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阿列克謝靠在椅背上，翹起二郎腿，“這可真是不公平，對不對？”

“我不太明白您的意思？”呂西安問道。

“我是說，您對阿爾方斯·伊倫伯格的經營狀況一無所知；可反過來，您作為部長的工作內容他倒是知道的一清二楚——這未免有些不公平。”

“我的這個部長的位置是他弄來的，因此我沒什麼選擇，只能——”

“只能服從您的主人的命令。”

“說起來的確有點傷害我的自尊，但是沒錯，我只能服從。”呂西安喝了一口茶，“我沒有別的選擇。”

“這可說不準，你難道不想做自己的主人嗎？”阿列克謝像是在挑逗呂西安一般，用鞋尖輕輕踢了踢年輕人的小腿，“您又不是沒揹著他做過一些壞事。”

“如果您是在重提舊事的話，我不覺得那件事和我們如今所說的問題是同一個難度的。”呂西安冷冷地說道，“我在政界呆了這幾年，也學了些東西——其中之一就是別做無謂的美夢。”

“我倒不覺得這是無謂的夢，”阿列克謝變本加厲，他臉上的笑容帶上了幾分邪惡的意味，這讓呂西安感到自己彷彿是被一個連環殺手盯上了，“我記得上一次我們見面時，您頭頂上有兩個主人，如今不是隻剩下一個了嗎？”

他微微湊近呂西安，“您能解決一個，就能解決第二個。”

呂西安的身體劇烈地抖動了一下，他下意識地朝後縮，直到後背緊緊壓在沙發的靠背上。

“我不知道您在說些什麼。”他喃喃地說。

“或許吧。”阿列克謝並沒有窮追猛打，他又給自己倒了一杯茶，重新喝了起來。

圖書室的門再一次被推開了，這次進來的正是話題當中的人物。

“羅斯托夫伯爵先生，真是意外之喜。”銀行家朝著阿列克謝微微點了點頭，語氣中卻絲毫聽不出歡迎之意，“我原本還以為聖彼得堡一別之後，我們就不會再見面了呢。”

“這要感謝貴國政府如此慷慨地邀請我們了。”阿列克謝彬彬有禮地朝著阿爾方斯彎了彎腰，“您看上去不太高興啊，一個滿臉陰雲的銀行家可不是一個好的預兆——不會是交易所出了什麼問題了吧？”

“您出去打聽一下就知道了，今天又是個普漲的好日子。”阿爾方斯給自己也倒了一杯茶，雖然從他的神色來看，他更願意把這杯茶潑到俄國人的頭上去。

“好極了。”阿列克謝笑著說。

“如果我沒有記錯的話，今晚是不是要在愛麗捨宮舉辦歡迎貴國代表團的招待會？”阿爾方斯冷淡地看著對方，“您應當也要出席的吧？”

“是的。”

“您旅途勞頓，一定想要在招待會之前休息一下，那我們就不再煩擾您了。”阿爾方斯禮貌而堅決地下了逐客令，“我們晚上招待會上再見吧。”

“您真是體貼。”阿列克謝灑脫地站起身來，“那麼我就告辭了，”他朝呂西安笑了笑，“感謝您給我當導遊，這一次參觀真是不虛此行。”

“他來這裡幹什麼？”阿列克謝剛一出門，阿爾方斯凌厲的眼神就落在了呂西安身上。

“您聽到他說的了——他對這座公館很好奇，想來參觀一下。”

“就這個？他沒有問一些問題嗎？”

“問了，”呂西安說，“他對交易所的情況很感興趣，還有您的經營狀況。”

“您和他說什麼了？”

阿爾方斯的語氣很平靜，但呂西安卻從中嗅到了危險的訊號，“我能說什麼？我什麼都不知道，只能告訴他一切正常。”

“只說了這個？”

“不然呢？您可沒有把自己的生意狀況和我分享的習慣。”

阿爾方斯坐到了呂西安身邊，他拿起呂西安的一隻手，手指按住了呂西安手腕的脈搏，“如果還有人問您這個問題，您就都這樣回答，明白了嗎？”

呂西安連忙點頭。

阿爾方斯盯著呂西安的臉，過了半分鐘時間，他才放開了捏住呂西安脈搏的手指。

“好極了，”銀行家突然露出燦爛的笑容，“距離晚上的招待會還有些時間，我們現在去臥室吧——您今天的表現值得得到一點小小的獎勵。”

與其說是獎勵我，不如說是獎勵你自己，呂西安心想，但他還是順從地點了點頭。

他跟在阿爾方斯身後，朝著臥室走去，同時在心裡思襯著：難道阿爾方斯的生意的確出了什麼問題？

世界博覽會開幕

象徵著法蘭西第三共和國偉大繁榮時代的1889年世界博覽會，終於在萬眾矚目當中，於六月一日盛大開幕了。

在塞納河左岸的戰神廣場上，來自三十五個國家的展館佔據了九十六公頃的土地，而整個園區當中最為顯眼的景觀，當然要數那座屹立在展區中央的鐵塔。這個鋼鐵巨人足有三百米高，幾乎是金字塔的三倍，在整個人類歷史上還從未出現過比它更加高大的建築物。

一些人將十九世紀稱作鋼鐵的世紀，因此這座完全用黑色鋼鐵打造的巴別塔，正是這個世紀的絕好象徵。暗黑色的鋼鐵作為材料打造的支柱和桁架，它們的線條如此簡單，卻又如此富有力量！歷史上設計巨型建築的建築家們，總是將建築的承重結構藏在牆壁和複雜的裝飾當中，就如同人類用布料遮擋私處。然而古斯塔夫·埃菲爾的這座鐵塔，卻是一個渾身赤裸的巨人，它的骨骼，肌肉和每一個細節都暴露在陽光之下，向整個世界驕傲地炫耀著它的力量——工業和科技的力量，進步和繁榮的力量！

因此也就不難想象，當法蘭西政界，商界和工業界的名流巨擎們在這個陽光明媚的早上齊聚於鐵塔之下時，他們是何等的驕傲，何等的趾高氣揚。這些人被鐵塔的巨大尺寸所迷住了，心理學家曾經研究過人類的巨物崇拜——人類本身是何等的弱小，可它們卻能夠創造出這樣強大的東西！例如這座鐵塔吧，它正是力量的象徵，站在鐵塔的腳下，讓這些有權勢的人們也感到自己似乎擁有了這樣強大的力量，這樣的感覺怎麼能不讓人迷醉呢？

作為這些有權勢者當中的一員，也是這場博覽會名義上的總負責人，呂西安自然也來到了今天的會場當中。面對此情此景，他的內心也不禁產生了一點感慨——從古到今，在這個星球上曾經生活過數以億計的人，但他們當中有幾個能夠有幸見識到如此的景象？而後世的人，在提起這個第三共和國曆史上最為光榮的時刻時，就免不了要提到他呂西安·巴羅瓦的名字，這又是何等的榮耀？

“如果您告訴我您現在在想什麼的話，我就給您十萬法郎。”阿爾方斯壓低聲音，對著呂西安的耳朵說道。

“我只是有點感慨罷了。”呂西安說道，“這場博覽會是紀念大革命一百週年的，而這一個世紀里人類取得的進步，比起過去的二十個世紀加在一起還要多。”