第二十一章

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

他那時死了嗎？

什麼，終於死了，真的、真的死了嗎？

——威廉·康格里夫，《悼亡的新娘》

第二天上午九點差一刻，斯特萊克慢慢地走下金屬樓梯，心裡又一次問自己，為什麼不想想辦法把鴿子籠電梯修好。摔傷後的膝蓋仍然紅腫痠痛，因此他預留了一個多小時前往蘭僕林，他可沒有錢老打計程車。

一開門，一股凜冽的冷空氣撲面而來，接著便是一片白光，一個閃光燈在他眼前幾寸遠的地方閃了一下。他眨眨眼睛——三個男人的輪廓在他面前晃動——他舉起手擋住新一輪的閃光燈齊發。

“你為什麼沒有把歐文·奎因失蹤的事告訴警方，斯特萊克先生？”

“你當時知道他死了嗎，斯特萊克先生？”

一剎那間，他考慮退回來，對著他們把門關上，可是那就意味著要被困在這裡，而且待會兒還得面對他們。

“無可奉告。”他冷冷地說，徑直走向他們中間，不肯改變自己的路線絲毫，逼得他們只好閃身給他讓路，其中兩個連連發問，另一個跑著後退，啪啪地照個不停。平常斯特萊克出來抽菸時經常陪他一起站在吉他店門口的那個姑娘，隔著玻璃驚訝地看著這一幕。

“你為什麼沒有告訴任何人他已經失蹤了兩星期，斯特萊克先生？”

“你為什麼沒有報警？”

斯特萊克一言不發地大步往前走，雙手插在口袋裡，神色冷峻。

他們慌慌張張跟在他身邊，想讓他開口說話，如同兩隻尖嘴海鷗朝一艘拖網漁船發起俯衝襲擊。

“想再給他們露一手嗎，斯特萊克先生？”

“比警察更勝一籌？”

“出名對生意有好處是嗎，斯特萊克先生？”

他當兵時打過拳擊。他想象著自己猛地迴轉身，對準肋骨的位置來一記左勾拳，打得那個小癟三彎下腰去……“計程車！”他喊道。

他鑽進車裡時，閃光燈一直閃個不停；幸好前面路口是綠燈，計程車輕快地駛離人行道，他們追了幾步便作罷了。

笨蛋，斯特萊克想，在計程車拐彎時扭頭看了一眼。肯定是警察局的某個混蛋把他發現屍體的訊息透露了出去。不可能是安斯蒂斯，他不會正式公佈這個情報，而是某個懷恨在心的混蛋，因為盧拉·蘭德里的案子一直對他耿耿於懷。

“你是名人？”司機從後視鏡裡望著他，問道。

“不是，”斯特萊克不願多說，“請把我放在牛津廣場。”

司機對這麼短的距離感到不滿，不出聲地抱怨了幾句。

斯特萊克掏出手機，又給羅賓發了簡訊。

我離開時門外有兩個記者。你就說是給克勞迪打工的。

然後他給安斯蒂斯打電話。

“鮑勃。”

“我被人堵在門口了。他們知道我發現了屍體。”

“怎麼搞的？”

“你還問我？”

沉默。

“事情總會傳出去的，鮑勃，但不是我告訴他們的。”

“是啊，我看見了‘他家的一個友人’那句話。他們試圖說明我沒有告訴你們是想自己出名。”

“夥計，我可從來——”

“最好透過官方渠道透露出去，理查德。爛事如泥，沾上洗不清，我還要在這一行混飯吃呢。”

“我會搞定的，”安斯蒂斯保證道，“聽著，今晚過來一起吃飯行嗎？法醫給出了初步想法，咱們最好談一談。”

“行啊，太好了，”斯特萊克說，這時計程車駛向牛津廣場，“什麼時間？”

他在地鐵車廂裡一直站著，因為坐下就意味著必須重新站起來，給痠痛的膝蓋增加負擔。穿過皇家橡樹街時，他感覺到手機在震動，是兩條簡訊，第一條來自妹妹露西。

長命百歲，斯迪克！吻你。

他完全忘了今天是自己的生日。再開啟第二條簡訊。

你好，科莫蘭，謝謝你提醒我有記者，剛才碰到他們了，仍然在門外逗留。待會兒見。羅賓。

斯特萊克慶幸今天暫時沒有下雨，他在十點前到達了奎因家。在慘淡的陽光下，房子跟他上次來時一樣黯淡、壓抑，但有一點不同：

門口站著一個警察。一個高個子年輕警察，長著爭強好鬥的下巴，他看見斯特萊克微瘸著腿朝他走來，便蹙起眉毛。

“先生，請問你是誰？”

“沒錯，我料到了。”斯特萊克說，從他身邊走過，摁響門鈴。雖然安斯蒂斯邀請他共進晚餐，但他現在對警察並無好感。“這應該在你們的能力範圍內。”