第二十二章

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“是啊，”羅賓說，努力保持客觀、冷靜的態度，“確實如此。”

“除非我們是跟一個不折不扣的狂人打交道，他手裡正好拿了一本詳盡的教科書，”斯特萊克沉思地說，“像是一種炫技，可是誰知道呢……如果歐文被捆綁、藥翻，他們又有足夠的膽量，或許能把這當成一節生物課呢……”

羅賓無法剋制自己。

“我知道你總是說動機是律師要考慮的事，”她說，有點兒氣惱了（自從在斯特萊克手下工作以來，他三天兩頭把這句話掛在嘴邊），“可是請你暫且聽我說。兇手肯定覺得，用書裡寫的那種方式殺害奎因，其理由超過了顯而易見的不利因素——”

“什麼不利因素？”

“怎麼說呢，”羅賓說，“這種——這種精雕細刻的謀殺手段在運籌上的困難，還有，懷疑物件將僅限於那些讀過那本書的人——”

“或聽說過書中細節的人，”斯特萊克說，“你說‘僅限於’，我倒認為我們要調查的不只是少數幾個人。克里斯蒂安·費舍爾專門把書裡的內容大肆傳播。羅珀·查德有一部備份稿鎖在保險櫃裡，公司裡一般的人都能拿得到。”

“可是……”羅賓說。

她頓住了，一個臉色陰沉的侍者走過來，把餐具和餐巾紙扔在他們桌上。

“可是，”侍者心不在焉地走開後，她繼續說道，“奎因不可能是最近剛被害的，是不是？我的意思是，我雖然不是專家……”

“我也不是，”斯特萊克說，吃完最後一塊巧克力，不感興趣地打量著那包花生糖，“但我明白你的意思。從屍體的樣子看，它已經在那兒至少一個星期了。”

“而且，”羅賓說，“兇手閱讀《家蠶》和動手殺害奎因之間肯定還隔了一段時間。有許多細節需要規劃。要把繩子、酸性液體和餐具帶進一座沒人居住的房子……”

“除非他們已經知道奎因打算去塔爾加斯路，不然還得追蹤他的下落，”斯特萊克說，決定不吃花生糖，因為他要的牛排和土豆條已經端來了，“或把他引誘到那兒去。”

侍者放下斯特萊克的餐盤和羅賓的那碗沙拉，漫不經心地回應一聲他們的感謝，便走開了。

“因此，如果把籌劃和實施謀殺的時間計算在內，兇手必須是在奎因失蹤後的兩三天內讀到那本書的。”斯特萊克說著，用叉子挑起食物，“麻煩在於，我們把兇手開始籌劃謀殺奎因的時間設定得越早，對我的客戶來說就越不利。利奧諾拉只要順著過道走幾步就能看到書；奎因剛一寫完，利奧諾拉就能讀到書稿。仔細想想，奎因說不定早在幾個月前就告訴她打算怎麼寫結尾了。”

羅賓食不知味地吃著沙拉。

“利奧諾拉·奎因看起來是不是……”她試探地說道。

“像一個會給丈夫開膛破肚的女人？不像，但是警察盯上她了。如果要找動機，她有一大堆呢。奎因是個混賬的丈夫：不負責任，到處拈花惹草，還喜歡在書裡用令人噁心的方式描寫利奧諾拉。”

“你不認為是利奧諾拉乾的，是嗎？”

“是的，”斯特萊克說，“可是要讓她免受牢獄之災，光靠我的想法是不管用的。”

不等斯特萊克開口，羅賓就端著他們的空杯子回到吧檯。她把另一杯酒放在斯特萊克面前時，他頓時對她充滿好感。

“我們還需要考慮這樣一種可能性，有人害怕奎因會在網上自行出版他的書，”斯特萊克說，一邊往嘴裡塞著土豆條，“據說他是在坐滿人的餐廳裡發出這個威脅的。這在適當的條件下，可能會構成殺害奎因的動機。”

“你的意思是，”羅賓語速很慢地說，“如果兇手在書稿裡看到了一些不願讓更多人知道的內容？”

“一點不錯。書中有些地方寫得晦澀難懂。萬一奎因得知某人的什麼嚴重問題，把它隱晦地寫在書裡了呢？”

“嗯，那就說得通了，”羅賓慢悠悠地說，“因為我一直在想，為什麼要殺他呢？事實是，那些人幾乎都有更有效的辦法去對付一本詆譭他們的書，是不是？他們可以告訴奎因不能代理或出版他的書，也可以警告他要提起訴訟，就像那個姓查德的人。對於被寫進書裡的人，奎因的死只會讓事情變得更糟，是不是？知道的人已經夠多，這樣一來，就更鬧得沸沸揚揚了。”

“同意，”斯特萊克說，“但你是在假定兇手的思維健全。”

“這不是衝動犯罪，”羅賓回應道，“是經過精心設計的。兇手全都考慮到了。肯定也準備好承擔後果。”

“這也沒錯。”斯特萊克吃著土豆條說。

“我今天早晨看了一點《家蠶》。”

“在厭倦了《霍巴特的罪惡》之後？”

“是啊……這不，書稿就在保險櫃裡……”

“把它都讀完，越讀越開心，”斯特萊克說，“你讀到哪兒了？”

“我是跳著讀的，”羅賓說，“讀到魔女和嘀嗒的內容。寫得挺惡毒的，但好像並沒有什麼……怎麼說呢……隱藏的意思。總的來說，他是在罵妻子和代理是他身上的寄生蟲，對嗎？”

斯特萊克點點頭。

“可是後來，讀到雌雄同——同——怎麼說來著？”

“雌雄同體？那個陰陽人？”

“你認為確有其人嗎？唱歌是怎麼回事？他談到的似乎並不是真正的唱歌，對嗎？”

“他的女朋友惡婦為什麼住在滿是耗子的山洞裡？是象徵手法還是什麼？”

“還有切刀肩上扛的那個血跡斑斑的麻袋，”羅賓說，“和他想淹死的那個侏儒……”

“還有虛榮狂家爐火裡的烙鐵，”斯特萊克說，可是羅賓一臉茫然，“你還沒讀到那兒？傑瑞·瓦德格拉夫在羅珀·查德的晚會上對我們幾個人說起過這個。是關於邁克爾·範克特和他的第一任——”

斯特萊克的手機響了。他掏出來，看見多米尼克·卡爾佩珀的名字。他輕聲嘆口氣，接了。

“斯特萊克？”