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“所以我們就等等看？”

“是啊，等等看。”愛洛伊斯小姐說道，“看看之後命運的巨手會把我們推到何方，或許過幾年您會娶一位外國的公主呢，到時候就當我們從來沒提過這件事。”

“您說不定會成為某個國家的皇后。”呂西安同樣打趣道。

“一個猶太女人做皇后？”愛洛伊斯小姐大笑起來，“啊，那或許我的父親還能成為羅馬教皇呢。”

“如果伊倫伯格先生願意花錢，那麼他應當能買通足夠的紅衣主教把他選成教皇的。”

“是啊，所以說錢真是個好東西。”愛洛伊斯小姐點頭贊同。

他們站起身來，互相點了點頭，各自沿著一條小路走回到篝火那裡去，大鐵鍋當中的魚湯已經開始翻滾起來。

尼奧隆先生把魚湯澆在麵包片上，用木頭碗盛著帶著魚肉的魚湯，分給了眾人，“請快些吃，諸位！魚湯必須趁熱吃才好呢。”

呂西安盤腿坐在阿爾方斯身邊，用木頭勺子攪和著碗裡的魚湯。

“您和她談完了？”阿爾方斯喝了一口魚湯，不住地向外吐著氣，“這湯辣的像是加了火藥似的。”

“算是達成了初步的共識吧，我們都決定好好考慮一下。”呂西安喝了一口魚湯，果然辣味撲鼻，讓他的全身都熱了起來，一下子就驅散了身上的寒氣。

阿爾方斯湊到呂西安的耳邊，撥出一口帶著胡椒味的熱氣，“那麼我有可能稱呼您為‘親愛的妹夫’嗎？”

“誰知道呢？”呂西安聳了聳肩，慢條斯理地用他的麵包又沾上了些魚湯。

那喀索斯

在之後的一週裡，呂西安和其他的賓客一起，在“美景別墅”和周圍的海岸上進行著各式各樣的消遣和娛樂。他和阿爾方斯一起去海灘上洗海水浴，一起乘著遊艇出海，或是去周圍乘馬車兜風，阿爾方斯用了兩天的時間教會了他游泳，至少現在他不需要別人的幫助也能夠浮在水面上了。

不光是阿爾方斯，伊倫伯格家的每個人似乎都願意和他一起消遣：伊倫伯格先生讓他成為了惠斯特牌的牌友，伊倫伯格太太和他一起打四人網球，而每天下午他都要抽出一段時間來和愛洛伊斯·伊倫伯格小姐以及她的朋友們一道排練那出《那喀索斯和厄科的悲劇之愛》，愛洛伊斯小姐希望這次表演能夠成為本次度假的高潮。

製作這出短劇並不是什麼值得羨慕的任務，愛洛伊斯小姐的一位詩人朋友為這出短劇編寫了劇本，另一位畫家則承擔起準備佈景和服裝的工作，每一次見面時這兩個人都因為意見的不合而爭的面紅耳赤。而參與排練的每一位先生和女士也都有自己的看法和要求，例如布隆內太太希望能穿一條拖地的長裙，因為她覺得自己的小腿太粗，而她的丈夫則堅持要在表演當中加進去幾個後空翻的動作，他在歌劇院裡一直想要嘗試一下這個，但每次都被言辭拒絕了——《茶花女》的男主角在臺上翻跟斗，這成什麼樣子！

終於，在經歷過堪比赫拉克勒斯的十二項任務的挑戰之後，一切終於被確定了下來，裁縫們開始按照要求趕製服裝，專門從巴黎趕來的工匠也著手在“美景別墅”的客廳裡搭建起臨時的舞臺。

舉行化裝舞會的那一天晚上，過了晚餐時分，客廳裡就擠滿了人。舞臺前面，面對著舞臺用半圓形擺放了幾排扶手椅，上面坐滿了打扮成各種樣子的賓客，其中最受稱道的是打扮成牧羊女的伊倫伯格夫人，許多人都吹捧她頗有瑪麗·安託瓦內特的風韻（這位王后當年最喜愛在小特里亞農宮裡打扮成牧羊女郎）。

呂西安此時正在自己的房間裡，晚餐之後，參加表演的先生和女士們就回到自己的房間裡換裝了。為他準備的衣服，是一件暗褐色的獵裝，非常貼身，外加一頂戴在頭上的桂冠。這是那位畫家的主意，他想要讓這次表演的男主角體現出“自然之美”，於是在呂西安的獵裝上還加上了各種樹木和動物的紋路，但呂西安非常懷疑在煤氣燈的光線下，觀眾們只會看到一些粗略的線條。

阿爾方斯打發走了前來幫忙的化妝師，他對呂西安的這一身衣服很有興趣，於是自己決定來替他換裝。當他把桂冠小心翼翼地放在呂西安的頭上時，他滿意地點了點頭。

“漂亮的獵人，”他用手指輕輕捲起呂西安的一縷頭髮，“漂亮到足以讓那些獵物心甘情願地死在您的箭下……啊，是的，漂亮又危險，像一條鮮豔的蛇，用鮮豔的外表把危險的內在隱藏起來。”

“這聽起來不像是什麼好話。”呂西安扭了扭自己的頸脖，看著鏡子裡的自己，鏡中的那個漂亮青年，被緊身衣和獵人的皮外套包裹著，好像憑空增添了一點野性，就像是有經驗的廚師在湯裡恰到好處地加進去了一枝迷迭香，那種隱約的刺激性氣味更加深了湯的鮮美，而這一點野性的氣質也更襯托出呂西安的俊美。按照當下流行的風格，他的頭髮已經留的很長了，現在他的整張臉都被細而密的金色頭髮包裹起來，若是穿上裙子，別人一定會把他當作是一個漂亮的姑娘呢！這也正印證了那個觀點——真正的美人都是帶著點中性的氣質，美男子身上帶著一點女孩子氣會增添俊美，而真正美麗的姑娘也總有著硬朗有線條的五官，美是不分性別的。

“這當然是一種誇讚，巴黎就是個蛇坑，在那裡，越毒的毒蛇就活的越好，”阿爾方斯突然探過頭來，啄了一下呂西安的臉頰，“而您是其中最漂亮的一條。”

“或許也是最毒的呢，”呂西安似笑非笑地看著阿爾方斯，“那麼您就不怕哪天被這條毒蛇咬一口？”

“如果真的有那一天，我會非常傷心的。”阿爾方斯將呂西安的那縷頭髮放回到原處，輕輕理了理，他的語氣平靜的有些瘮人，“如果您真的要咬的話，那我希望您能咬的致命一些。”

呂西安剛想要說些什麼，一個僕人敲門進來，“到表演的時間了，先生。”

“我送您下去。”阿爾方斯說道。

“您不需要去換裝嗎？”呂西安問道，他看到阿爾方斯依舊穿著晚宴時候穿的黑色禮服外套。

“您就當是我打扮成了我自己吧。”阿爾方斯整了整自己的領結，“對於樓下的許多人，我本人已經足夠嚇人了，用不著再打扮成別的什麼。”

他們一道下了樓，來到位於客廳隔壁的吸菸室裡，這個房間被當作了臨時的化妝室，以及演員上場前的等候室。此時這裡面忙亂的像是早晨的巴黎中央市場，身穿戲裝的男女擠在一起，如同沒有老師監督的一群中學生一般大吵大嚷著。地面上扔著撕破的緊身衣，揉皺的細紗和絲綢，以及各式各樣的小玩意，諸如化妝刷，粉撲和毛巾一類的，要是不小心踩到了很可能就要摔倒。屋子裡的空氣甜膩的讓人犯惡心，似乎是有人把一瓶香水打翻在了地上，香水浸到了地毯裡，氣味經久不散。