第三部 大結局 第24章 麻雀到來

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“汽車熄火了，”他說，“大概在四分之一英里處。那傢伙在耍小聰明。”

她認為可能在最後一刻才聽到發動機聲，但那也可能只是她的想象。她知道，如果她不全神貫注地聽，什麼也聽不到。天哪，他的耳朵真靈。

“得割斷膠布。”他說，“原諒我冒昧了，白絲，時間很緊，來不及講究禮貌了。”

她還沒明白他在幹什麼，他的手已經伸進她裙子前面。一眨眼工夫，他已抽出剪刀，連她面板都沒碰。

他伸手到她背後，剪斷膠布，瞥了她一眼，似乎又高興起來。

“你看到了，”她說，“你還是看到了突起的地方。”

“剪刀？”他笑了，“我看到它們，但沒看到突起處。我在你的眼中看到了它們，親愛的白絲。我在魯德婁就看到了，你一下樓我就知道它們的存在。”

他拿著膠布，像個求婚者似的跪在她面前，這樣子既荒唐又危險。然後他抬頭看著她：“你別打算踢我，白絲。我不敢確定，但我認為那是警察。我沒有時間撫摩你，雖然我很想。所以你別亂動。”

“孩子們——”

“我會關上門的，”斯達克說，“他們即使站起來也夠不著門把手。他們最多不過咬咬床下灰撲撲的小貓。我很快就回來。”

膠布又交叉捆住了她的腳腕。他割斷膠布，又站起來。

“你很好，白絲，”他說，“別打什麼鬼主意，我會讓你為此付出代價的……但我首先要讓你看你的孩子們為此付出代價。”

然後他關上浴室、臥室門，走了，像一個魔術師一樣迅速消失了。

她想起鎖在裝置棚裡的0.22口徑步槍。那兒還有子彈嗎？她相信還有，還有半箱子彈在高架子上。

麗茲開始來回扭動手腕。他把膠布纏得非常緊，她開始以為自己無法使膠布鬆動，更不用說從中掙脫出來了。

接著她感到有點兒鬆動，便開始氣喘吁吁地加快扭動手腕。

威廉爬過來，把他的手放在她的腿上，疑惑地看著她的臉。

“一切都會好起來的。”她說，衝他微微一笑。

威廉也對她笑笑，又爬開去找他妹妹了。麗茲猛一甩頭，把蓋著她眼睛的一綹溼漉漉的頭髮甩開，又開始扭動手腕。

三

阿蘭·龐波看到，湖畔路靜悄悄的，沒有一個人……至少到他停車前是這樣。他停在公路邊的第六條車道。他相信至少還能安全地向前再開一點兒，波蒙特家別墅隔著兩座小山，聽不見他的汽車聲，但還是保險點兒好。他開到威廉家的A形木屋，把車停在一棵松針落得一地的老松樹下，熄了火，走了出來。

他一抬頭，看到了麻雀。

麻雀站在威廉家屋頂上，站在周圍的樹枝上，站在湖邊的岩石上。它們在威廉家碼頭上搶地方——多得遮住了構成碼頭的木頭。有成百上千只麻雀。

它們一聲不吭，只是用小小的黑眼睛盯著他。

“天哪！”他低聲說。

蟋蟀在草中鳴叫，這草沿著威廉家的牆根長著，湖水輕輕拍打著碼頭，一架飛機嗡嗡地向西開往新罕布什爾。除此之外，一片寂靜，連湖上摩托艇的聲音都沒有。

只有那些鳥。

所有的鳥。

龐波感到毛骨悚然。他在春天或秋天見過麻雀聚在一起，有時一、兩百隻，但他一生中從未見過這麼多。

“他們是為泰德……還是為斯達克而來的？”

他又回頭望望對講機，考慮他是不是應該呼叫。這太怪異了，太難以控制了。

“如果它們一下全飛起來，怎麼辦？如果斯達克在那裡，如果他像泰德說的那麼靈敏，他會聽到的，會很清楚地聽到的。”

他開始邁步。麻雀沒有動……但又有一群麻雀飛來，落到樹上。它們現在圍著他，凝視著他，就像一個無情的法官凝視著被告席上的殺人犯一樣。只有身後湖畔路邊的樹林還沒有麻雀。

他決定從那條路返回。

他萌發了一個念頭，近乎於預感，那就是：這可能是他警察生涯中最大的錯誤。

“我只是去偵察一下地形，”他想。“如果麻雀不飛起——看上去它們不會飛起的——我就沒事了。我可以沿著這條車道走，穿過湖畔路，從樹林走到波蒙特家。如果託羅納多車在那兒，我會看到的。如果我看到車，我就可能看到他，如果我這麼做了，至少我會知道自己在對付誰。我會知道是泰德……還是別人。”

還有一個念頭，龐波幾乎都不敢想它，因為想它會破壞他的運氣的。如果他真的看到託羅納多車的車主，他可以準確地開一槍，可能會就地結果了他。如果是那樣的話，他會受到州警察局的嚴厲訓斥，因為他違背了命令……但麗茲和孩子們就會得救了，現在他最關心的就是他們。

越來越多的麻雀無聲地落下，鋪滿了威廉家整條車道的瀝青路面。一隻麻雀落在離龐波靴邊不到五英尺的地方。他對它做了個踢的動作，但立即後悔了，怕把這隻麻雀和整群麻雀趕回天空去了。

麻雀只蹦了一下，如此而已。

另一隻麻雀落到龐波肩上。他不敢相信，但它就在那兒。他揮揮手，它又跳到他手上，低下嘴，好像要啄他的手掌……但又停住了。龐波心裡怦怦直跳，把手放下。麻雀跳走了，抖了一下翅膀，和其它同伴一起落到車道上。它用明亮而不解的眼睛凝視著他。

龐波嚥了口唾沫，嗓子咯地一聲響。“你們是什麼？”他低聲說，“你們到底是什麼？”

麻雀只是凝視著他。現在，羅克堡湖這面的每棵松樹和楓樹上，都落滿了麻雀。他聽到一根樹枝在重壓下的斷裂聲。

它們的骨頭是空的，他想，它們的重量近乎於無，需要多少麻雀才能壓斷一根樹枝呢？

他不知道，也不想知道。

龐波開啟0.38口徑手槍的槍套，離開這些麻雀，走上威廉家斜斜的車道。湖畔路只是一條泥路，車轍印間長著一排青草，他走到那裡時汗流滿面，襯衣溼漉漉地粘在背上。放眼望去，看到走過的路上全是麻雀——它們站在他的車頂上、發動機蓋上、行李箱上和警燈上——但前面卻一隻也沒有。

它們好像不願太近……至少現在不願。他想，好像這是它們現在的舞臺。

他躲在一片高高的漆樹叢後朝路的兩頭望望，看不到一個人——只有麻雀，它們全停在威廉家的山坡上。除了蟋蟀的叫聲和他臉邊幾隻蚊子的嗡嗡聲外，一片寂靜。

好極了。

龐波弓著背，低著頭，像一名在敵戰區計程車兵一樣跑過小路，跳進另一邊雜草亂石叢生的壕溝，消失在樹林中。他一到達隱藏地，便儘快向波蒙特別墅摸去。

四