第二十六章

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“我是想省省你的時間和精力，夥計。”

“是啊。非常感謝。”

斯特萊克假意地感謝安斯蒂斯前一天晚上的款待，便結束通話電話。

他停住腳靠在牆上，撥打一個新的號碼。一個嬌小的亞洲女人推著一輛摺疊式嬰兒車走在他身後，他卻沒有聽見，此刻女人繞道避讓，但並未像西布朗普頓橋上的那個男人一樣罵罵咧咧。柺杖就像罩袍一樣，賦予了一種受保護的身份。女人經過時朝他淺淺一笑。

利奧諾拉·奎因在鈴響三下後接聽了電話。

“該死的警察又來了。”她一上來就說。

“他們想幹什麼？”

“這會兒他們又要求檢查整個房子和花園，”她說，“我非得讓他們進來嗎？”

斯特萊克遲疑了一下。

“我認為最好讓他們想做什麼就做什麼。聽我說，利奧諾拉，”他一下子變得像在軍隊裡一樣專橫，但心中並無愧疚，“你有律師嗎？”

“沒有，怎麼啦？我又沒被逮捕。暫時沒有。”

“我認為你需要一個。”

對方停頓一下。

“你認識什麼好律師嗎？”她問。

“認識，”斯特萊克說，“給伊爾莎·赫伯特打電話。我現在就發簡訊把號碼告訴你。”

“奧蘭多不喜歡警察到處亂翻——”

“我發簡訊把這個號碼告訴你，希望你立刻給伊爾莎打電話。明白嗎？立刻就打。”

“好吧。”她悶悶不樂地說。

斯特萊克結束通話電話，在手機裡找到老同學的號碼，發給利奧諾拉。然後他打電話給伊爾莎，滿含歉意地解釋剛才的事情。

“我不明白你為什麼要說對不起，”伊爾莎語氣歡快地說，“我們喜歡那些跟警察有麻煩的人，我們以此為生的啊。”

“她應該有資格獲得法律援助。”

“如今幾乎沒有人夠資格了，”伊爾莎說，“但願她夠窮。”

斯特萊克的手凍僵了，肚子餓得咕咕叫。他把手機放回大衣口袋，一瘸一拐地朝哈默史密斯路走去。阿比恩酒吧內部像外面所顯示的一樣溫馨舒適。窄窄的長條屋，那頭的開放式壁爐裡燃著旺火，樓上的走廊圍著欄杆，木頭鋥光發亮。在通向二樓的黑色螺旋形鐵樓梯下面，有兩個擴音器和一個麥克風架子。乳白色的牆上掛著一溜音樂大腕的黑白照片。

火邊的座位都有人坐了。斯特萊克給自己買了杯啤酒，拿起一本酒水選單，朝臨街窗戶邊的那張高高的桌子走去，桌旁有一圈高腳凳。他坐下後才注意到，夾在艾靈頓公爵27和羅伯特·普蘭特28的照片中間的，是他那長頭髮的父親，父親剛結束演出，滿臉汗津津的，似乎正在跟貝司手一起說笑話，據斯特萊克的母親說，他曾經想要勒死這個貝司手。

（“喬尼對速度總把握不好。”萊達推心置腹地告訴她那一頭霧水的九歲兒子。）

手機又響了。他眼睛看著父親的照片，接聽電話。

“喂，”羅賓說，“我回辦公室了。你在哪兒？”

“哈默史密斯路上的阿比恩酒吧。”

“有個奇怪的電話打給你。我回來時看到了留言。”

“接著說。”

“是丹尼爾·查德，”羅賓說，“他想見你。”

斯特萊克皺起眉頭，把目光從父親的皮衣皮褲上移開，看著酒吧裡跳動的爐火。“丹尼爾·查德想見我？丹尼爾·查德怎麼會知道我的存在？”

“看在上帝的分上，是你發現屍體的呀！新聞上都吵得沸沸揚揚了。”

“噢，對了——確實如此。他有沒有說為什麼？”

“他說他有個建議。”

斯特萊克腦海裡突然像放幻燈片一樣閃過一個生動的畫面，一個禿頂的裸體男人挺著一根潰爛的陰莖。這畫面剎那間就消失了。

“我好像記得他摔斷了腿，躲在德文郡呢。”

“確實如此。他想知道你是否願意過去看他。”

“哦，是嗎？”

斯特萊克考慮著這個建議，想到了自己的工作負擔和這星期安排的約見。最後，他說道：

“如果把貝內特推掉，我可以星期五過去。他到底想幹什麼？我需要租一輛車。一輛自動擋的車，”桌子下的腿陣陣隱痛，於是他又補了一句，“你能替我租車嗎？”

“沒問題。”羅賓說。斯特萊克聽見她在紙上記著。

“我有許多事要告訴你，”斯特萊克說，“你想過來跟我一起吃午飯嗎？他們的選單蠻不錯的。如果打車的話，應該二十分鐘就到了。”

“連著兩天？我們可不能總是打車、在外面吃飯啊。”羅賓說，不過聽上去還是蠻高興的。

“沒關係。貝內特喜歡花她前任的錢。我就把這頓飯記在她賬上好了。”

斯特萊克掛了電話，決定點一份牛排啤酒餡餅，便一瘸一拐地去吧檯點餐。

回到座位上，他的目光不經意間又落到穿緊身皮衣的父親身上，父親正在大笑，頭髮貼在窄窄的臉上。

妻子知道我，假裝不知道……她不肯放過他，其實放手對每個人都是最好的……我知道你想去哪兒，歐文！

斯特萊克的目光掃過對面牆上那一排巨星的黑白照片。