竟在說些什麼？他聽清了阿爾方斯說的每個詞，但將這些詞語組合起來……

“我不明白……您說的是什麼意思？”他的聲帶似乎也僵住了，說起話來結結巴巴的。

“我這句話裡有什麼不清楚的地方嗎？”阿爾方斯又喝了一口酒，將酒瓶子放在甲板上，“愛洛伊斯認為，您是一個良好的結婚物件，所以她想讓我替她問問您願不願意和她結婚，就是這樣。”

“可我們總共也沒有見過幾面呀？”

“我父親和母親在結婚之前只見過一次，那還是在訂婚儀式上，他們一起在婚約上面簽名。”阿爾方斯又拿起一塊三明治，“這不是什麼問題。”

“可是我沒看出來愛洛伊斯小姐對我有超越旁人的好感……或者說愛情。”

“愛情？”阿爾方斯發出一陣誇張的大笑，“您比起旁人都應當更清楚，婚姻從來都與愛情無關，它不過是一種社會關係，一種對參與雙方，或者是其中一方而言有利可圖的安排，您可以把婚姻當做一樁生意，而您在婚姻裡的配偶就是生意的合夥人。”

“這樣的觀點有些離經叛道吧。”

“離經叛道？您是說與當今的道德相悖嗎？”阿爾方斯做了一個鄙夷的手勢，“如今的道德是中產階級的道德，小市民的道德，他們看了太多的英國小說，以至於把婚姻和愛情混為一談了。道德是會改變的，我親愛的朋友，路易十五當政時的道德和現在大相徑庭，可算一算時間也就過了一百年而已，舊的道德和海灘上用沙子堆成的城堡一樣，過了一晚就被潮水抹去，什麼也找不到了……在我看來，婚姻的雙方若是都能理智地看待這種合作關係，那麼他們的婚姻會比所謂因愛情的結合要穩固的多。”

“那麼您是不相信愛情的了？”呂西安輕輕一笑，他倒是也不感到意外，阿爾方斯這樣的人就該有這樣的觀點。

阿爾方斯沉吟了片刻，“您覺得人類是什麼呢？”

他沒有等待呂西安的回答，而是輕輕拍了拍呂西安的胳膊，“是這副軀體嗎？”

“或許是吧？”呂西安不確定地說道，他並不十分理解阿爾方斯的意思。

“構成您的軀體的這些物質，之前或許是塵土，溪水，木頭，龍蝦的肉或是牛排什麼的，而等到您死去之後，這些物質同樣又會轉化成其他的東西。如果所謂的‘物質不滅定律’是正確的話，這些物質在構成您的軀體之前存在了千百萬年，而在您灰飛煙滅以後，它們還會接著存在千百萬年。換而言之，您的軀體不過是它們暫時組成的一個形態而已。”

“那就是精神，或者說是靈魂。”

“換句話來說，就是腦子裡的那些東西。”阿爾方斯突然嘆了口氣，“思想，這就是我們唯一獨有的東西，它定義了我們的存在，當它消失的時候，我們也就湮滅了。那麼所謂的思想是什麼呢？不過就是腦子裡的一些電波，外加一些分泌的化學物質罷了……是的，這就是我們的本質——一些電波和化學物質所營造出來的幻影，而您說的愛情，不過是這種電波的頻率稍微發生了些改變。”

“我之前從來沒有這樣想過。”

“是啊，如果這樣想的話，這世上的一切就都沒什麼意思了……不過還是讓我們把哲學拋開，回到現實的事情上來吧。”

“我不知道，”呂西安嚥了一下口水，“您希望我娶愛洛伊斯嗎？”

“您總是要結婚的，”阿爾方斯用手指輕輕敲打了幾下自己的下巴，“與其娶杜·瓦利埃家的小姐，您倒還不如和愛洛伊斯結婚，她能幫您的遠遠比杜·瓦利埃家要多得多呢。”

“我沒打算過娶安妮·杜·瓦利埃小姐，”呂西安冷笑了一聲，沒好氣地說道，“別告訴我您不知道是因為什麼。”

“您也不一定是她的哥哥嘛，即便你們真的是兄妹，法律上也不這麼認為。”阿爾方斯說，“不過杜·瓦利埃先生能給您的也就是不到一千萬的嫁妝，就為了這個娶親有點不划算啊。”

“我還是不明白愛洛伊斯小姐為什麼會想要和我結婚。”呂西安抓起酒瓶，灌了一大口，“她明明有那麼多選擇的。”

“但是那些選擇當中有幾個有潛力成為內閣總理呢？愛洛伊斯喜歡政治，但限於她的性別和種族，她沒辦法成為總理，如果她想要在政治上施展影響力的話，就只能讓自己成為某個大人物的夫人。因此您可以理解為她想要結婚的是未來的部長，總理，甚至是共和國總統。”阿爾方斯用自己的腳撥弄著呂西安的腳，“只是這個人碰巧是您罷了。”

“那她知道我們兩個之間的事情嗎？”

“她當然知道，就像我也知道她的那些事情一樣。”阿爾方斯臉上露出那種“這還用說”的表情，“她要找的是同盟者，而不是情人。”

“那麼您希望我娶她嗎？”呂西安莫名的有些期待阿爾方斯的回答，雖然他也弄不清楚自己希望得到的回答是什麼。

“這是最方便的安排，我們大家都知根知底，因此也就能夠迅速地達成共識。”阿爾方斯吃完了手裡的三明治，他彎下腰將手放進海水裡，讓海水沖走粘在手上的食物殘渣，“我們之間也能夠更加親密——我一直覺得利益是最為堅固的鎖鏈，只要雙方有著共同的利益，那麼就能夠牢牢地綁在一起。”

“我需要時間來考慮一下。”呂西安低頭說道。

“您當然應該考慮一下，這是件大事。”阿爾方斯顯然並不急於從呂西安這裡得到答案，“您今晚應當和愛洛伊斯討論一下具體的事情，畢竟我只是個傳話的。”

突然，一隻海鷗從空中俯衝而下，試圖叼走盤子裡的三明治，但它衝的太快，俯衝的角度也太豎直，於是一頭撞在了甲板上，把幾個裝食物的盤子都撞翻了。