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呂西安揚了揚眉毛，“那您之前付出的心血就都白費了嗎？”

“並不是白費了，那是我為我的國王盡的義務，我用它買來了我的自由。”德·拉羅舍爾伯爵渾身突然顫抖了一下，他的臉漲的通紅，“呂西安，我們一起離開這裡吧！陛下已經承諾過，等到他復辟之後，會給我公爵的爵位，給您伯爵的爵位，如果您追求的是名望的話，這難道還不夠嗎？我們有足夠的錢，您如今算是大富翁了，我的錢雖然沒有您多，但是加在一起也有幾百萬，我們可以去世界上任何的地方，去過任何一種我們想過的生活，為什麼一定要留在這個城市裡呢——”

呂西安驚訝地看著伯爵，這個人以往表現的都是那樣沉著冷靜，自從他第一次見到德·拉羅舍爾伯爵以來，這個人還從來沒有表現的這樣有生命力過。可現在呢？他滔滔不絕，簡直像是喝醉了酒似的。

“——這座城市什麼也沒有，沒有真實的感情，也沒有真實的體驗，只有欺騙，偽裝，勾心鬥角和墮落——一幕令人厭惡的醜劇！這裡的一切都被那些投機商和政治流氓攏到了手裡，再也沒有平靜，再也沒有過一種有品味的生活的希望。您看看您的這座公館，這就是一座金碧輝煌的籠子，難道您割捨不下這裡嗎？我們可以去南方，去義大利……您告訴過我您一直想去那個國家的，我們可以去米蘭，去威尼斯，去羅馬，去那不勒斯陽光燦爛的海岸！在那裡我們能夠真正的生活，而不是像現在這樣，用我們的全部生命力去營造出一種虛偽的假象，過著這樣虛偽的生活——若是您能答應我的話……”

呂西安被伯爵這突然的情緒爆發嚇了一跳，他看著伯爵，就彷彿是第一次看到他一樣。他看著那張臉上希臘雕塑般的線條，褐色的頭髮和灰色的眼睛，這些特徵組合在一起，就像是雕像一般冷冰冰的，可轉瞬之間，堅冰就在他的面前融化了，剛硬的大理石化作了一團烈火，在德·拉羅舍爾伯爵那灰色的眼珠子裡燃燒著。

呂西安閉上眼睛，想象著德·拉羅舍爾伯爵向他描繪的這些場景：白色的鴿子在米蘭大教堂的廣場上打轉；狂歡節的花船擠滿威尼斯的運河，船上打扮的五顏六色的遊人互相朝對方拋灑著彩屑；銀色的月光從大理石的缺口當中傾瀉而下，灑在鬥獸場中央的斷壁殘垣上；在那不勒斯的海灘上，他挽著伯爵的胳膊，地中海的輕風帶著海水的腥氣吹在他們的臉上，金色的陽光在湧起的浪尖上，如同一團團火焰一般跳動著。

他心頭一熱，就要答應，然而他腦海裡又突然浮現出另外的場面：他站在某座宮殿的大廳裡，面前的人面孔模糊不清，或許是布朗熱將軍，或許是巴黎伯爵，或許是共和國總統，這個人和他握手，任命他為總理，讓他全權組織內閣；他站在國民議會的演講臺上，目之所及，每一張臉上都帶著狂熱的表情，歡呼和掌聲令他的耳膜都隱隱作痛；他看到了無數的鮮花，無數的政客，金融家，商人和記者，他們站在議會大廈的走廊裡，笑著看著法蘭西的新任總理穿過走廊，走到外面耀眼的陽光當中去。

呂西安睜開眼，看著伯爵的那對灰眼睛，那對平素裡冷漠的灰眼睛正閃爍著熾熱的光芒，簡直比起電燈的燈絲還要明亮。他看著那對眼睛，實在說不出拒絕的話來，而後他看向伯爵的嘴唇，那兩片嘴唇卻全無血色，如此蒼白，還在微微顫抖著，於是鬼使神差地，他主動吻了上去。

他的耳邊響起某種轟鳴聲，如同一百門大炮正在同時開火，當他們的嘴唇終於分開時，呂西安猛然意識到——那似乎是他心跳的聲音。

德·拉羅舍爾伯爵的眼睛裡浮現出勝利的喜悅，“您是答應了嗎——如果您真的答應了的話……”

“請等等，”呂西安微微朝後縮了縮，“我的腦袋被您弄亂了——我感到頭暈——說真的，您說的實在是讓我一點準備都沒有……我完全弄不清楚，我需要想一想……您知道的，把剛剛您對我說的話捋一捋。”

德·拉羅舍爾伯爵顯得有些失望，他眼裡的火焰黯淡了下來。他似乎還想說點什麼，但最終還是點了點頭，“我的確有些唐突了——是的，您有充分的時間可以考慮，即便我要退出政壇，我也會把所有的事情料理完畢以後再離開。”

呂西安鬆了一口氣，“您什麼時候從倫敦回來？”

“大概一個月後，我會在選舉日之前回來的。”他握住呂西安的一隻手，輕輕捏了捏，“這一次我會記得寫信。”

“希望等您回來時，我能讓您見證一場勝利。”呂西安看著伯爵站起身來，重新整理著有些亂了的黑領帶，於是他也站起身來，幫對方整理起胳膊上的黑紗。

“我毫不懷疑這一點，”伯爵輕輕吻了一下呂西安的額頭，“我知道，這世界上的事情只要您想幹，就沒有您幹不成的。”

他伸出雙臂，抱了一下呂西安，“再見。”而後他轉過身去，徑直走出了書房。

呂西安走到窗前，擦了擦窗戶上結的一層白霧，他看著德·拉羅舍爾伯爵登上了馬車，心裡卻在想，若是伯爵今天堅持要他給出一個結果，那麼他八成是會答應的。而伯爵最終還是表現出了一個紳士的氣度，沒有死纏爛打，這對於他來說真是一件幸運的事情。

新年

德·拉羅舍爾伯爵第二天就搭乘從巴黎北站開出的最早的一般火車去了倫敦，他此次離開巴黎十分低調，並沒有太多人知道這件事。而在伯爵離開之後，1888年的最後一週也就像飛馳的列車一般，過站不停車地一路甩站而過了。

十二月三十一日的下午，勤勉的布朗熱將軍在協和廣場舉行了本年度的最後一場競選集會。無論是冬日的寒風還是新年到來的氣氛，都沒有折損將軍支持者們的熱情——接近三萬人出席了將軍的競選集會，這樣的號召力是當代的任何一個政治人物都不曾享有的。

集會結束後，呂西安乘車回家，冬天的太陽下山的實在很早，玫瑰色的光暈已被青藍色的暮靄所取代，空中形態各異的雲也變成了天幕上的大片黑色斑痕。

當他的馬車出現在街口的時候，鍍金裝飾的府邸大門就開啟了。當馬車駛入庭院時候，呂西安看到一輛豪華的四輪馬車正停在院子當中，兩匹拉車的駿馬不耐煩地咬著嚼子，他一下子就認出來這是阿爾方斯的馬車。

“阿爾方斯·伊倫伯格先生來了嗎？”他下車時，對著趕上前來給他開車門的僕人問道。

“是的，先生，”僕人低著頭，恭恭敬敬地回答，“伊倫伯格子爵先生是三刻鐘前到的，他在樓上的小客廳裡等您。”

“謝謝您。”呂西安點點頭，將帽子和手套脫下來扔給僕人，走上金碧輝煌的大樓梯。他每登上一級樓梯，樓梯盡頭懸掛著的巨大水晶鏡子當中的身影就變的越大，他看著鏡子當中的美男子，感到自己果然如同其他人所說的那樣出類拔萃。