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“——巴羅瓦先生是一個玩弄政治騙局的專家，他將自己的才能和臭名昭著的金融騙子結合在一起，真稱得上是相得益彰。這個人是背信棄義和賣身變節的熟手，施展陰謀詭計和姦詐手段的大師，他只有貪婪的慾望而沒有思想，只有虛榮心而沒有良心，更不用說他那和他的政治生涯一樣齷齪的私生活了——”

呂西安冷笑著將這張報紙揉成一團，心裡打定了主意要找個由頭封殺了這家報社，罪名就是充當德國人的代理人，收了俾斯麥的馬克鈔票。不得不說，這個理由真是越用越順手了。

這一天上午的餘下時間，他都在書房裡忙碌。他給那份內閣名單上的每一個人寫信，邀請他們加入自己的內閣——這些人當然早就聽到了訊息，但該做的姿態總是要做的——同時請他們下午三點鐘齊聚preier官邸馬提尼翁宮，新一屆內閣要正式和新聞界見面。

當最後一封信送出時已是正午時分，呂西安匆忙地吃了午飯，就回到臥室裡準備出門，一位髮型師已經等在那裡，準備為他打理頭髮。髮型師修剪了新任preier金色鬈髮的髮梢，讓它們蓬鬆地從腦後垂下，而後他又為呂西安休整了眉毛，讓那副精緻的眉眼增添了幾分凌厲，若是呂西安穿著寬鬆的袍子，手裡再拿著豎琴和弓箭，恐怕就直接可以上臺表演阿波羅了。

呂西安的貼身僕人為今天的重要場合準備了莊重的衣著：炭灰色的西裝和馬甲，白色的襯衣，海軍藍色的領帶，胸前的小口袋裡插著紅色的絲質手帕——恰好包含了國旗的三種顏色。這些衣服都是昨天才從裁縫手裡送來的嶄新貨色，一點褶皺都沒有：總不能讓新任的閣揆穿著皺巴巴的西裝和歪斜的領帶在鏡頭前面亮相吧？對於呂西安地位的改變，僕人們都感到與有榮焉，工作的熱情都高漲了不少——從今天開始他們的工作可就與國家形象息息相關了。

當一切穿戴整齊以後，呂西安站在鏡子前，看著鏡子裡英俊的青年，想象著鏡中人的照片被印在報紙上的效果。他看到梳妝檯上的花瓶裡插著幾隻康乃馨，於是從中抽出來了一隻，將花莖折斷後戴在了外套翻領的扣眼上，滿意地衝著鏡中的自己點了點頭。

“備車去愛麗捨宮。”他對僕人說。

作者有話說：

因為一章不能超過15000字，所以大結局分為上下兩章釋出：）

閃光燈（下）

馬車以一種不疾不徐的沉穩姿態駛過巴黎的中心城區，這裡的每一條大街都有著響亮的名字，從中世紀起，這裡就是城市的中心，也是法蘭西的心臟。呂西安透過窗戶看向道路兩邊那些漆黑一片，空空如也的櫥窗，這些商店原本川流不息的人潮早已消失的無影無蹤。一個合格的政治家能夠從水面上浮現出的小氣泡判斷出海底火山即將噴發，而如今他眼前所見到的已經絕不能稱為“小氣泡”了，火山口已經開始向外冒煙，對於新任的內閣preier而言，餘下的時間甚至有必要用秒來計算。

當呂西安的馬車駛過時，道路兩旁的行人紛紛停下腳步目視馬車透過，呂西安起初還試圖朝他們揮揮手，但他的親民舉動並沒有得到什麼回應，這些人只是冷淡地看著他，似乎是想用這樣的表情告訴呂西安他有多麼的不受歡迎。但呂西安知道這並不僅僅是針對他，如今的民眾對於所有的政客恐怕都徹底失去了信心，而他們也有充足的理由這樣做。若是呂西安想要在自己的新職位上坐的更久一些，他就必須儘快說服公眾自己與那些衣冠禽獸並非一丘之貉，這可不是一件容易的工作。

人群的喧囂聲讓他從自己的沉思裡脫出，他再次看向窗外，發現車子已經抵達了愛麗捨宮的大門前，這裡已經聚集了一大票的新聞記者，而這些記者又吸引來了一大群看熱鬧的人。呂西安的馬車剛剛出現，攝影師們就連忙按起了快門，閃光燈刺眼的亮光和冒出的白煙差點讓拉車的兩匹馬受了驚，車伕幾乎綻裂了虎口才拉住了韁繩。

當警衛們忙著給新任內閣preier的馬車開出一條通道時，呂西安則平靜地靠在座椅靠背上，讓自己既不顯得迫不及待，也不至於看上去戰戰兢兢；他希望讓人們覺得他並無對權位的野心，僅僅以造福國家為己任，只是因為在這個艱難的時刻接掌內閣是服務國家的最好方式，他才不得不勉為其難地被推到權力的風口浪尖之上。

馬車穿過愛麗捨宮的大門，進入了宮殿的前院。這並不是呂西安第一次來到這裡，但這一次作為即將就任的preier前來，他卻第一次感到這座建築實在是小家子氣的很——這裡剛剛建成時不過是一位伯爵的宅邸，後來則是路易十五情婦蓬巴杜夫人的私宅，雖說兩位拿破崙皇帝都在這裡居住過，可都沒有住多久就搬去了更奢華的宮殿。對於共和國的總統而言，這樣的官邸實在顯得有點過於寒酸了。

在第三共和國建立的頭兩年，當梯也爾擔任首任總統的時候，由於巴黎公社剛剛平息不久，總統連同政府的其他成員都居住在郊外的凡爾賽宮。在呂西安來到巴黎之後，他曾經去參觀過太陽王那華麗宏偉的宮殿，那裡才是法蘭西的統治者應當居住的殿堂。倘若他有一天成為了總統，不，當他成為了總統，他一定要將這個辦公室搬遷到與它的地位相匹配的宮殿裡去。

就在他想著這些事情的時候，馬車已經在宮殿的正門前停了下來，一位總統府裡的秘書已經等候在那裡，當呂西安下車時恰好走到車門前和他寒暄。這位秘書帶領著呂西安走進一樓的前廳，在那個決定布朗熱將軍命運的夜晚，他與阿爾方斯正是在這個金碧輝煌的廳堂裡等候總統召見的。那些不合時宜的記憶讓他心裡泛起一絲莫名的煩躁，他一邊跟隨著秘書走上裝飾精美的大理石樓梯，一邊盡力驅散這些思緒。

他們來到一間裝飾精美的休息室，這裡曾經是蓬巴杜夫人的化妝間，如今則成為了總統辦公室隔壁的候見室。四周的牆壁上掛滿了不同年代的畫作，這些畫作都是由各個公立博物館“出借”來，給共和國的總統撐門面用的。

呂西安站在原地等候了一分鐘，房間裡終於響起了電鈴聲。那個秘書朝呂西安點點頭，大步走向房間一頭那兩扇高聳的門，在上面敲了三下，推開門，做了一個“請”的手勢。

呂西安走進了總統的辦公室，這間辦公室的一面是正對著花園的三扇大落地窗，另外一面則是相對著窗戶的三面貼牆的鏡子，每一面都從地板延伸到天花板上，整個房間裡都充滿了反射和折射的光線，讓人感覺如同身處一座玻璃製成的花房。

總統的辦公桌就放在最中間的那面鏡子前，當呂西安走進房間後，他才終於站起身來。呂西安朝他鞠了一躬，而他則微微點頭回禮，示意呂西安朝前走幾步，同時自己也從辦公桌後繞了出來。