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感嘆人言可畏，民風不古的時候，她會想起古書中的烈女節婦。文藝作品裡，寡婦往往比起周圍人並不貧困，然而被長期的孤獨和寂寞擠壓得歪曲了性情，變得偏執陰暗，又或者飛蛾撲火地投向一段不可能有結果的感情。

年紀尚輕，看淡男女之情的她不知不覺中有了這樣的印象：她們的苦主要來自於依附男人的習慣，和對愛情無法割捨的渴望。

到了這個時代，有了玉婕留下的金錢，看到大姆的例子，加上對自己的信心，她義無反顧地做起寡婦，以為“寡婦”身份除了行動上的一些限制，會帶來更多的自由。

她需要感情，願意付出，期待回報，但她不會選擇男女情愛這一最不可靠的感情投資，她更喜歡孩子，更渴望親人和朋友。她按自己的想法生活，擁有了想要的一切。

一個齷齪的男人，懷著猥瑣的心思，以低劣的手段，跑來破壞，掠奪。她憤恨，卻無力還擊。

自古民不與官鬥，在這沒有民主不制男尊女卑的社會，弱者是強者的食物，女性是男人的犧牲。

如果玉婕的身體有紅線女的本事，她一定月下奔襲，割下陸千戶的腦袋，磨光匕首，靜待每一個意圖不良的惡徒。可玉婕只是這個時代典型的閨秀，只會拈針刺繡。張歆自己提得動的也只有菜刀。

她不但要防範卑劣的手段算計自己，還要擔心謀算落空之後惡毒的黑手會伸向她身邊的人。

她還不至於無路可走。

她可以選擇再次逃離，別的地方不好說，李元川的熊本島可以為他們母子提供庇護。她相信李元川不會逼迫她，不怕那些倭寇，可這一步，邁出容易，退不回來。如果孤身一人，她也許會選擇去島上換個更自由的活法，可她不能讓孩子在海盜窩裡長大，做海盜，嫁海盜。

她知道陸千戶垂涎什麼。她可以自毀容貌，這樣雖不能完全斬斷他謀財的心思，這份剛烈足夠贏得輿論的同情，甚至官府的干涉，在這個時代的道德文化下，可以震懾住很大部分意圖不軌的惡人。這個辦法太悲壯，太憋屈，她不喜歡，孩子們的感受也會很糟糕。

還有一個辦法，更簡單，更有效，但是——

陳林氏走近來：“阿妹，今天的事，我知道了。程啟來了，在客院。我把你的事都告訴了他，他仍想娶你。你去同他好好談談，有什麼顧慮想法都攤開講。他幫我們那麼多，值得我們開誠佈公。這是個難得的好男子，大姆不想你錯過。”

程啟確實是個難得的赤誠男子。只是她秘密太多，匪夷所思，無法真正做到坦誠，更不可能“布公”。但她至少應該真誠地對待他的感情。

對著張歆，程啟總少了點底氣，口舌也更笨了，吭吭哧哧地：“今天，讓你受驚了。”

“沒有。”當時她在睡覺，受驚的是他和別人。

“多謝你及時替我解圍。我都記不得謝過你多少回了。”每次蒙他幫助，她都只有語言的表示，想想真不好意思。

“是我當做的。也是我樂意做的。為你做什麼，我都樂意。”程啟鼓足勇氣，說出他能想到的甜言蜜語。

“你已經知道了我的身份——”

“沒關係，沒關係。那個男人不懂得珍惜你，配不上你。你若不嫌棄我蠢笨，讓我來保護你，照顧你，可好？”

張歆心中淌過一陣暖流：“你是大智若愚，輕易不顯山露水。我憑什麼嫌棄你？然而，我的身份——萬一哪天被人認出來，又或者，那個人找了來，就是大禍，無以翻身。你好好的，何苦被我牽連？”

“不妨的。你回來泉州也有一年半，之前又在松江住了些日子。這麼久都沒被那邊察覺，想來，那邊要麼沒有線索，要麼知難而退，不再尋找。我聽衙門裡的人說過，尋人破案都要搶時間，耽擱越久，越沒頭緒。你如今要支撐這個家，有些時候不得不拋頭露面，以後——呃，可用的人多了，還更不容易被人發現。”

見張歆半垂著頭，認真聽著，程啟找到自信，順著思路繼續說：“至於萬一，那是防不住的。人人事事都有萬一，對我們這些跑船的人，萬一就更多了。說不定，不等你的萬一發生，我這邊就——”

“別胡說！”張歆一著急，下意識地抬手阻止：“這種話，也是混說的？”

程啟一直望著她，不等她抽回手，雙手合上，輕輕地但牢牢地捉住那個溫軟柔滑，心中滿是歡喜，眼中都是情義：“我不說了。為了你，我一定活得長長久久，不論遇到什麼，都會留一口氣回來。我也會小心戒備，教那人就算找來，也翻不起浪。最不濟，陸上不好存身，我們下海，去臺灣也好，去南洋也好，海闊天空，還怕沒有我們的落腳之地？”

這個人！張歆眼中起了淚光，本能想到的是：為什麼前一世，沒能遇到這樣的真男子？是物質的文明和舒適斷送了真男兒氣概，以致陰盛陽衰？還是，近視眼不識珠，生生錯過？想想前世的生活圈子，不外乎親戚世交，學校和單位的熟人，加上一些熟人的親戚朋友，常來往合得來的更多是背景相似經歷相似的同類，圈子真真小的可以！大概真是不曾遇上。

“就算你自己不在意，也要替你父母家人，為家族名譽想想，總不能為了我，成了家族罪人。”

她如此為他著想，程啟越發感動越發喜悅：“程氏家族大得很，人多，烏七八糟的事也多。我不過一個小小旁支子弟，娶個老婆，哪裡就能壞了家族名譽？至於我家裡人，多是喜歡你的。說了你別生氣，我弟我妹在傢俬下已經管你叫大嫂，兩個侄女晚飯時還問你幾時能搬過去住。就是我娘，心裡也已經許了。我家裡人，你都認得，不大會說好話，心卻是好的。你若擔心給我丟臉，更加不必。我的名聲你也知道。”

張歆趁他不注意，抽回手，嘆了口氣：“你克妻，那算什麼？說到底，我是有夫之婦，若是再嫁——”

程啟心急，脫口說道：“我前面老婆也沒死——”

寂靜。過了好一會兒，程啟開口，期期艾艾地解釋。

他的第二個妻子趙氏，是董氏挑挑選選，好容易定下的。莆田人，家族一度興旺，後來破落了，到了他父親手上，家業才慢慢有了起色。趙氏過過苦日子，經過喪母之痛，性子剛強，人也能幹，讀過點書，長得也不錯。她繼母與董氏姑姑的弟媳是七拐八彎的親戚，指望這個繼女嫁入程氏，再與董家攀上親，將來好提挈親生兒女的婚事。

見過的人都說趙氏好，才貌雙全，程啟懷著期待結的婚。入了洞房，掀了蓋頭，鬧洞房的客人剛出門，新娘就給他跪下了。

原來，她幼年有個鄰家哥哥，青梅竹馬。兩家母親曾戲言結親。後來她家有了錢，換了個大房子，母親去世，繼母入門，兩下斷了來往。聽說那男子聰穎好學，過了童子試，一度託人探聽親事。她父親繼母不知道當日親事之說，見男方功名未就，家業凋零，家中人口又多，當即拒絕。