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他恢復了神智，身體也逐漸好了起來，決鬥過去一週之後，他主動向阿爾方斯送去了晚餐的邀請。

阿爾方斯並沒有來吃晚餐，直到呂西安失望地躺在床上時，銀行家才出現在呂西安的臥室裡。

“您為什麼沒來吃晚餐呀？”呂西安有些委屈地拉住阿爾方斯的袖口，輕輕晃動著。

“我今天的胃口還不錯，因此不想被哭喪著臉的傢伙掃了興。”阿爾方斯將領帶解開，銀行家的眼睛裡閃爍著嘲諷的光芒，那樣的眼神總會令呂西安發怒，但今天他卻縮成一團，像是一隻被嚇到的鵪鶉。

呂西安討好地笑了笑，雖然他的確有些想流眼淚，“不會了。”

“我是不是可以認為，”阿爾方斯捏住了呂西安的下巴，“您認識到了自己之前的錯誤，決定表現出應有的感激之情啦？”

呂西安連忙點頭，“是的。”

“是的，什麼？”

“是的，先生。”呂西安咬了咬嘴唇，盡力壓制著心底裡噴薄而出的屈辱感。

阿爾方斯滿意地拍了拍呂西安的臉，“您也不是學不會東西嘛。”他爬上床，將被子從呂西安的身上剝下，就像是一隻松鼠剝開松子的外殼。

“我們把那天沒做完的事情做完。”阿爾方斯用命令的語氣說道。

這一天晚上，呂西安對阿爾方斯的一切舉動都極為順從，任其予取予求，而當一切終於結束之時，他並沒有感到不快，反倒是生出了一種如釋重負之感，這甚至令他自己都感到有些驚奇。

一個多星期之後，2月22日，夏爾·弗羅凱總理宣佈內閣總辭職，總統邀請皮埃爾·蒂拉爾組織新內閣，新總理任命呂西安為主管文化，教育與宗教事務的部長，這項任命在國民議會以高票透過。

部長與另一位部長

三月中旬的某個上午，呂西安坐在文化部大樓的部長辦公室裡，審閱一份將要在今天下班之前用電報發到各個省份的督學辦公室的公函。每年春天，文化，教育與宗教事務部都要對全國的公立學校進行一次教學質量檢查，而今天的這份公函正是要對今年的教學質量檢查進行指導。

“請您把這個交給杜布瓦先生，讓他在下班之前發出去。”呂西安在那份檔案的最下方簽上名字，遞給了自己的專職秘書莫雷爾，這份公文也正是出自於他的手筆——其實不過是把去年的原件換了一下日期罷了。之前呂西安擔任議員的時候，這個索邦大學法律系的畢業生就是他的私人秘書，於是等到他入主文化部之後，自然也就順理成章的讓莫雷爾吃上了公糧，成為了他手下這個部門的一萬八千名公務員當中的一員。

“我現在就把它交給國務秘書閣下。”莫雷爾先生笑眯眯的說道。夏爾·杜布瓦的辦公室就位於這座大樓的同一層，呂西安履行了對這位新聞記者的承諾，向阿爾方斯美言了一番，將夏爾任命為了文化部的二把手，也就是之前德·拉羅舍爾伯爵在外交部裡所處的位置。

評價一個國家的標準通常是她的工商業產值或是軍隊實力，而評價一個政府部門的重要性的標準，則是它下轄僱員的多少。文化部下轄約一萬八千名僱員，加上一些附屬機構的人員，總人數大約在兩萬人左右，這樣的規模雖然無法和財政部或是內政部這樣的龐然大物相比，但是和諸如農業部或是工業部之類的部門比起來，也算是十分可觀了。呂西安不過二十多歲，卻已經成為了這個部門的首腦，實在稱得上一句前途無量。

“再給卡弗蒂先生送一份。”呂西安提醒道。

阿爾貝·卡弗蒂先生是文化部的常務秘書，也是部裡這兩萬名公務員的行政首領。呂西安和夏爾都屬於政務官，隨著內閣的更迭而來來去去，而公務員們則一直在部裡供職。沒有他們的配合，部長們沒辦法推進任何工作；然而反過來，即便部長和國務秘書空缺，整個部門也可以有條不紊地執行下去，這不得不說有一點諷刺，讓人懷疑政客們的存在究竟有何意義？

呂西安將椅子朝後一推，站起身來伸了個懶腰，在辦公室裡走動一番。他走到窗前，靠在金色的絲絨窗簾上，從正對著盧浮宮的窗戶朝外看風景。

文化部的辦公樓位於巴黎的羅亞爾宮，距離盧浮宮的北翼不過一街之隔，它最初是作為紅衣主教黎塞留的府邸被建造的；當黎塞留和路易十三國王相繼病逝以後，攝政太后安娜帶著她的兒子路易十四國王一起住進了這座宮殿；路易十四國王成年之後，將它賞賜給了自己的弟弟奧爾良公爵菲利普，之後這座宮殿就一直是奧爾良家族的財產。在大革命之前，如今這位巴黎伯爵的曾祖父把這裡變成了自由派知識分子的聚會場所，在大革命時期他煽風點火，試圖用革命的烈火為他燒盡通向王座的障礙，卻不料引火燒身，殞命於斷頭臺上。

也就是說，若是大革命從未爆發過，那麼巴黎伯爵就應當是這座宮殿的主人——呂西安每次想到這一點時，都彷彿出了一口惡氣一般痛快，而今天也同樣如此。他呼吸著行政機關裡他在做秘書時候非常熟悉的那種特殊氣味，那氣味來自於公文紙，墨水，燃燒的香菸和幾天沒洗澡的職員們，那正是權力的氣味，在政府部門裡爬得越高，這種氣味聞起來就愈發沁人心脾。

他回到寬大的紅木辦公桌前剛剛坐定，一個身穿黑色長外套的聽差就走進辦公室，畢恭畢敬地向呂西安鞠躬，“教師工會的代表在候見室裡等候部長閣下的召見。”

“真見鬼！”呂西安不耐煩地說道，他拿起茶壺，給自己慢條斯理地倒上一杯茶，再加上兩塊方糖，“告訴他我有事。”

“那位先生堅持要等，”聽差有些為難地陪笑，“另外候見室裡還有其它一打的人，都是外省來的，他們都在等候閣下的召見。”

“那就讓他們等著吧。”呂西安揮揮手示意聽差下去，他靠在椅背上，小口地喝著茶水，翻看起桌上的一本時裝雜誌來，“這些人可真討厭，他們不知道我一天有這麼多東西要忙嗎？真是不給人片刻的安寧。”

“那您倒是都在忙什麼呢？”辦公室側面的一扇門被推開了，阿爾方斯從門裡走了出來。這扇門可以直通外面的走廊，不需要經過候見室就能進入呂西安的辦公室，而這扇門的鑰匙只有寥寥幾人才有。

“我看了一上午的檔案。”呂西安一邊看著雜誌上登載的本季度流行的男裝式樣，一邊理直氣壯地說道。

“那正好，我來幫部長先生放鬆一下——我在裡沃利街的餐廳訂了午餐，叫他們擺在您的辦公室裡，我們一起吃。”

“好極了。”呂西安點了點頭，“部裡的廚子做的東西簡直就是豬食。”

“政府部門嘛。”阿爾方斯指揮僕人們將辦公桌上的檔案收下去，在上面鋪上雪白的桌布，再放上餐具和午餐，“您今天有什麼安排？”