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閔泳駿是兵曹判書，即國防大臣，他的“借兵論”最先在5月16日的閣僚會議上提出，但遭到否定。依據中日《天津條約》，如果中國出兵，日本也將出兵。這樣一來，朝鮮國土必將被蹂躪，與其如此，不如接受東學黨的要求，處罰貪官汙吏，改革政治，解決當前的緊迫問題。——反對借兵者也振振有詞。

不過，應允掀起暴亂的東學黨的要求，就是屈服於叛軍，不啻現行體制的崩潰。東學黨氣勢正盛，即使政府想妥協，他們會同意嗎？這是毫無把握的。再說，誰去談判呢？

閔泳駿至少唱了半個月的借兵論，並且不斷地和袁世凱聯絡。袁世凱最怕的是日本出兵，而他的主子李鴻章怕得更厲害。

李鴻章一再指示袁世凱：“要注意日本的動向。”

袁世凱從大鳥公使那裡得到的印象是：“日本對中國極其友善。”這是他把同大鳥圭介個人的關係與同日本政府的關係混同了。

袁世凱將朝鮮政府的請求和他的意見電告本國。日期是6月1日。

這一天，日本公使館書記官鄭永邦會晤袁世凱。

鄭永邦，這是個中國名字，但他是純粹的日本人，並且是日本的外交官。他的祖輩從中國來到長崎，幾代人都以“通事”為業。袁世凱會見鄭永邦時，總覺得格外親切。

代理公使杉村深知袁世凱的這種心情，故意讓鄭永邦同他接近。杉村認為，鄭永邦的話容易為袁世凱所接受。

“血濃於水”，這一古老的信念，在袁世凱的意識中是存在的。他認為身上流著漢族血液的鄭永邦，不會做出損害祖先的祖國——中國的事情。他甚至還以為，鄭永邦肯定會瞞著上司採取一些有利於中國的措施。

明治初年，正是日本國家意識高漲的時期。身上流著外國人血液的鄭永邦，絕不似袁世凱所想象的那麼單純。鄭永邦正因為有這麼個姓氏，所以才更想當一個比誰都愛國的日本人。

他會晤袁世凱，是把日本的國家利益擺在第一位的。他清楚自己的使命：利用袁世凱對他的親近感，擺佈袁世凱，使之做出符合日本利益的事情。儘管同袁世凱會晤時也會做出表示親密的舉動，但他忘不了上司交給他的任務——讓中國出兵。

如果清廷接受朝鮮的派兵請求，那麼，根據中日《天津條約》，日本也可以出兵。所以，日本非常希望中國表明出兵的態度。中國方面害怕招致日本大量派兵，引起軍事衝突，所以對朝鮮的請求總是採取慎重的態度。袁世凱想預先了解一下日本對中國出兵做何反應。他知道，直接去問日本外交官，人家是不會說出實情來的。

袁世凱盼望著鄭永邦。

恰好在這時，鄭永邦上門來了。他問道：“中國政府為什麼不出兵？”

“《老子》一書中不是說過：‘兵乃不祥之器。’用兵必須十分慎重，否則……”袁世凱抑制住激烈的心跳說道。他真想說，現在正擔心日本的態度呢。

“朝鮮國內，已經沒有制伏東學軍的力量了。東學黨之亂這麼長期地拖延下去，對商業貿易也會有妨礙。中國商人在這裡不少，日本商人近來也明顯地增多了……日本方面，不論什麼情況，都希望朝鮮的內亂能夠平息。朝鮮若能靠自力平定內亂，那當然是再好不過的，自身力量不夠，別的國家支援它一下，我認為對日本也是有利的。”鄭永邦說道。

“怎麼，你似乎在催促我出兵？”

“我真想催促你一下！”

“即使你不說，我們也有這種準備。”

“噢，準備了？”

“嗯，隨時都可以發兵……朝鮮恢復和平、能夠做買賣的日子，不會太遠了！”

“噢？這是真的嗎？”

“東學黨本是一群烏合之眾，但他們的領導人裡有幾個比較難對付，所以才取得一點點勝利。而且，朝鮮政府軍也太軟弱了。一般說來，軍隊是打勝不打敗……東學軍敗上一次，就將不可收拾。”

“真希望他們快點兒完蛋！”

“剛才我不是說那個日子不遠了嗎？哈哈哈……”

袁世凱竟把相當重要的機密洩露給別國公使館的書記官。

鄭永邦回到公使館，立刻把這訊息報告給杉村代理公使。

“幹得漂亮！”杉村滿意地點頭稱讚，“用不用我明天親自去一趟，再確認一下？”

鄭永邦在袁世凱的頭腦裡留下一個印象：中國出兵朝鮮，日本政府決不反對。那天，袁世凱向李鴻章報告了同鄭永邦的談話內容。鄭永邦當時還故意發了幾句牢騷：“日本國內鬧得一塌糊塗，簡直糟透了！”

伊藤內閣和反對派之間在國會內外的攻防戰日益加劇，確是事實。

“日本國內多事，顧不上出兵。”

“即使以中日《天津條約》為理由，派兵來朝鮮，頂多也不過是用以保護公使館的少量兵員。”

袁世凱又附上自己的見解，電告天津。

日本主要報紙上的主要訊息，當時由同文館學生陳貽範、長德、桂紳、周自齊等人翻譯。李鴻章把東京公使館的報告同報紙訊息的譯文相互對照，體察日本的事情。自由黨被政府收買過去啦，在野黨六派攻擊政府極其激烈啦，不知日本實情的人，僅從報紙來判斷，也許會誤認為內亂就在眼前。

李鴻章根據袁世凱6月1日的電報，最後下決心出兵。

次日，即6月2日，杉村代理公使為了確認情況，親自會見了袁世凱。袁世凱發給天津的電報說：“頃倭署使杉村來晤談，意亦盼華速代戡，並詢華允否。凱答，韓惜民命，冀撫散，及兵幸勝，姑未文請，不便遽戡。韓民如請，自可允。”

全州失陷，一般人尚不得知，而杉村和袁世凱都已接到情報。杉村知道，朝鮮政府會採納閔泳駿的主張，向袁世凱求援。

清廷肯定會出兵。杉村確信如此，前一天向東京發電報說，朝鮮已向清廷求援。

袁世凱同杉村面談後，電告天津：“杉與凱舊好，察其語意，重在商民，似無他意。”

這真是一個天下太平的輕鬆樂觀的判斷。