第四十五章

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你沒有注意到蠶的諷刺意義嗎？

——約翰·韋伯斯特，《白色的魔鬼》

為了尋找證據，奎因家和塔爾加斯路的那座房子仍在被徹底搜查。利奧諾拉還關在哈洛威監獄。這已經變成了一場等待的博弈。

斯特萊克已習慣於在寒冷中一站幾個小時，注視著關了燈的窗戶，跟蹤面目不清的陌生人；電話無人接，敲門無人應，毫無表情的臉，一無所知的旁觀者；令人絕望的故意不配合。在這個案子裡，還有一點使他分心，就是不管他做什麼，背景裡總有個細小的聲音發出焦慮的哀鳴。

你必須保持距離，但總有人向你求助，總有一些不公正的事讓你感到痛心。利奧諾拉關在牢裡，臉色慘白，哀哀哭泣，她的女兒還矇在鼓裡，失去雙親，那麼柔弱。羅賓把奧蘭多的那幅畫釘在桌子上方，因此，偵探和助理忙於其他案子時，一隻快樂的紅肚皮小鳥便會凝視著他們，提醒他們別忘了一個捲髮小姑娘仍在拉德布魯克林等待媽媽回家。

羅賓至少還在做一件有意義的事，不過她覺得自己讓斯特萊克失望了。連著兩天，她回到辦公室時都一無所獲，那個證據袋仍是空的。偵探提醒她必須格外小心，千萬不能讓人注意或想起她來。斯特萊克不想明說他認為羅賓多麼容易辨認，雖然她已經把金紅色頭髮塞在一頂小圓帽子下面。她長得太漂亮了。

“我真的需要這麼謹慎嗎？”羅賓不折不扣地聽從他的吩咐，說道。

“別忘了我們在跟什麼人打交道，羅賓，”斯特萊克沒好氣地說，內心的焦慮仍在哀鳴，“奎因不是自己把腸子掏出來的。”

他的一些憂慮其實很模糊。不用說，他擔心兇手會逃跑，還擔心他正在編織的脆弱的案情結構中有巨大的漏洞，目前他主要是透過自己的想象構築整個案情，還需要物證來把推理落到實處，以免警察和辯護律師對它嗤之以鼻。但他同時還有別的擔心。

斯特萊克雖然不喜歡安斯蒂斯給他貼上的“神秘鮑勃”這個標籤，但他此刻確實預感到危險正在逼近，就像當時確鑿無疑地預感到“北歐海盜”即將在周圍爆炸一樣強烈。人們稱之為直覺，斯特萊克知道這其實是捕捉到了微妙的蛛絲馬跡，在潛意識裡順點連線。在一團互不相干的證據中清晰地浮現出兇手的畫面，那個形象陰森而猙獰恐怖：這起案件涉及痴狂的心態、極端的暴怒，以及一個精於計算、聰慧但深度變態的大腦。

如果他繼續堅持調查，不肯放棄，隨著他離目標越接近，提問的目的性越明確，兇手就越有可能在他造成的威脅中狗急跳牆。斯特萊克自信有能力識別和擊退對方的進攻，但是，一個已表現出痴迷拜占庭式殘忍的精神變態狂會採取什麼應對措施，仍然令他想起來就心生不安。

普爾沃斯的假期過去了，沒有什麼切實的成果。

“先別放棄，迪迪。”他在電話裡告訴斯特萊克。努力毫無結果，似乎並未使普爾沃斯灰心，反而激起他的鬥志，這就是他的性格。“我星期一請個病假，再試一次。”

“我不能要求你這麼做，”斯特萊克喃喃地說，心情沮喪，“來回開車——”

“是我主動提出來的，你這個沒良心的假腿子混蛋！”

“佩妮會殺了你的。她的聖誕節採購怎麼辦？”

“我有可能在倫敦警察廳露面嗎？”普爾沃斯說，他不喜歡首都及其居民，這是他長期堅持的原則。

“你真夠哥們兒，夥計。”斯特萊克說。

他結束通話電話後，看見羅賓調皮的笑容。

“有什麼好笑的？”

“‘夥計’。”她說，這聽起來是私立公學的範兒，太不像斯特萊克了。

“不是你想的那樣。”斯特萊克說。他講起戴夫·普爾沃斯和那條鯊魚的故事，剛講到一半，他的手機又響了：一個陌生號碼。他接了。

“是卡梅隆——嗯——斯特萊克嗎？”

“說吧。”

“我是裘德·格雷厄姆。凱瑟琳·肯特的鄰居。她回來了。”那個女性的聲音高興地說。

“真是好訊息。”斯特萊克說，朝羅賓豎起兩個大拇指。

“是啊，今天早晨回來的。有個朋友跟她在一起。我問她去了哪兒，她不肯告訴我。”那個鄰居說。

斯特萊克想起裘德·格雷厄姆以為他是個記者。

“那個朋友是男的還是女的？”

“女的，”她回答的語氣透著遺憾，“又高又瘦的黑面板姑娘，總是跟在凱瑟琳身邊。”

“這對我很有幫助，格雷厄姆夫人，”斯特萊克說，“我——嗯——有勞你了，我待會兒給你往門縫裡塞點東西。”

“太好了，”鄰居高興地說，“謝謝。”

她掛了電話。

“凱瑟琳·肯特回家了，”斯特萊克對羅賓說，“好像皮帕·米吉利跟她住在一起。”

“哦，”羅賓忍著笑說，“我，嗯，我猜想你現在後悔把她腦袋夾在胳膊底下了吧？”

斯特萊克無奈地笑了笑。

“她們不會理睬我了。”他說。

“是的，”羅賓贊同道，“應該是不會了。”

“利奧諾拉坐了牢，她們該滿意了。”

“如果你把整個推理告訴她們，說不定她們願意配合呢。”羅賓提議道。

斯特萊克摸著下巴，兩眼失神地看著羅賓。

“不行，”他最後說，“我如果洩露了偵察目標，說不定哪天夜裡就會被一把刀子刺中後背。”

“你在開玩笑吧？”

“羅賓，”斯特萊克說，微微有些焦慮，“奎因是被捆起來開膛破肚的。”

他坐在沙發的扶手上，扶手不像沙發墊那樣傳出刺耳的聲音，但也在他的重壓下輕輕呻吟。他說：