第03章

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傑西緊緊地閉上了眼睛，六年前，她曾接受過為期五個月的、半途而廢的心理諮詢。

她沒有把這件事告訴傑羅德，因為她知道他會譏諷她的……也許還擔心她會洩露出什麼。

她主訴她的問題是緊張。她的治療醫生諾拉·卡利根教了她一種簡單的放鬆技巧。

大多數人將數數到十和唐老鴨試圖抑制脾氣聯想起來，諾拉說。可是，數十法真正做到的是給你個機會重新調整你的情感控制盤……誰不需要至少一天一次調整情感控制的話，也許比你我的問題嚴重得多。

這個聲音也很清楚——清楚得足以使她臉上浮現出若有所思的微笑。

我那時就喜歡諾拉，非常喜歡她。

當時諾拉知道嗎？她有些吃驚地發現，她不能確切地回憶起來了，她也記不起自己為什麼那些星期二的下午不再去見諾拉。她想，一大堆事情——團體公款、法庭街無家可歸者避難所，也許還有新的圖書館資金運動——都同時攪在一起。正如被當做妙語的新時期乏味之言指出的那樣，謊話來臨。無論如何，不去諮詢也許最好。如果你不在某處劃條分界線，治療就會不斷繼續下去，直至你和你的醫生一起蹣跚前行，相會在天堂裡交朋友大組的座談會上。

沒關係——數起數來吧，從腳趾開始，就以她教你的方式。

好的——為什麼不呢？

一是腳，十個小腳趾，可愛的小豬玀，全都列一排。

只是第八個腳趾顯得很可笑。兩個大腳趾看上去就像一對尖頭錘的錘頭。

二是腿，漂亮又修長。

嗯，沒那麼長——她畢竟身高有五點七英尺，而且上身長——但是傑羅德宣稱那仍然是她最好的身材，至少性感部位如此。這種說法常使她感到好笑，在他來說似乎是萬分誠摯的。不知怎的，他忽略了她那像老蘋果樹疙瘩節般醜陋的膝蓋，以及她那圓滾滾的上臀部。

三是性，對的，不會錯。

此話有些妙——很多人也許會說，妙得有點過分——但是不太能說明問題。她略略抬起頭，彷彿要看看所提到的身體部位，但是她的眼睛仍然是閉著的。不管怎麼說，她不需用眼來看。她和這個特別的身體部件共處了很長時間。位於她臀部之間的是一個薑黃色的三角帶，捲曲的毛髮圍繞著一個外觀樸實的狹縫，它具有癒合不佳的傷痕所有的一切藝術美感。這個東西——這個器官實際上只不過是一個由交叉的肌肉帶支撐著的深深肉溝——在她看來似乎不可能是神秘的源泉，但是在所有男性的腦子裡，它肯定處於神秘的地位。那是個魔溝，是不是？在動物世界裡，甚至最狂野的獨角獸最終也會被它圈住。

“這是託詞，什麼樣的胡話呀。”她說。她微微笑了，卻沒睜開眼睛。

然而這不是胡話，不完全是。那個狹縫是每一個男人所貪求的物件——至少那些追求異性的男人們。但是，那個物件也往往引起他們無法解釋的輕蔑、懷疑以及憎惡。在他們所有的玩笑中，你聽不出那種深深的憤怒，可是它存在於相當多的玩笑中，並將之表露無遺，像皮開肉綻的傷口一般：

女人是什麼？因其陰部而成為生命維持系統。

打住，傑西。伯林格姆太太命令道。她的聲音煩躁、厭惡。即刻打住。

傑西認定，這可是相當不錯的主意。她將腦子又轉回到數十法。四是臀部（太寬了）。五是肚皮（太厚了）。六是胸部，這部分她認為是她最好的部件——那光滑隆起的曲線下面有著若隱若現的藍色血管，她懷疑傑羅德對此有點反感。他的雜誌插頁中，女孩的Rx房下面就沒有顯露出任何管道，雜誌女郎的乳頭暈上也沒長汗毛。

七是她過寬的雙肩，八是她的頸（過去很好看，但是近幾年來無疑變細了），九是她逐漸變尖的下巴，十是——等一會兒！該死的，就等這麼一會兒！那並非胡言的聲音怒氣衝衝地突然插嘴了。

這是種什麼樣的愚蠢遊戲啊？

傑西更緊地閉上了眼睛，那聲音裡深深的憤怒使她感到驚駭，它的分離使她害怕。

憤怒中它似乎一點兒不像來自她大腦中樞的聲音，而像一個真正的干擾者——一個異己的幽靈，想纏住她。就像“驅魔法師”裡帕祖祖的幽靈纏住那個小女孩那樣。

不想回答那個問題嗎？露絲·尼爾瑞——別名帕祖祖——問道。好吧，也許那個問題太複雜。我來使它變得十分簡單吧，傑西：是誰將諾拉·卡利根的韻律蹩腳的放鬆小詩文變成自我嫌惡的符咒呢？

沒有誰。她柔順地想著答道，又即刻明白那並非胡言的聲音也決不會接受這個答案的，於是她補充道：那個伯林格姆太太，是她。

不，不是的。露絲的聲音馬上作答。聽起來她唾棄這種轉移責任的愚蠢企圖。伯林格姆太太有點兒傻，此刻她嚇壞了。但是本質上她是個甜妞兒，她的用意總是好的。不管是誰的用意，改編諾拉的條目實際上是有害的，傑西，你看到了那一點嗎？難道你沒——我什麼也沒看見，因為我的眼睛是閉著的，她以顫抖的孩子氣聲音說道。她差點睜開了眼睛，但是某種東西告誡她，那樣不會使形勢變好，只會更壞。

那是誰呢，傑西？誰對你說，你又衛又無用呢？誰造出傑羅德·伯林格姆作為你的情人，你的白馬王子呢？也許在那次共和黨交誼會上你實際碰上他的幾年前就選擇了他？

是誰認定他不僅是你需要的人，而且也恰恰與你相配呢？