第18章

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十五分鐘後，約翰尼又坐到伯曼自己的辦公室裡，穿著短褲，儘量靠近一個行動式電暖氣機。他看上去仍很冷，但已經停止顫抖了。

“你真的不要咖啡嗎？”

約翰尼搖搖頭，“我不能喝那玩意兒。”

“約翰尼……”伯曼坐下，“你真的知道嗎？”

“我知道誰殺了她們。你本來可以抓住他的。你們太近了。你甚至見過他穿那件光滑的雨衣。因為他今天早晨護送過孩子。今天早晨他手裡拿著一塊有停車標誌的牌子，護送孩子們。”伯曼看著他，大吃一驚，“你在說弗蘭克？弗蘭克·杜德？你胡說！”

“弗蘭克·杜德殺了她們，”約翰尼說，“弗蘭克。杜德殺了她們所有的人。”

伯曼看上去不知所措，似乎不知道是該嘲笑約翰尼呢，還是踢他一腳。“這是我聽過的最荒唐的事，”他最後開口道，“弗蘭克·杜德是個好警察和好人。明年十一月他要競選市警官，我會全力以赴幫助他的。”現在他的表情是好笑中夾著輕蔑，“弗蘭克二十五歲，這意味著他才十九歲就開始幹這罪惡的勾當了。他和母親一起過著平靜的生活，他母親身體不太好——高血壓、甲狀腺病和糖尿病。約翰尼，你大錯特錯了。弗蘭克·杜德不是兇手。我敢用我的生命打賭。”

“兇殺停了兩年，”約翰尼說，“那時弗蘭克·杜德在哪裡？他在鎮上嗎？”

伯曼轉向他，臉上好笑的神情不見了，看上去很嚴厲，也很生氣：“我不想再聽這種話了。你第一次是對的，你不是一個騙子。你可以上報紙，但這並不意味著我必須聽你誹謗一個好警察，一個我……”

“一個你當做自己兒子的人。”約翰尼平靜他說。

伯曼抿著嘴，他們在外面時他的臉紅紅的，現在他的臉一下子變得煞白，看上去就像下身被人打了一拳。然後他變得面無表情。

“離開這裡，”他說，“讓你的一位記者朋友送你回家。你可以舉行一次記者招待會。但我向天發誓，如果你敢提到弗蘭克·杜德的名字，我會打斷你的脊背。明白嗎？”

“對，我的記者朋友！”約翰尼突然衝他喊道；“說得很對！你沒有看到我回答他們的所有問題？為他們擺好拍照的姿勢，好讓他們站在我的一邊？好讓他們寫對我的名字？”

伯曼吃了一驚，然後又嚴厲起來：“聲音低點兒。”

“不，決不！”約翰尼說，聲音更大了，“你忘了是誰打的電話！我要提醒你一下。是你給我打的電話。那就是我迫不及待趕到這兒的原因。”

“那並不意味著……”

約翰尼走近伯曼，食指像手槍一樣指著他。他矮几英寸，可能輕八十磅，但伯曼退了一步——就像在公園時一樣。約翰尼兩頰紅通通的，嘴唇咧開著。

“不，你是對的，你給我打電話並不意味著我可以誹謗一個警察，”他說，“但你不希望是杜德，對嗎？可以是別人，那樣至少我們可以查一下，但不能是善良的弗蘭克·社德，因為弗蘭克是正人君子，弗蘭克照顧他母親，弗蘭克崇拜喬治·伯曼警長，弗蘭克是從十字架上解下來的血淋淋的基督，只是他強xx和掐死老女人和小姑娘，而且本來可能是你的女兒，伯曼，你不明白本來可能是你女兒……”

伯曼出手打他。在最後的一刻，他沒有盡全力，但仍打得約翰尼向後退去。他被一條椅子絆了一下，摔倒在地板上。伯曼的警官大學戒指劃破了他的面頰，血流了下來。

“你自找的。”伯曼說，但他的聲音中缺乏自信。他意識到生平中第一次打一個跛子一或近乎跛子的一個人。

約翰尼覺得頭暈眼花。他的聲音似乎屬於另一個人，一個播音員或電影演員：“你應該跪下感謝上帝他沒有留下真實的線索，因為既然你這麼喜歡杜德，你會忽略這些線索的。那麼你就要對瑪麗·凱特·漢德拉森之死負責，你是個幫兇。”

“這純屬瞎扯，”伯曼緩慢而清晰地說，“如果我自己的兄弟做了這事，我也會逮捕他的。起來吧。我很抱歉打了你。”

他扶約翰尼站起來，看看他面頰上的傷口。

“我去拿急救包，給你擦點碘酒。”

“別忙了，”約翰尼說，聲音中已沒有憤怒了，“我想我嚇了你一跳，是嗎？”

“我告訴你，不可能是弗蘭克。你不是一個愛出風頭的人。剛才我說錯了。那是因為我太激動了，對嗎？但你這次肯定是搞錯了。”

“那就檢查一下吧，”約翰尼說，緊緊地盯著伯曼的眼睛，“檢查一下，向我證明我錯了。”他嚥了口唾沫，“把弗蘭克的工作日程跟次數和日期做個比較。你能做到嗎？”

伯曼很勉強他說：“十四。五年來的時間卡就在櫃子裡；我可以查一下。”

“那就查一下吧。”

“先生……”他停了一下，“約翰尼，如果你瞭解弗蘭克，你會嘲笑你自己的。這是真的。不僅是我，你問任何一個人……”

“如果我錯了，我很樂意認錯。”

“這是不可思議的。”伯曼喃喃自語道，但他還是走向放著時間卡的櫃子，開啟了櫃門。

兩個小時過去了。現在已經是凌晨一點了。約翰尼給他父親打了一個電話，告訴他父親他就在羅克堡過夜了；暴風雪越來越劇烈了，開車回去是不可能的。

“你那裡怎麼樣？赫伯問，“你能告訴我嗎？”

“最好別在電話上說，爸爸。”

“好吧，約翰尼。別太累著自己了。”

“不會的。”

但是他的確很累，比他隨艾琳進行體力訓練時還要累。艾琳是個很可愛的女人，他想。一個和善的女人，至少在我告訴她房子著火前是這樣的。在那以後，她就變得非常冷漠。彆扭。的確，她向他道了謝，但是——從那以後，她曾碰過他嗎？真的碰過他嗎？約翰尼認為沒有。當這個案件結束後，伯曼也會是這樣的。太糟了。像艾琳一樣，他是個好人。但是，人們對於那些摸摸東西就能瞭解他們的人總是敬而遠之的。