第19章

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大約二十分鐘後，電話鈴響了，伯曼立即拿起電話。簡潔他說了幾句，然後傾聽著。約翰尼注意到他的臉變得蒼老了。他掛上電話，看著約翰尼，久久說不出話來。

“1972年11月12日。”他說，“一個女大學生。他們在高速公路邊的田野裡發現了她。她叫安妮·西蒙斯。被強xx和掐死。

23歲。沒有精液的型別。這還不是證據，約翰尼。”

“我認為，在你心裡已不需要進一步的證據了，”約翰尼說，“如果你用現有的證據跟他對質，我想他會垮下來的。”

“如果他沒有呢？”

約翰尼記起了音樂臺的幻覺。它突然又回到他的腦中，那種撕開的感覺，那種喜悅的疼痛，讓人想起衣服夾子的疼痛，證明了一切。

“讓他脫掉褲子。”約翰尼說。

伯曼看著他。

記者們仍在走廊上。實際上，即使他們沒有懷疑案件會突破，他們也不會走，出鎮的路無法通行了。

泊曼和約翰尼從貯藏室的窗戶跳出來。

“你相信該這麼幹嗎？約翰尼問，暴風雪吹得他說不出話。他的腿很疼。

“不，”伯曼簡潔地說，“但我認為你應該參加。也許我認為他應該能看看你的臉，約翰尼，來吧。杜德家離這兒只隔著兩條街。”

他們出發了，戴著帽子，穿著靴子，飛舞的雪中的一對影子。伯曼衣服裡面帶著手槍。手銬掛在他的皮帶上。他們走了不到一條街，約翰尼就跛得很厲害，可他咬緊牙關，一聲不吭。

但伯曼注意到了。他們在一個門廊上停了下來。

“孩子，怎麼了？”

“沒事兒。”約翰尼說。他的頭又開始疼起來。

“肯定有事兒。你走路時就像兩條腿斷了一樣。”

“我從昏迷中醒來後；他們不得不給我的腿做手術。肌肉萎縮了。布朗醫生說它開始融化了。關節退化了。他們用化學合成物修復它……”

“就像那個‘六百萬元人’，是嗎？”

約翰尼想起家裡的一疊醫院帳單，整整齊齊地放在餐廳抽屜裡。

“是的，像那一樣。我站得太久，它們就僵硬了。就是這樣”

“你想回去嗎？”

當然想回去。回去再也不想這樣可怕的事了。真希望我沒有來。這不關我的事。這傢伙把我跟一個兩個頭的牛相比。

“不，我沒事。”他說。

他們走出門廊，風吹打著他們，想把他們捲走。他們彎著腰，掙扎著走過一排排路燈。他們轉往一條小街，走過五棟房子，在一棟小而整潔的正方形二層樓前停下。像街上其它房屋一樣，它黑乎乎的。

“就是這棟房子。”伯曼說，他的聲音毫無生氣。他們走過門前的積雪，走上臺階。

漢瑞塔·杜德夫人身材高大，一身肥肉。約翰尼從沒見過這麼病慪慪的女人。她的面板是黃灰色的。由於皮疹，她的雙手佈滿紅斑，像爬蟲一樣。她雙眼深陷，眯成一條縫，讓他很不愉快，因為他母親維拉·史密斯陷入宗教迷狂時的眼神就是這樣的。

在伯曼等了差不多五分鐘後，她才給他們開啟門。約翰尼站在伯曼身旁，兩腿很疼，覺得這個夜晚不會有盡頭。這夜晚會一直延續下去，直到雪堆起來把他們埋葬了。

“半夜三更的你想幹什麼，喬治·伯曼？”她猜疑地問。像許多胖女人一樣，她說話聲音嗡嗡的，有點兒像瓶子裡的蒼蠅或蜜蜂。

“必須跟弗蘭克談談，漢瑞塔。”

“那麼早晨跟他談吧。”漢瑞塔·杜德說，想要關上門。

伯曼用戴著手套的一隻手擋住門：“對不起，漢瑞塔。必須現在談。”

“啊，我可不想把他叫醒！她喊道，擋著門，“他睡得像個死人！有時晚上我心跳過速，按鈴叫他，他來嗎？不，他睡得非常沉。某個早晨他醒來，會發現我心臟病發作死在床上！因為你搞得他太累了！”

她勝利似地咧嘴一笑。

“白天黑夜地工作，半夜三更抓醉鬼，這些醉鬼身上都藏著手槍。去酒吧或夜總會巡邏，那可是很難乾的活，你一點兒都不關心！我知道那是些什麼地方，那些賤女人因為一點兒小錢就樂意把那種髒病傳染給弗蘭克這樣的好孩子！”

她的聲音忽低忽高，約翰尼的腦袋隨之哆哆作痛。他希望她閉嘴。他知道，這是種幻覺，因為他今晚太疲憊了，但他越來越覺得好像是他母親站在那裡，她隨時會從伯曼轉向他，向他宣講上帝賦予他的特異功能。

“杜德太太……漢瑞塔……”伯曼耐心地開口道。

她真的轉向約翰尼，用她那小豬似的眼睛打量著他。

“這是誰？”